1964年奥运会第一次将排球设为比赛项目时，日本队在大松博文指挥下，运用勾手飘球、双手垫击、滚翻等新技术。当时，河西昌枝既是日本女子排球队队长，又是进攻的组织者，她在场上不仅组织了灵活多变的进攻战术，而且还不停的叫喊以鼓舞全队的士气，最终为日本队获得第1届奥运会排球冠军、赢得“东洋魔女”的美称作出了应有的贡献。

河西昌枝1933年出生于日本山梨县，她从小喜爱运动，高中毕业后加入日纺女排，成为该队主力和国家队场上灵魂。1960年其所在队获世界亚军。1964年东京奥运会后，她由日本首相佐藤荣作媒嫁给日本军官中村和夫。

2013年10月3日，河西昌枝去世。