《东京奥林匹克》获得了1965年坎城国际电影节国际影评人奖和1966年的英国学院奖最佳纪录片奖。

一个充满活力的正在崛起的民族，被镜头鲜活地记录了下来。影片中看不到一丝战败国的痕迹，更觉察不到参赛国与国之间曾经的敌意，人们能看到的只是一个战后迅速得到恢复和重建、经济繁荣昌盛、活力无穷的现代化国际大都市形象，

影片海报上的人物是东京奥运会上点燃主火炬的坂井义则。年仅19岁的坂井义则是早稻田大学一年级的学生，作为一名优秀的400米选手，坂井义则却因为在国内选拔赛上的落败无缘奥运会。但是坂井义则特殊的身世使得他有了机会以不同的身份参加东京奥运会。坂井义则是广岛人，并且出生在1945年8月，也就是核子弹投到广岛的那一天，是灾难的倖存者。

最终，坂井义则点燃了圣火，他代表了永远不能忘记的侵略的代价、战争的创伤，代表了人类永恆的主题，那就是和平。

纪录片海报上的坂井义则低着头，看上去像是缺乏自信，但是，东京奥运会之后，不但他抬起了头，所有日本人都抬起了头。

《东京奥林匹克》曾夺得1965年坎城影展国际影评人大奖，它不但延续形式上的优点，而且在剪辑上十分讲究，展现了导演自由的时空观念，镜头间的关係更是被处理得炉火纯青。作为一部记录片，电影所表现的是1964年的东京奥运会。但是在技巧上市川昆大胆创新，比如在电影中经常通过剪辑体育项目中的球形物的飞跃瞬间来达到对日本国旗的暗示。

很容易让人想到另外一部记录片《奥林匹亚》，那是一部癫狂的宣传片，而这部《东京奥林匹克》则显得更加含蓄，但是动机一样十分明显，只是他更加刻意造成客观记录的效果。东京被电影改造成日本精神的一个象徵，在炽热的太阳下奔跑。