1937年日本全面侵华后，美国为了维护其在中国的利益，对当时的蒋介石国民政府给予了支持，对日本的侵略进行了谴责，并开始紧缩对日本的经济调配和武器销售。随着日本野心的扩张和侵略战争的加剧，美国对日本的禁运措施特别是石油方面的禁运越来越严厉。这就严重打乱了日本的侵略计画，为了摆脱侵华战争僵局，改善战略态势，狗急跳的日本政府最终决定在太平洋地区开战，妄图乘欧洲战事正酣之机，夺取英、美、荷在亚洲的殖民地，掠夺东南亚战略物资，建立所谓的“大东亚共荣圈”。1941年12月7日，日本联合舰队在海军上将山本五十六率领下，偷袭美国太平洋舰队基地珍珠港，取得重大战果，使美太平洋舰队失去战斗力。随后，日军轰炸菲律宾，登入马来亚，太平洋战争全面爆发。在太平洋战争初期，日军成功地占领了香港、新加坡、马来亚、缅甸以及东南亚其他地区，并在这些地区建立起残酷血腥的统治。同时在日本本土，日本政府组织起一批右翼文人，对侵略战争大肆宣扬，通过学校教育，军队教育和社会教育，向民众灌输军国主义思想，鼓吹民族主义、扩张主义，煽动与西方国家的对抗情绪。这一切导致的是日本举国上下疯狂一时的战争大豪赌。当然，这场豪赌给日本人民带来的不是幻梦成真，而是灭顶之灾。

亚瑟·查齐，《生活》、《体育插画》杂誌及《新闻周刊》前高级职员，达特默思和耶鲁大学专门从事亚洲事务研究的自由撰稿人。曾作为一名中文翻译随美国空军驻扎沖绳岛，随后的三年中负责《时代》杂誌香港本部在东南亚的报导。他也是二战中菲律宾方面的专家。

章节
1 战争倒记时
2 突然袭击
3 前哨阵地的失陷
4 对南部的打击
5 征服者的统治
6 中途岛：转折点
组图
1 命运注定的道路
2 战争準备
3 岛上的轻鬆防务
4 目标：珍珠港
5 对威克岛的袭击
6 菲律宾的悲剧
7 杜立特的袭击
8 日本陆军的适应力
9 第一次航母之间的较量
10 亚洲新秩序
11 有关战争的爱国艺术
12 日本的大胆赌博
13 举国玉碎的一搏