本书的古文由两部书组成，一是《冰鑒》，一是《人物誌》。这里把两本书编汇成一本出版，是因为它们都在讨论同样一个主题：如何识人、观人。“冰鑒”的意思是，取冰为镜，可察秋毫。本书既然是识人、观人之书，因此借“冰鑒”二字之义，冠以“冰鑒全录”之名。

《冰鑒》，传闻为曾国藩所作，实非。毛笔刻印的《冰鑒》末尾说，“余家有冰鑒七篇，不着撰人姓名，宛似一子，世无刻本，恐其湮没也”，署名为“南海吴荣光荷屋氏”O又题名“香山曾大经纶阁氏书”，时间是“道光己丑年仲春”。该年是公元1829年，曾国藩才l8岁，尚未科举，亦未到京显非少年曾国藩所为。曾国藩名闻天下，是五十岁以后的事。南怀瑾先生推崇曾国藩十三套本领，《冰鑒》是其一，但未肯定地说《冰鑒》作者是曾国藩。本书称“曾国藩原着”，实不妥，沿袭俗论而已。

《人物誌》，曹魏刘邵撰写。刘邵故事见于《三国志》，邯郸人，主要活动在文帝曹丕、明帝曹叔时期，文官，官至散骑常侍(二三品之间，主职规谏皇帝过失)。事迹不多，一是预见孙权联公孙渊不成，二是预见东吴兵围合肥无功，倒是同为散骑侍郎的夏侯惠为他写的推荐文字很有意思(那时做官不是科举考试，而是举孝廉——推荐有孝心有德行的人出来做官)，赞表他说：

上册

第一章　识人九征

第一节　见　面

第二节　九征

第三节　中和之才最贵

第四节　聪明次之

第五节　人才的五个层次

第二章　识别忠正与奸邪

第一节　考察精神

第二节　识别人的邪正

第三节　考察小心者与大胆者

第三章　分析性格

第一节　性格识人

第二节　领导者理想性格分析

第三节　12种偏才性格分析