就人类社会政治的巨观发展而言，主要存在“人治”和“法治”两种社会政治形态。与此相对应，“法治”与“德治”的关係及其性质，主要存在于“人治”和“法治”两种社会政治形态之中。在“人治”政治形态下，政治具有特殊的重要性和“中心地位”，社会经济、政治、文化诸领域，以政治为中心，处于一种“合一状态”，“法律”只是“人治”的控制方式，“德治”成为“人治”的主导方式和实现工具。在“法治”政治状态下，社会的经济、政治、文化诸领域，走向相对分离的状态。“法治”和“德治”获得了相对的自治领域，从而决定了“法治”和“德治”必然走向辩证的结合。在现代政治视域中，宪政制度是“法治”与“德治”辩证统一範式确立的标誌，是现代“德法结合”的制度化形式。

它从根本上体现了政治价值与政治制度的有机统一，从价值和制度即“德治”和“法治”两方面确立起现代政治的正当性基础。从政治价值方面讲，它确立了人民主权和人的基本权利的“德治”内涵；从政治制度方面讲，它确立了人民认可的程式正当性的“法治”内涵，是保障公民的基本权利，人民主权、代议制、分权与制衡、法治至上等一系列政治理念、政治文化和制度安排的集成。