曾国藩是中国近代史上一位引人注目、广有争议的人物。百年以来，誉之者褒为“一代完人”，毁之者贬为“千古罪人”。曾国藩（1811-1872），原名子城，字伯涵，号涤生。湖南湘乡人。道光十八年（1838）进士。道光二十三年以检讨典试四川，回京后，因受宠于权相穆彰阿，官运亨通，十年七迁，连升十级，历任翰林院侍讲学士、内阁学士、礼部右侍郎、署兵部、吏部左侍郎等职。1853年丁忧在籍，奉命操办团练，后编为湘军，参加对太平军作战。1860年任两江总督、钦差大臣，负责镇压太平天国事务，并开创中国洋务运动的先河。1864年湘军攻破天京（今南京），受封一等侯爵，加太子太保衔。1865年任剿捻钦差大臣，翌年因无功而去职，回两江总督任上。1868年调任直隶总督。1870年处理天津教案，因屈从洋人而遭舆论谴责。旋迴任两江总督，卒于南京，谥文正。