凡精神，抖擞处易见，断续处难见。断者出处断，续者闭处续。小心者，从其做不了处看之，大胆者，从其做了处看之。

凡精神，抖擞处易见，断续处难见①。断者出处断，续者闭处续②。道家所谓“收拾入门”之说③。不了处看其脱略，做了处看其针线④。小心者，从其做不了处看之，疏节阔目，若不经意，所谓脱略也⑤。大胆者，从其做了处看之，慎重周密，无有苟且，所谓针线也⑥。二者实看向内处，稍移外便落情态矣⑦，情态易见。

一般来说，观察识别人的精神状态，那种只是故作精神振作者，是比较容易识别的，而那种看起来似乎是在那里故作抖擞，又可能是真的精神振作，则就比较难于识别了。精神不足，即便它是故作振作并表现于外，但不足的特徵是掩盖不了的。而精神有余，则是由于它是自然流露并蕴涵于内。道家有所谓“收拾入门”之说，用于观“神”，要领是：尚未“收拾入门”，要着重看人的轻慢不拘，已经“收拾入门”，则要着重看人的精细周密。对于小心谨慎的人，要在尚未“收拾入门”的时候去看他，这样就可以发现，他愈是小心谨慎，他的举动就愈是不精细，欠周密，总好像漫不经心，这种精神状态，就是所谓的轻慢不拘；对于率直豪放的人，要在已经“收拾入门”的时候去看他，这样就可以发现，他愈是率直豪放，他的举动就愈是慎重周密，做什幺都一丝不苟。这种精神状态，实际上都存在于内心世界，但是它们只要稍微向外一流露，立刻就会变为情态，而情态则是比较容易看到的。

①凡精神，抖擞处易见，断续处难见：抖擞，本指精神振作，这里是故作精神振作、故作姿态的不能持久的意思。断，指故作精神振作而其力不继时的状态。续，指精神抖擞出于自然，无心作态，力终不绝，其神有余，因而能够持久，不会在短时间内消逝。所谓续处，当指自然抖擞而其力持久的状态。这三句话的意思是：观察识别人的精神状态，只是在那里故作抖擞者，又好像是真的精神振作，也就是说，介乎假抖擞与真振作之间，就难识别了。

②断者出处断，续者闭处续：断，指“神”是在故作抖擞之态中断，前后未能相继的状态。出，指故作抖擞并表现于外。续，指中断的抖擞又重新振作起来时的状态。闭，指精神自然而生并蕴涵于内。这两句话的意思是：精神不足，是由于故作抖擞并表现于外；精神有余，是由于自然而生并蕴涵于内。

③道家所谓“收拾入门”之说：收拾，这里是解脱、摆脱的意思。《西厢记》：“毕罢了牵挂，收拾了忧愁。”收拾入门之说，即道家的养气炼性，其要领是去掉杂念，以静待动。

④不了处看其脱略，做了处看其针线：不了处，指尚未“收拾入门”，即尚未去掉杂念、不能以静待动的时候。脱略，轻慢、不拘。做了处，指已经“收拾入门”，即已经去掉杂念、能够以静待动的时候。针线，这里是精细周密的意思。这两句话的意思是：尚未去掉杂念、不能以静待动的时候，要着重看其轻慢不拘；已经去掉杂念、能够以静待动的时候，要着重看其精细周密。

⑤小心者，从其做不了处看之，疏节阔目，若不经意，所谓脱略也：小心者，指谨小慎微的人。疏节阔目，粗疏大意、不精细、不周到。若不经意，指无论乾什幺都好像漫不经心的样子。这五句话的意思是：对于小心谨慎的人，要在他尚未摒除杂念、不能以静待动的时候去看他，这样就可以发现，他愈是小心，他的举动就愈是不精细、欠周密，他愈是谨慎，他的举动就愈好像漫不经心。这种精神状态，就是所谓的轻慢不拘。

⑥大胆者，从其做了处看之，慎重周密，无有苟且，所谓针线也：大胆者，指率直豪放的人。苟且，不认真，不严肃。这五句话的意思是：对于率直豪放的人，要在他已经摒除杂念、能够以静待动的时候去看他，这样就可以发现，他愈是率直，他的举动就愈是周密，他愈是豪爽，他的举动就愈是一丝不苟。这种精神状态，就是所谓的精细周密。

