亨利·法布尔出生于马赛城的一个显赫的船主家庭。在马赛的一所耶稣会学院就读期间，他对各门科学课程进行了深入的学习。后来，他将学习的重点集中在了飞机与螺旋推进器的设计上。他独创了一套浮力装置，并成功使用于1910年3月28日在Etang de Berre进行的水面飞行试验中。在这一天，他完成了4段连续完美的飞行动作，最长的一段飞行距离长达600米。在不久后，法布尔与Glenn Curtiss和Gabriel Voisin建立了联繫，后两者将他的发明套用到了其设计建造的水上飞机中。在第一次世界大战里，法布尔创建了一家拥有200名雇员的公司，专门从事水上飞机的製造。

在第一次世界大战里，法布尔创建了一家拥有200名雇员的公司，专门从事水上飞机的製造。

法布尔享年101岁，是活得最久的一名人类飞行先驱者。

第一架真正的水上飞机

世界上第一架能够依靠自身的动力实现水上起飞和降落的真正的水上飞机是由法国人亨利·法布尔发明製造的。法布尔出身于船舶世家。在年轻时对工程学发生兴趣，并继承了家族对大海的特殊感情。飞机诞生后，他决心追随莱特兄弟和瓦赞兄弟，并构想製造能在海上起降的飞机。1907—1909年，他在水上和陆上进行了大量的基础性研究工作，他的最重要工作是对浸入水中的翼面和浮筒所作的理论研究。

1909年，法布尔开始运用他的理论成果製造飞机。第一架样机装有3个浮筒和3台安扎尼发动机，但它从未能飞起来。同年下半年，法布尔製造了第二架样机，这架单翼机的结构非常有趣，多处反映出设计师作为船舶製造者的背景。飞机前端有一对舵和两个水闰升力面，上面的一个作升降舵。机岙前部有一浮筒，加两个浮筒装在机翼下。飞机的整个构架是木的制的，浮筒用胶合板製成。这架飞机的首次飞行是1910年3月28日在马赛附近的海面上。年方28岁的法布尔以前从未飞行过。第一次试飞时，飞机以55公里/小时的速度在水面上滑行，却未能飞起来。第二次试飞中，飞机终于飞离了水面，直线飞行约500米。随后法布尔又驾机试飞了两次，并作了小坡度转弯飞行。第二天，飞行距离达到6公里。世界上第一架浮筒式水上飞机诞生了。

1911年，在法布尔的另一架水上飞机因驾驶员的错误而坠毁后，他因花费太大而停止了研製自己的水上飞机，转而为他人的飞机设计和製造浮筒。这一年，他为一架瓦赞式双翼机设计了浮筒，使之成为世界上第一架水陆两用飞机。