在小说中，孙丙是孙眉娘的父亲，他是一个风流的猫腔戏子，他的风流气死了老婆，他的无责任心使女儿孙眉娘差点夭亡。他最引以为傲的是他的鬍子，堪称全县第一。当他的鬍子被人拔去后，他收起了威风，开了一间小茶馆，生下了一男一女，过上了平凡幸福的生活。可当他的老婆被人调戏，他用棍子敲死德国技师后，他的平静生活就被打乱了，加入了义和团。最终被钱丁劝降，又被赵甲施以檀香刑。

孙丙虽不是“猫腔”的创始人，但猫腔是从他手里站稳脚跟，声名远播的。孙丙身上集中体现了小农经济下人民的思想特点：易满足，追求简单幸福的生活。

孙丙的抗争是整个义和团运动在高密县东北乡的缩影，象徵着民族英雄主义。而孙丙的失败，也是从古至今所有农民运动的失败。民间的力量以空前的规模登上历史的舞台，又轰然倒塌。