《拓扑心理学原理》全书的主要内容有三，首先是介绍了勒温本人对其所在时代心理学发展状况的评价与观点，指出了数学中的新兴分支“也许有助于心理学作为一门真正科学的发展”，“（这些拓扑学概念）非常适用于处理心理学的特殊问题”；其次是用较大的篇幅论述了其生活空间理论及相关概念，特别是提出了着名的公式B=f（PE） —f（LS），即行为（B）随人（P）及环境（E）的变化而变化，行为随生活环境（LS）的变化而变化，行为是心理空间的函式，该公式对心理学后来的发展产生了巨大的影响；第三是对心理动力学的论述，由于心理空间的结构取决于心理动力学本身，从而表明动力学概念（如：变化的原因、趋势、抵抗力、稳固性、平衡、势力、紧张，等）的重要性。需要说明的是，动力是勒温心理学立论的基础，也是勒温心理学突出的特徵，他认为自己的拓扑心理学与向量心理学都可包括在心理动力学之内，并最终把他所创建的社会心理学体系称之为“团体动力学”。

1933年8月，勒温通过美国一个资助过爱因斯坦等科学家的基金会的资助，永远地离开了德国，前往美国定居，任职于康奈尔大学家庭经济学院。在新的环境下，勒温决定把心理学原理与家庭经济学结合起来，研究儿童的饮食习惯。勒温并不孤立地看待儿童的饮食行为，他从儿童所处的社会情境出发，注意社会压力对儿童饮食习惯的影响。虽然勒温的英语不流利，表达有困难，但勒温研究问题的独特角度、设计精巧的实验很快就赢得同事的好感和讚誉。在康奈尔大学的两年中，勒温出版了他的两部重要着作：《人格动力理论》、《拓扑心理学原理》。《拓扑心理学原理》一书是勒温利用拓扑学概念系统研究人格等心理学问题的结果。

以实验的方法探求行为的动力问题。在心理学的历史发展进程中，大部分心理学家要幺以静止的观点探讨意识与行为的构造和成分，要幺试图发现心理的某种本质特徵，然后以这种所谓的内在本质解释行为，而对行为的动力问题却给予了极少的注意。勒温的拓扑心理学试图以人与环境的相互作用理解行为的动力，以需求所导致的紧张系统作为行为的动力源泉，并以实验验证了自己的理论假设，说明了拓扑心理学的观点。

由德国移居美国之后，勒温的拓扑心理学所面对的是行为主义的强大影响，行为主义几乎成为心理学研究的“範式”，不符合行为主义原则的理论和方法皆被看成是对科学心理学的背叛。在这种条件下，勒温发扬格式塔心理学的传统，把具有认知色彩的“心理生活空间”“紧张系统”和“準需求”等概念融入他的理论中，并对行为主义的简单化倾向作出批评。勒温理论中的认知概念扩大了心理学中认知倾向的影响，为后来的认知革命的兴起奠定了一定的基础。拓扑心理学所表现出来的面向生活、面向社会的务实倾向。勒温十分重视对心理学的理论探讨。他指出：“事实的纯粹堆积只能导致一种混乱的、没有结果的情境。事实的简单收集在科学的某些阶段是必不可少的；它是对哲学的、思辨的创立理论的有力反应。但是，对于事件的原因和条件的问题，它不能作出满意的回答。只有在理论的帮助下，人们才能确定因果关係。”事实上，勒温一直认为好的理论最实际，因为理论只有能解决现实生活问题才能称得上好理论。在这种思想的指导下，勒温在创建理论的过程中，时时刻刻注意面向生活，从生活中发现问题，用理论指导解决现实生活问题。因此，“勒温为心理学尤其是社会心理学提供了理论与套用、研究与实践相结合的範例。他的团体动力学是融理论、研究与套用为一体。用理论指导研究，研究的结果套用于实践，反过来，研究和套用又进一步丰富了理论，这正是心理学的发展的正确方向”。

该书奠定了拓扑心理学的理论基础，用拓扑学的原理陈述心理事件在心理生活空间的移动，用向量分析描述心理事件的动力关係及其方向。

该书体现了勒温的整体性、完形性和场论等思想，且富有独创性，奠定了勒温心理学体系的基础，使勒温成为拓扑心理学的创始人。故而该书在勒温心理学体系中占据重要位置，是了解和研究勒温学术思想的重要着作之一。

库尔特·勒温，德裔美国心理学家。生于普鲁士的莫吉尔潇（今属波兰）的一个犹太人家庭，受教于弗赖堡、慕尼黑及柏林大学，在心理学家斯顿夫指导下，于1914年在柏林大学获得哲学博士学位。

离开大学后曾在军中服过役，并于1917年写了“战场之观”一文，文中已含有他心理场论的思想雏形。后来勒温重返柏林大学，并于1927年成为教授。1932年勒温作为访问教授曾去美国史丹福大学。1933年为摆脱纳粹的威协，决定在美国定居。先在康奈尔大学任教两年，1935年转任依阿华大学教授10年，1944年转赴麻省理工学院主持“团体动力学”研究所的工作，直至去世。