陶行知是一位集大众诗人、大众教育家和社会学家于一身的行动理论家。他随着西学东渐的大潮，以民主、创造以求共各，进而为探索、推进中国现代化乃至全球现代化奋斗终生。早在美国留学期间，他立志：“余今生之惟一目的在于经由教育而非经由军事革命创造一民主国家。”1923年，他在给妹妹陶文渼的信中讲到他们共同肩负的使命：“这使命就是运用我们全副精神，来挽回国家厄运，并创造一个可以安居乐业的社会交与后代。这是我们对于千万年来祖宗先烈的责任，也是我们对于亿万年后子子孙的责任。”他不辱使命，躬亲实践，终生不渝，创立了适合中国国情又顺应世界现代化潮流的生活教育理论。为适应广大教育工作者和受教育者(特别是受教师教育者)的需要，特从四川教育出版社修订再版的《陶行知全集》（1—12卷）中精选出207篇编成这栖《陶行知全集教育文集》。文集的最前面选了两封信，用以表明陶行知的经历和终生志愿。其余均以时间为序分段编排。

我的学历及终生志愿——致J.E.罗素（1916年2月16日）

创造一个四通八达的社会——给文渼的信（1923年11月13日）

1912年

金陵大学学生陶文濬的信仰自述（节选）（12月21日）

1913年

《金陵光增刊中文报》之缘起（2月）

为考试事敬告全国学子（5月）

1914年

呜呼某校（1月）

共和精义（6月）

1916年

中国的道德和宗教教育（节选）（11月）

1917年

中国在转变中（3月）

试验主义之教育方法（下半年）