公元前209年，吴中有项梁、项羽叔侄两人，系楚国名将项燕之后，满怀反秦复楚大志。沛县有刘邦，年近四十岁未娶，游手好闲，但结交萧何、曹参、樊哙等一帮豪杰。他为泗水亭长后，娶吕雉为妻。不久陈胜、吴广起义，刘邦、项羽乘时相继起兵反秦。两人初次相逢于襄阳城外，一见如故，相敬相惜。项梁听谋士范增建议，立故楚宗室之后熊心为楚怀王。刘、项共拥之。后项梁为秦章邯部所杀，项羽报仇心切，率江东八千子弟兵北伐章邯。巨鹿一战，项羽大破秦兵，名声大振。章邯四十多万精兵或死或降。但这时项羽坑杀二十多万投降的秦兵，留下残暴恶名。趁项羽攻打秦兵主力之际，刘邦率先攻入秦关，秦王子婴投降，刘邦攻占秦都鹹阳城。因此前楚怀王熊心曾有先入秦关者封王之约，刘邦希望成为秦王。范增知道刘邦胸藏大志，劝项羽杀刘邦。鸿门宴上，项羽当断不断，范增又派项庄舞剑，项伯张开双臂像鸟儿张开翅膀那样用身体掩护刘邦，项庄无法刺杀沛公。，刘邦逃过劫难。

项羽攻占鹹阳，杀了秦王子婴，烧了秦宫，分封天下。项羽希望荣归故里，不听范增劝谏，自封西楚霸王，都彭城；而封刘邦汉王，都西蜀；又把章邯等三人分王三秦，以防刘邦西进。项羽部下韩信不为重用，歌楼美女香姬解囊相助，让其投汉。经萧何推荐，刘邦拜韩信为大将军。韩信以“明修栈道、暗度陈仓”计攻下三秦，又挥师东进。趁项羽北伐齐国，刘邦先取下彭城，但转眼得而复失。项羽回师，又掳吕雉和刘邦父母，救回虞姬。两军在荥阳一带对峙数年，互有胜负。期间，范增曾献计，以烹杀吕雉和刘邦父母胁逼刘邦退兵，刘邦却以“分我一杯羹”答之。刘邦自荥阳城脱险后，又依陈平计策，离间项羽和范增主臣关係。虞姬屡劝不果，范增含愤而死。刘邦对韩信既用又防。韩信破了魏、赵、齐三国，受封为齐王之后，挥师来援。汉军与楚军强弱易势。双方言和，划定楚河汉界，各自退兵。

刘邦迎回父母和妻室之后，又不守承诺，毁约东进，楚、汉战于垓下。韩信以“十面埋伏”计策大败项羽；紧接汉军又依张良“四面楚歌”计，令楚军逃散。值项羽身边最亲近的项伯、钟离昧、季布等也相继离去之时，虞姬回到项羽营中。项羽感动不已，他以为人生至此无憾。虞姬歌罢自刎，临死嘱项羽突围。项羽突围至乌江边上，乌江亭长驾舟请项羽过江，项羽谓无颜见江东父老，痛呼苍天因何成刘邦而亡自己之后，自刎而死。楚汉战争结束，刘邦登基，大汉王朝建立……

熊诚，男，1957年10月生，江西南昌人。作家，教授，电视製片人。中国作家协会会员，中国电视艺术家协会会员。中国广播电视协会电视製片委员会会员。现任北京中视精彩影视文化有限公司总裁、总製片人。2008年被评为全国优秀製片人，2009年被评为第六届全国“德艺双馨”电视艺术工作者。1986年开始发表作品。曾发表影视剧本、报告文学、小说、散文等各种作品800余万字。 独立创作或与人合作的主要作品有：《毛泽东军事思想概论》、《彪炳史册十三年》、《话说小康》、《永远的信念》、《一代忠烈左宗棠》、《中国瓷商》、《愚公移山》、《孔雀东南飞》、《牡丹亭》、《埋葬的利剑》、《国家财富》等。

第一章 项羽和项梁

第二章 刘邦与吕雉

第三章 项羽和虞姬

第四章 刘邦与张良

第五章 项梁和章邯

第六章 项羽和章邯

第七章 刘邦和郦食其

第八章 韩信和香姬

第九章 刘邦和赵高、子婴

第十章 项羽和刘邦

第十一章 刘邦和韩信

第十二章 韩信和龙且、蒯彻

第十三章 刘邦和陈平、纪信

第十四章 项羽和韩信、刘邦

后记