对于什幺是古风音乐，学界还没有给出一个权威的定义。但是大致特点可以归纳为：歌词古典雅致、宛如诗词歌赋，曲调唯美，注重旋律，多用民族乐器，没有摇滚音乐的金属感，古典音乐的厚重感。但就至2013年主流的分类法来划分的话，古风音乐大概可以被划归到新世纪音乐或是流行音乐。

听古风音乐，就像品茶。品茶可以论茶名、闻茶香、观茶形、品茶味。听古风音乐，也可以从各个角度切入——旋律，褪去了嚣杂喧譁，宛如清朗流水；歌词，精雕细琢，就像一阙阙唐诗宋词；意境，深长悠远，让人浮想联翩。浮生萦云古风卷。

谱曲、作词、演唱，不是为了名利，而是为了心中的热爱与感动。这样动机纯良的心灵之音，自然是美的。不过也因为没有系统的推广，这些熠熠闪光的珍珠，一直散落在网路的烟波浩海中。

早期的古风歌曲主要是对国产仙侠中国风类RPG游戏配乐进行填词演唱，如《仙剑奇侠传》系列，《轩辕剑》系列，《绝代双骄》系列等。至2013年，由于古风音乐在网上的兴起，成立了许多创作古风音乐为主的原创音乐团队，越来越多的原创作品在产生。

1.从曲子来说。首先，在配器方面，“中国风”相比于“古风”来讲，配器所使用的西洋乐器或电声乐器所占比例会稍多一点，基本上是一半西洋乐器一半民族乐器；而“古风”则强调的是民族乐器与电子合成器的使用。其次，曲子的节奏上，“中国风”更加时尚一点，会更加符合当代大多数人的口味，新一代的年轻人也可以接受，属于可接受範围比较广的类型，而“古风”在这方面有时候并不能使大部分人所接受。至2013年的古风圈，多数用现有的来自于中国民间原创或是来自日本的具东方风格的曲子伴奏来填词，导致同一个调子有了许多版本。而即使是重新写的曲子，也会有相似之处。由于很多古风歌曲是重新编曲的，所以出现了所谓的古风翻唱。

2.从歌词来说。在歌词方面，“中国风”的歌曲，其歌词相较于“古风”来说，更加通俗易懂，而且词的风格更偏向于近代诗歌，而“古风”的歌词基本是偏向于古诗词，其中多包涵典故，不是很通俗易懂。中国风的歌词较之古风歌曲更加白话。古风歌词很多化用古人诗词，也更注重措辞韵脚。

3.念白和文案，这是古风歌曲日渐流行的特点，这点中国风并没有。

4.古风歌曲大多有故事背景，和中国风相比极具故事性。虽然中国风有些也有故事背景，但是相对较少。

5.範围上的区别。“中国风，字面上解释：中国乐风。她是新时代的中国音乐。”但是众所周知古风有不少用的是外国音乐，像青莲雪，寒衣调等。

6.中国风涉足娱乐圈（如《青花瓷》），而古风歌曲大多只在网路上发展。

另：“古风”并不是“古曲”，这两者是不能相等同的，“古曲”顾名思义是很久以前的古老曲子。既然是很久以前的，所用的配器自然没有现代产物，也没有西洋乐器，举个例子，元曲《乌夜啼.石榴》就是典型的古曲。而且古曲的旋律大多採用传统的五声调式，也有部分涉及传统六声音阶或七声音阶的燕乐与雅乐。但是一般的传统“古曲”的客群面比较狭窄，需要听者有良好的艺术经验与欣赏水平。而“古风”则较“古曲”客群更广，而古风的配器主要是以民族乐器为主，多以电子合成器和西洋乐器为辅，具有现代感的同时又不失古典韵味。而旋律上古风虽也主要以五声调为主，但比较自由，变宫运用较多，而清角则比较罕见，旋律通俗化，易被接受。

古风音乐翻唱人引用一些名曲做伴奏时，一部分没有注明曲子来源与作曲者名字，比如《醉仙歌》引用日本Rin乐团的尺八与三味线《樱花樱花》这首曲子。一些古风曲引用名曲不标记曲子来源和作曲人名字，类似这样的情况很多，从另一个反方面来说有一定的误导作用，让很多人误以为这首歌曲是翻唱人创作的，这是一个不好的现象。

目前较为出名的歌手有：心然、河图、音频怪物、HITA、董贞、小曲儿、柯捷锐、少司命、慕寒、东篱、西国的海妖（司夏）、徐嘉琦、吾恩、人衣大人，不才、五音JW、贰婶、奇然，小魂、流浪的蛙蛙、伦桑、小爱的妈、EDIQ、檀烧、流月、Aki阿杰、琉辉liuki、玄觞、Finale、晃儿、银临、双笙、smile小千、影拓、重小烟、清响、W.K.、Winky诗、Assen捷、忘仙、凌之轩、绯村柯北、清弄、五色石南叶、清漪、安九、 蜀喑、熙影CRITTY、Tacke竹桑、格子兮、刘珂矣、西瓜jun,萧忆情alex、排骨教主、玉璇玑、等。

目前较为出名的团队有：墨明棋妙、满汉全席音乐团队，千歌未央音乐团队、鸾凤鸣，平纱落雁，汐音社，水榭听香等。

《倾尽天下》、《江月依然》、《第三十八年夏至》、《思君赋》、《忘川》、《问剑》、《风起天阑》、《伶仃谣》、《王者为龙临天下》、《俯首称臣》、《花舞》、《暮画》、《醉今朝》、《烟影如画》、《宠经沧海》、《白雪碑》、《狼牙月》、《梦回兰若》、《此生长》、《阳关雪》、《倾靖》、《日暮归途》、《礼仪之邦》、《再逢明月照九州》、《黯然销魂》、《伊人红妆》《眉间雪》、《锦鲤抄》、《千秋此意》、《参商》、《千樽雪》、《破竹》、《烟笼长安》、《天下为棋》、《花满楼》、《水墨江南》、《凤凰劫》、《煨酒忽忆旧关河》、《明月天涯》等

墨明棋妙原创音乐团队，成立于2007年1月6日，由ediq与小狮子丢丢发起组织，聚集了全国各地一群对传统与流行音乐有相同爱好和理念的朋友，成员在曲，词，演奏，演唱，后期製作，mv製作，美工，宣传等方面各展其长。

墨明棋妙LOGO

鸾凤鸣原创音乐团队成立于09年5月8日，团队风格主打古风、中国风等音乐风格。

同时还有花魁楼、千歌未央音乐团队、平纱落雁等着名音乐团队。

千歌未央音乐团队由Hanabi等发起，成立于2008年8月15日。该团队是一个以古风音乐为主打，佐以流行元素的新生网路音乐团体。经过五年左右发展，现团队上下约八十余人，并不断有喜爱原创音乐的朋友加入。

汉乐府原创音乐团，成立于2014年11月11日。代表作：《龙门宴》《痴了然》《棋妙》《夜未央》《青鸾颂》《醉忆红尘》《极端武力》《行哲》等。

2018年6月4日，人民日报评论古风音乐给传统带来一种新的“打开方式”。