抛物线是指平面内到一个定点F（焦点）和一条定直线l（準线）距离相等的点的轨迹，抛物线的极坐标方程是抛物线以焦点为圆心，R为变半径的曲线方程。

以右开口抛物线的标準方程y^2=2px为例，以焦点为极点的极坐标方程为 ，其中θ为抛物线上的点P（x，y)与焦点（p/2，0）所连直线与x轴正方向夹角。

P（Rcosθ+p/2，Rsinθ)到定直线l（準线）x=-p/2的距离为Rcosθ+p，到定点F（p/2，0）（焦点）距离为R，根据定义Rcosθ+p=R，也就是。

将R值代入P点坐标，

这与右开口抛物线的标準方程一致。