1月4日——犹他州成为美国第45个州。

1月5日——德国维尔茨堡大学物理学教授伦琴宣布他发现了X射线，X射线是伦琴1895年11月8日在实验时发现的。这一发现在某种程度上改变了世界的面貌，并使伦琴获得了1901年的诺贝尔首次物理学奖。

3月21日——荣氏兄弟的广生钱庄在上海南市鸿升码头开业。

4月6日~4月15日——1896年雅典奥运会在希腊雅典举行。

1896年雅典奥运会

4月10日——希腊马拉松运动员斯皮里东·路易斯获得雅典奥运会最后一个项目马拉松的冠军。

6月2日——人类无线电的创始人马可尼向英国政府提出了编号为12039的电报专利申请书。

6月3日——清朝政府同俄国签订《中俄密约》。

8月1日，上海徐园的“又一村”内放映了“西洋影戏”。这是中国第一次放映电影，也是外国电影商人在华活动之始。

8月28日——时任大清帝国直隶总督兼北洋大臣的李鸿章乘“圣路易斯”号油轮抵达纽约，开始对美国进行访问。

8月28日——盛宣怀创办南洋公学，为现在上海交通大学、西安交通大学、新竹交通大学前身。是民国交通大学的源头之一。

10月29日，时任大清帝国直隶总督兼北洋大臣的王文韶向朝廷递交了《奏为拟设立铁路学堂所需经费在火车脚价等项下酌加套用事》的摺子，而后山海关北洋铁路官学堂 成立，为现在西南交通大学的前身，是民国交通大学的另一源头。

雅典奥运：古代奥运会的复兴吸引了来自14个国家的选手参赛，最大的代表团来自希腊、德国、法国和英国。1896年4月6日，美国的詹姆斯-康诺利赢得三级跳远的金牌，成为了1500多年来首位奥运冠军，获胜者获得了一枚银质奖章和一个橄榄枝。德国田径选手卡尔-舒曼在三个不同项目上都进入前5名。雅典的人民对奥运会投入了极大的热情，他们的支持最终得到了回报，一名希腊的牧羊人路易斯在最受欢迎的马拉松项目赢得金牌。

-张謇创办大生纱厂-亨利·福特製造出第一辆汽油机车：福特一号车。

- 法国物理学家贝克勒尔在意外发现了放射现象，即原子自然衰变的现象。

- 陆润庠在苏州创办苏纶纱厂。

-严复在天津译着了《天演论》。

- 美国开始有排球比赛。第一部规则发表在1896年7月的美国《体育》杂誌上。

- 首届“卡耐基国际展”由当时最着名的工业家─安德鲁·卡耐基于创办于美国宾夕法尼亚州的匹兹堡。

- 7岁的阿道夫·希特勒随父亲搬往拉姆巴赫小城居住。

- 德国西门子公司研製出第一支X线管

1月4日——陈潭秋，中国共产党创始人之一。

1月9日——茅以升，桥樑工程专家。

茅以升

2月18日——厉麟似，中国着名教育家、外交家、语言学家（1970年逝世）。

厉麟似

3月16日——刘海粟，近现代中国画艺术家。

3月19日——罗卓英国民党陆军上将

3月22日－－贺龙，中国人民解放军元帅。

贺龙

7月4日——茅盾，中国现代着名作家。

茅盾

8月9日——让·皮亚杰，着名儿童心理发展学家。

9月10日－－叶挺，中国着名军事家（逝世1946年）。

叶挺

9月24日——史考特·费兹杰罗，美国近代着名小说家。

11月17日——利维·维谷斯基，着名心理学家。

12月2日（公曆，当年合儒略曆11月19日）——苏联将领朱可夫元帅出生。朱可夫是原苏联历史上一位重要的军事活动家、卓越的战略家，他在第二次世界大战中的杰出贡献，使他名垂青史，成为前苏联人民心中的英雄。-12月7日——郁达夫，中国作家（1945年逝世）。

-12月9日康斯坦丁·康斯坦丁诺维奇·罗科索夫斯基，苏联苏联陆军的三驾马车之一（1968年逝世）。

-12月27日——抗日名将薛岳出生。

国民党陆军一级上将胡宗南出生。

-荣熙泰，民族资本家荣宗敬、荣德生的父亲。（1849年出生）

武训

-李林塔尔，滑翔机之父德国工程师，在一次飞行尝试中意外身亡。

- 12月10日，阿尔弗雷德·贝恩哈德·诺贝尔，诺贝尔奖的创立者，瑞典着名化学家、硝化甘油炸药发明人，在义大利的圣雷莫逝世。（1833年出生）

-4月23日，我国知名平民教育家，千古奇丐武训先生。

《英德洋款契约》签订

光绪二十二年（1896），清政府开始筹借第二期对日赔款。英国声称：这次如不向它借款，它将不惜诉诸武力。经过争夺，英德集团压倒俄法集团，取得了列强对中国的第二次借款权。二月十日，由赫德代表总理衙门，与英国滙丰银行、德国德华银行在北京签订了《英德洋款契约》（又称《英德借款详细章程》）。共十八款。规定：借款总额为一千六百万英镑（合银一亿两）；以九四折扣（94%）交付，年息五厘，限三十六年还清，不得提前或一次还清；以海关收入作担保；偿还期限内，中国海关总税务司职位必须由英国人充任，从而使英国获得了控制中国海关行政三十六的保证。