⑦二者实看向内处，稍移外便落情态矣：二者，指上文的“脱略”和“针线”，它们都属于“神”的範畴，只是前者为“神不足”，后者为“神有余”。看向内处，指存在于内心世界。落，沦为，变成。这三句话的意思是：“脱略”和“针线”这两种精神状态，实际上都存在于内心世界，但是只要稍微向外一流露，它们立刻就会变为情态，而情态却是比较容易看到的。

讲述了“神”在观人中的提纲挈领的首要地位后，再进一步论“神”存于心的情态，以通过人的内心活动来观察“神”。

人的精神从其外显而言，可以分为两种，一为自然流露，一为勉强振作。所谓自然流露，是指有所见或有所感而发，完全出自内心的自然本真，显示出的情态举止自然而然，情真意切，毫无故意造作之态，矫揉之象。所谓勉强振作，则与自然流露相反。

有丰富人生经验的人，能比较容易地看出他人是情真意切，还是故意造作。儘管人的情感和精神状态有不同的表现，可能会给辨别“神”的真假带来干扰，但综合人的各种言语行止表现，完全可以察看“神”之真假。当初，项羽初次见到威猛雄武、一统中原的秦始皇时，大声叹曰：“彼可取而代之。”从这儿可以发现项羽的真性情，真箇性——朴直率露而又大胆或称“莽撞”。而刘邦见到秦始皇时，则说：“大丈夫该当如此。”两人的话语神情不一样，但从中却能真实地表明他们的内心活动和个性，刘邦与项羽相比，就要含蓄婉转得多。

社交中观人、识人，实际上就是一个由外向内、顺藤摸瓜、循流探源的过程。在观察人的精神状态时，也是这样，即由外在的情态举止，去察探其隐伏在内的精神气质，窥视到他的心灵深处真实的活动。这一过程虽然似乎有一种无征无兆、无气无息、无色无味、无形无状的神秘性，但还是有理可循的，不是空穴来风，无基之楼。

人的精神外显，如上所述，有自然流露和勉强抖擞之别。凡属自然者，出于真诚，无意做态，因此气终不绝，流露持久，其“神”自然有余，所以称为“续”。而勉强者，故意造作，缺乏真诚，因此底气不足，抖擞短暂，其“神”自然不足，所以称为“断”。

“凡精神，抖擞处易见”，这是说，精神一旦振作起来，不论是真情流露的，还是故意造作的，当它显现时，都能看到它的振作；但这并不是一个人“神”的真实情况，这一种状态是不全面的，必须结合另一种状态——“断处”，才能发现“神”的真实状态，自然流露与勉强振作的区别，应在动态中，才能準确区分，即在“断续之处”去进一步鉴别真假。

接下来论及人之心思：“小心者，从其做不了处看之。疏节阔目，若不经意，所谓脱略也。大胆者，从其做了处看之。慎重周密，无有苟且，所谓针线也。”小心者就是说那种小心谨慎、心思周密的人，心气很高，常认为天下人皆不如己的倾向，但有一个明显的缺点——容易气馁，难以经得起接二连三的失败打击，这与胆大心细是有区别的。因此，从他做不了的事当中去看他，就能得到他比较真实的内心精神状态。“大胆者，从其做了处看之”。如果是粗枝大叶的人，即便他把事做成功了，也会漏掉许多重要的细节，这应是一种无形的失败；胆大心细的人，则会在勇往直前时，密切注意周遭事物的细微变化，于细微处发现有可能遗漏的东西，从而保证事情的各个环节都不出差错。

能够从大小两方面仔细考察一个人，发现他真实的才能见识，这样就不容易出偏差。

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曾国藩，初名子城，字伯涵，号涤生，谥文正，汉族，出生于湖南长沙府湘乡县杨树坪（现属湖南省娄底市双峰县荷叶镇）。晚清重臣，湘军的创立者和统帅者。清朝军事家、理学家、政治家、书法家，文学家，晚清散文“湘乡派”创立人。晚清“中兴四大名臣”之一，官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，謚曰文正。