巴河九孔藕 自明清以来被列为朝廷贡品。此藕与别地藕不同，别地藕为圆筒状，表皮呈老黄色，多节而有节毛，生吃有 渣。而芝麻湖藕藕身粗壮，每节长2尺左右，为四方形，面上有凹槽，表皮白色，滋润如白玉，不长节毛，不生鏽色，贮藏十天半月色泽不变。生食甜脆可口，熟食 炒不变色，煨汤汤不浑，且香味四溢，有滋补作用。其名菜有蜜汁莲藕、粉蒸莲藕、藕粉丸等。

相传很早以前，一只顶冠鲜红、玉羽雪身的仙鹤，口衔一粒莲子米，从波涛汹涌的南海沖天而起，向北边的黄河飞去。仙鹤飞过长江，想歇口气，可刚一张口，那粒碧绿晶莹、熠熠发光的莲米从口里脱落掉进浠水县巴河的芝麻湖。来年，芝麻湖长出了一种奇特的莲藕，与其它地方的藕在味和形上均有不同，后人称“芝麻湖九孔藕”。

时至今日，只有芝麻湖能长出这种藕。苏东坡、陆游等着名骚客曾游览芝麻湖，品尝芝麻湖九孔藕后，留下了许多美丽诗文。每年夏季，芝麻湖里绿荷盈盈，红花朵朵，白花泛泛，湖面上白雾缭绕，漂漂缈缈，经月不散，这一景象令游客心旷神怡。日本前首相田中角荣访华时曾对“芝麻湖九孔藕”讚赏不已。

“只有在芝麻湖这块地方，才能生长出正宗的‘九孔藕’。” 芝麻湖场长朱先进说。在他的带领下，我们来到了巴河镇芝麻湖村，这里是“九孔藕”原产地。