《中俄密约》签订

甲午中日战争以后，清政府对俄国产生了很大幻想，希望联络俄国牵制其他列强。沙俄看出了这一点，便寻找机会向清政府索取好处。光绪二十二年（1896），沙皇尼古拉二世举行加冕典礼。清政府应俄国政府的要求，任命李鸿章为“钦差头等出使大臣”，前赴俄国庆贺沙皇加冕。俄国政府以中俄共同防止日本侵略为词，并以三百万卢布给李鸿章作报酬，透迫李鸿章于四月二十二日同俄国财政大臣维持、外交大臣罗拔诺夫在莫斯科签订了中俄《御敌互相援助条约》（法文本称为《防御同盟条约》），即《中俄密约》。密约共六款，另附规定约文以法文为準的专条。主要内容为：一、日本如果侵占俄国远东领土或中国、朝鲜领土，中俄两国应以全部海军、陆军互相援助，并互相接济军火、粮食；二、缔约国一方未徵得另一方同意，不得与敌方议立和约；三、战争期间，中国所有口岸均应对俄国军舰开放，中国地方官应尽力供应所需；四、允许俄国在黑龙江、吉林两省修筑铁路直达海参崴，该铁路由华俄道胜银行承办，其详细契约由中国驻俄公使与华俄道胜银行商订；五、无论战时或平时，俄国均有权通过该铁路运送军队和军需物品；六、本条约自铁路契约批准之日起生效，有效期十五年，届期六个月以前，再行商办展限。通过这一密约，沙俄政府把侵略势力伸入了中国东北地区。

《中日通商行船条约》签订

根据中日《马关条约》第六款：中日将派全权大臣依西例议定通商条约。光绪二十一年（1895）闰五月二十九日，清廷命李鸿章、王文韶与日本代表商订商约。后因李鸿章赴俄参加沙皇加冕礼，清廷遂于十二月二十七日改命总理衙门大臣、户部侍郎张荫桓为全权大臣，与日本妥议通商事宜。光绪二十二年（1896）六月十一日，张荫桓与日本驻华公使、全权大臣林董在北京了《中日通商行船条约》。共二十九款。另有中日双方照会各三件。主要内容是确认日本在华享有与西方列强相同的领事裁判权和片面最惠国待遇。九月十三日，总理衙门又根据林董要求，订立中日通商条约公立文凭四项：在新添的苏州、杭州、沙市、重庆口岸专设租界，中国可酌课机器製造税，但须在天津、上海、汉口、厦门设专管租界，山东军队不得逼近威海卫四十里以内。

中俄《合办东省铁路公司契约章程》签订

沙俄为扩张在中国东北的侵略势力，从十九世纪八十年代开始即酝酿把连线莫斯科和海参崴的西伯利亚铁路东段穿过中国东北。中日甲午战争期间，沙俄政府着手制定有关计画。光绪二十二年（1896）四月，沙俄诱迫李鸿章签订《中俄密约》后，遂派财政部次官拉曼诺甫与清政府驻俄、德等国公使许景澄谈判具体的筑路细节。八月初二日，许景澄与华俄道胜银行在柏林签订了《合办东省铁路公司契约章程》，另附《华俄银行总办罗启泰函》一件。规定：成立所谓“中国东省铁路公司”，其章程照俄国铁路公司成规；铁轨宽窄应与俄国铁轨一律；俄国有权用铁路免费运兵；公司建造、经营、防护铁路所需之地，若官地则无偿徵用，若民地则按时价付给；公司在铁路沿线享有独占的行政权和警察权。东省铁路于光绪二十三年（1897）开始修筑，光绪二十九年（1903）完工。

清廷设立铁路总公司

光绪二十二年（1896）八月九日，直隶总督王文韶、湖广总督张之洞奏请设立芦汉铁路公司，并举荐津海关道盛宣怀督办。清廷遂命盛即日来京，以备谘询。九月十三日，光绪帝召见盛宣怀，盛详细陈述了借款筑路的具体打算。九月十四日，铁路总公司正式设立，命盛宣怀以四品京堂候补，督办该公司事务，命王文韶、张之洞协助办理。