浒湾木刻印书，始于明朝中叶，盛于清，鼎盛时期在清中叶的乾隆、嘉庆、道光年间，衰于清末民初。凡经、史、子、集类书，在这里都能刻版刊行。随着木刻印书的兴起，铺栈、书店、作坊鳞次栉比。为便于藏书、搁版、印刷、售书，作坊、铺栈的建筑式样均为纵深式加厢楼、高瓴格式。日深月久，发展形成江西独一无二，又具有很高文化品位的前书铺街和后书铺街。现建筑为清代遗存。为抚州市第一批市级文物保护单位。

浒湾古名“金冠里”，位于金谿县城到抚州中点处，上县下府均约24公里。因浒湾面临抚河，背靠国道，交通便利，早在明朝中叶就商贾云集，舟樯林立，是赣东主要商品集散地之一。现存部分明清古建筑，如古码头、观音阁、深宅大院等等。明、清两代，这里的刻板印刷事业非常发达，书籍和木刻年画畅销全国各地。当时赣东一带广为流传“临川才子金溪书”的说法，所谓“金溪书”，就是指浒湾书铺街的木刻印书。凡经史子集、话文小说都能刊刻，成为明清时期江西印书中心，人称“江西版”。

镇里最着名的是前后两条书铺街，书香一脉，古韵悠悠，是文人学者常来观赏之地。书铺街分前、后两条，一条叫前书铺街，一条叫后书铺街。前书铺街长240米，宽3米，，中有更楼巷相通。街口有石拱门，上嵌“籍着中华”横方石匾（“文革”中拆毁）。后书铺街长170米，宽3米，街口石拱门悬嵌道光癸卯年（1843）合坊鼎建的石匾一方，上有“藻丽嫏嬛”四字。“嫏嬛”是神话中天帝的藏书处。但这座小镇不是因为藏书，而是因为生产和经营书而获得这一称号。前、后书铺街的另一街口均与浒湾大街相连线。前书铺街和后书铺街相向平行，两街中间还有谯楼三座，是为印刷工人报更用的。前、后书铺街的铺栈、书店、作坊，大都首尾衔接，曲径相通。大门门面开在前书铺街的，其后门则开在后书铺街；而大门开在后书铺街的，其后门就一定开在前书铺街，这样不仅来往方便，且加强了业务联繫和信息沟通。如坐落在后书铺街的余大文堂刻书房的大门，就与门面坐落在前书铺街的文奎堂刻书房的后门斜相对过。该刻书房的廊柱至今仍保留着三幅体现木刻印书行业的对联：“琅函宝籍徵时瑞，玉检金泥广国华”；“宋艳班香开绮丽，韩潮苏海溯渊源”；“雨粟以来多着述，结绳而后有文章”。

印刷雕版

街中有一条横街，贯通前、后两街，街中石拱门书“恆门”，且立有一方“严禁淫词小说”禁书碑，高约四尺，长约六尺。上面刻有皇帝禁书圣旨，被列为禁书的有《金瓶梅》、《水浒传》、《西厢记》、《红楼梦》等200多种。今仅存“恆门”和“藻丽嫏嬛”二门。

出“籍着中华”石拱门，街东头有一“聚墨池”，大约2亩。池旁原建有高六尺、宽三尺的“聚墨”石碑，乾隆壬寅年（1782）立，碑立于一石龟上，碑上刻“流芳百世”四小字。“聚墨”字型苍劲有力，传说是晋代书法家王羲之的手迹，并说，王羲之写了字之后，在这个池子里洗过笔，因此又叫“洗墨池”。实则是当时印刷工人洗涤书板之处。工人印完书后，都在这里洗刷木板，年深日久，池水都变成黑色，连几尺深的塘泥挖起来都黑得发亮。池畔，是直通金临驿道的大路。有堤隔池为二，堤上有桥，桥头有碑，名曰“会仙桥”。堤长约300米，成丁字形，上通万寿宫，下接前书铺街。“禁书”、“聚墨”两碑均在“文革”中被毁。

雕版印书业是我国最早的印刷术，传入浒湾大约在明代早期。《江西省地理志》载：“金溪浒湾男女皆能刻字，所有江西全省读本、经书小说皆由此出，名曰江西版。”浒湾书铺街所刻印的书，不但有《四书》、《五经》、《三字经》、《千字文》、《七言杂字》、《百家姓》、《千家诗》、《唐诗三百首》、《绝妙好词笺》、《说岳全传》、《说唐全传》、《三国演义》、《红楼梦》、《金瓶梅》、《西厢记》等文艺书籍，一些盛行的话文（曲艺唱本）小曲等则以五十开本印刷出售，品种繁多，不胜枚举。

至清同治年间，浒湾的木刻印书开始衰落，但经营铺栈、书店仍有60余家，其中有47家聚集在前、后书铺街，其余十几家则散居在该镇其它街巷和附近的中洲等村庄，刻书和印书工匠有一千多人。它们中较大的有两仪堂、余大文堂、文德堂、文奎堂、文林堂、善成堂、三让堂、可久堂、红杏山房、旧学山房、漱石山房、文信堂、四友堂、忠信堂等。现在街中尚存“旧学山房”门匾。这些铺栈、作坊的木刻印书不仅在本地销售，而且在全国的一些大中城市，尤其是地处长江中下游水路交通畅达的口岸，如南昌、南京、芜湖、安庆，均设有分号分店。南京有金东书寓，重庆有善成堂书局，芜湖有文奎堂书店，长沙有三让书店，北京有新旧金溪会馆。浒湾的木刻印书就是通过这些渠道遍销全国，影响很大。故有“籍着中华”、“藻丽嫏嬛”之誉。民国中期，浒湾书铺街的店铺全部歇业。随着岁月的流逝，书铺街昔日的辉煌不再。

浒湾出产的书籍是木刻板，木材大多数採用梨树兼用樟树和荷树，字型普遍採用宋体，特殊的才用隶、篆、行、草等体。印刷普通用毛八纸（本县黄通与峡山生产），特等的用连四纸（福建出产）；低级的用京丹纸（资溪出产），谱牒则用谱纸（广信陈坊生产）。墨汁用乡村砍烧松树所熏成的烟渣。每板一块刻两面。如加朱批与圈点另刻套板，对于谱牒等类，另刻活字捡用。

至于刻字的工具，分枝凿、平凿，平凿又分宽狭数种，为应削坯子用；凿脚凿为应打线格用；钢刀为应一般刊刻用。刻字技术分出门与归身两种，出门刀为对木料的直痕用，如刻图章等；归身刀为对木料的横痕用，如刻普通平板。刀刻方法分横刀与侧刀，运刀从右至左，起字刀虽从右至左每一部位却从左至右。就入画俱备的“永”示例，应将“永”字反贴于木板，先将它横铺动用横刀，再将它直铺运用侧刀，最后将它倒铺运用取字刀，挖出木屑成字。如遇木料有节，应将全节挖出另补入木料，遇所刻有破坏的字划亦应挖出，破坏部分另补木料拼刻。技术高的每天大约可刻成180至200个字，每因技术不等，採用二人分工合刻一块，以达到全部书板能成一律状况。刻字的工资每个字计给铜钱二枚，圈30个点则5个，计值一个字的工资。全镇刻板的工人约三百余人，概是男子。据说湖北有女子能拈九刻字的。