1984年12月27日，我国南极考察总指挥陈德鸿、南极洲考察队队长郭琨、副队长董兆乾和有关人员登上南极洲的乔治岛。他们是我国南极考察队的第一批登岛人员。为试选中国南极长城站站址，他们于下午1时乘海豚式直升飞机离开停泊在乔治岛民防湾的“向阳红十号”科学考察船，到乔治岛上察看地形。他们先后到达岛上的10多个地方。

12月27日晚上7点40分钟，我国另一批南极考察队员乘“长城二号”登入艇登上乔治岛，进行建站选址的一些具体工作。

12月29日21时50分（当地时间），经国家南极考察委员会批准，中国南极长城站站址选定在此地的菲尔德斯半岛上，方位是南纬62度13分，西经58度55分。

12月31日上午（当地时间），中国南极长城科学考察站的奠基典礼隆重举行。

奠基典礼是在庄严的中国国歌声中开始的。全体考察队员穿着红色、蓝色的羽绒考察服，戴着印有“中国”字样的红色帽子，整齐地站立在五星红旗下，心情无比激动。当南极考察队总指挥陈德鸿等同志把从祖国带来的奠基石竖立在南极洲的土地上时，全场欢腾。

陈德鸿说：“我们今天的奠基，是为中国第一个南极科学考察站奠基，是代表10亿中国人民在南极奠基，以便为人类和平利用南极作出贡献。”陈德鸿号召全体考察队员不畏艰难困苦，发扬顽强拚搏精神，早日建成中国南极长城站，向党和祖国人民汇报。

陈德鸿总指挥宣布，任命郭琨为中国南极长城站站长，董兆乾、张青松为副站长。

1985年2月14日晚22点（当地时间，台北时间15日上午10点），中国南极长城站的建设全部完成，我国第一个南极考察站已经崛起在南极洲乔治岛的土地上。

1985年2月20日上午（当地时间），南极长城站落成典礼在大雪纷飞中举行。这标誌着我国南极科学考察进入一个新阶段。

南极乔治岛银装素裹，中国长城站的桔红色主体建筑物上彩旗飘扬，南大洋考察队、“向阳红10号”考察船船员和参加长城站建设的其他人员分别乘着小艇和直升飞机来到了长城站。落成典礼开始的时候，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，一片欢腾。五星红旗在庄严的国歌声中徐徐升起，飘扬在南极洲上空。

国家南极考察委员会主任武衡首先宣读了国务院的贺电。他说，中国南极长城站的建成填补了我国科学事业上的一项空白，为我国将来对南极进行系统的考察、进一步加强国际科学技术交流与合作、和平利用南极造福于全人类奠定了基础。他代表全国人民向为祖国争得荣誉的考察人员表示热烈的祝贺和亲切的慰问。

武衡对在这次建站和科学考察工作中给予合作与支持的各友好国家表示感谢。他说，南极条约要求各国在南极科学考察中进行友好的国际合作、为人类和平利用南极作出贡献，我国将信守南极条约，并与各有关国家的南极科学考察站和科学家们紧密合作共事。 南极洲是不毛之地，要进行科学考察，必须首先建立考察站，为考察人员提供包括衣食住行在内的各种后勤保障。因此，南极考察的一切需要，在国内都要精心準备，稍有忽视，就会带来极大的困难。

在进行準备中，对中国南极站的站址的初选，是当时的南极考察委员会首先考虑的问题，因为它涉及到尔后工作的进行。在对南极自然地理有了较全面了解的基础上，南极委认为，东南极洲儘管离中国较近(相对于西南极洲而言)，但在当时没有破冰船或抗冰船的情况下，要登上东南极大陆显然要冒极大的风险，因此，暂把视线转向了西南极洲的南极半岛和南设得兰群岛。根据南极委副主任、国家海洋局局长罗钰如率团随阿根廷的抗冰船“天堂湾”号航行的体会，在南极半岛建站仍有很大困难。

于是，南极委选定南设得兰群岛作为中国第一个南极站的站址。站址的具体位置还要通过实地勘察，看是否具备较大的露岩地域、船只易接近、卸货方便、有充足的淡水资源和站区可开展综合科学考察等条件再定，之后，预选出11 个站址，其中以菲尔德斯半岛南部地区最为理想，这是一块台阶式鹅卵石地带，地域开阔，有3个宜饮用的淡水湖；海岸线长、滩涂平坦，便于小艇抢滩登入；距智利马尔什基地机场仅2.3公里，交通方便；夏季露岩多，地衣、苔药等植物发育也比其他地点好，企鹅和其他鸟类在此栖息繁殖，适宜开展多学科考察。最后，中国南极长城站就坐落在这里。

中国南极长城站建于1985年2月20日，以世界着名的中国长城命名，国家主席江泽民于1997年12月30日题写了站名。

长城站位于西南极洲南设得兰群岛乔治王岛南端，其地理坐标为南纬62度12分59秒、西经58度57分52秒，距离北京距离17501.949千米，与北京的方位每为170度38分27秒。长城站所在的乔治王岛，是南极地区科学考察站分布最为密集的区域。全岛面积为1160平方千米，就分布有9个国家的9个考察站。中国南极长城站站区南北长2千米，东西宽1.26千米，占地面积2.52平方千米，平均海拔高度10米。

长城站自建站以来，经过三、五、十三次队扩建，现已初具规模，有各种建筑25座，建筑总面积达4200平方米。其中包括办公栋、宿舍栋、医务文体栋、气象栋、通讯栋和科研栋等7座主体房屋，还有若干栋科学用房，如固体潮观测室、 地震观测室、地磁绝对值观测室、高空大气物理观测室、卫星都卜勒观测室、地磁探测室等，以及其他用房，如车库、工具库、木工间，冷藏室和蔬菜库等。

长城站是座小小的科研城，科研人员不仅在这里可以从事气象观测、固体潮观测、卫星都卜勒观测、地震观测、地磁绝对值观测，高空大气物理观测等，还可在生物实验室、无线电波传播实验室、地质实验室、地貌和第四纪地质实验室、地球物理实验室和微机房里进行综合研究、实验、分析和数据处理。