2008年53岁的戴维·帕特森 David A. Paterson，出生纽约市，服务于皇后区检察官办公室之前曾攻读法律，担任纽约州副州长。他于一九八五年被选为纽约州参议院议员，代表哈林区，经过一番努力后在2002年成为少数党领袖，他曾提出有关干细胞研究、替代能源与家庭暴力的立法工作。他的父亲是纽约州第一位黑人州务卿与民主党全国副主席。帕特森与他的太太和两个小孩住在哈林区。虽然帕特森双目失明，但他在议会大楼大堂走路时不需别人搀扶。他在近距离仍可辨认人的样貌，而且能记住别人所有说话。他也曾打篮球和跑马拉松。帕特森在婴儿时期因受感染导致左眼失明，右眼大部分视力亦受损。

2008年3月纽约州长埃利奥特·斯皮策（Eliot Spitzer）召妓丑闻曝光。12日正式宣布辞职。帕特森即将于3月17日正式接任纽约州长。成为纽约州第一位黑人州长，美国的第八位黑人州长，同时也是美国第一位盲人州长。是继富兰克林·罗斯福（Franklin D. Roosevelt）以来的第一位残疾地方长官。

帕特森1954年出生于纽约市的布鲁克林区，他生来就是个“法定盲人”。所谓的“法定盲人”，并非全盲什幺都看不见。根据美国医疗协会的定义，矫正后优眼视觉敏锐度20 /200以下，或视野角度20度以下，就可认定为“法定盲人”。帕特森本科就读于哥伦比亚大学，后在Hofstra法学院深造，拥有法学博士学位。1985年时，帕特森赢得纽约州议员选举，代表哈林区。2002年，帕特森成为纽约州参议院的少数族裔领导人。2006年11月当选纽约州副州长。

此外，身残志坚的帕特森还在1999年参加了纽约市马拉松比赛。

美国大选，帕特森力挺希拉蕊。

儘管他的视力接近于零，相当于盲人，但却备受纽约州民主共和两党人士的敬重。纽约市前市长爱德华·科奇说：“儘管他的视力接近于零，但帕特森非常能干。事实上，帕特森在纽约州政坛纵横20年，最具传奇色彩的是，他发表演讲时从来不会弄错一个标点符号。”纽约州的政治家卡罗尔表示：“他非常聪明，很博学，是一个非常容易与人相处的政治家。”由于他能干有人缘，帕特森还深得共和党对手的敬重。纽约州共和党多数派领袖约瑟夫·布鲁诺说：“儘管我们在政治上是对手，可我居然能跟他建立起父子般的亲密关係。”纽约州的政治分析家们则认为：“只要帕特森能当州长，那幺纽约州的政局就不会因为丑闻而振荡，他的丰富从政经验也能让纽约州实现平稳过渡。”他的一个朋友、民权运动领袖阿尔·莎普顿（Al Sharpton）说，帕特森说过，“儘管我是少数群体中的一员，同时又是少数群体中的少数群体，但是我可以做到（任何事），不要给我任何藉口。”