《吹牛大王历险记》描写一个名叫敏希豪生的男爵，自称是世界上顶诚实的人，他以机智和侃大山闻名于世。他曾在俄国军队服役，参加过1735—1739年间的俄土战争。回到德国后，便从自己的经历生髮开来，运用夸张和幻想，创造出一个个怪异的冒险故事。他很有口才，讲起来口若悬河，滔滔不绝。童话所记述的，就是他讲述的“冒险经历”。

敏希豪生确有其人。他生活于1720年到1797年间。他是18世纪汉诺瓦地区的一个庄园主，出身名门望族，是个男爵。此人确也两度参加过俄土战争，喜好打猎，生性幽默，擅长讲故事。他不是“吹牛大王”。吹牛大王的故事是蒐集和编撰者拉斯培教授附会在敏希豪生身上的。拉斯培学识渊博，才智过人，生性活泼。他因向英国人介绍德国浪漫主义诗篇，而于1788年获得过大不列颠“享有极高荣誉的卓越的语文学家”的光荣称号。他于1786年底或1787年初匿名在英国出版《吹牛大王历险记》（其副标题为“敏希豪生男爵在俄国的旅行、战斗奇遇纪实”。为了适应英伦人的口味，又曾用过《格列佛还魂记》的书名），后来在英国再版了7次，其间，拉斯培不断增加、扩充新的故事。再后来，德国的叙事诗人毕尔格（1747—1794）将其译成德语，并做了增添、润色工作，使敏希豪生的故事成为一个优雅、精美、漂亮、欢快、明朗、简洁、诙谐、充满幽默感也比较有规模的文本。这个文本容纳了由毕尔格重新编写过的几乎所有欧洲滑稽笑话和童话。

除了拉斯培和毕尔格的版本以外，后人出了许多改写本，其中流传较广者，一是德国的埃·戴·蒙德的改写本，二是俄罗斯作家楚科夫斯基的改写本。

贵族男爵。敏希豪生男爵越是“诚实地”宣称他的经历都是真实可信的，读者就越感到可笑。作者通过一个个形象夸张的故事，刻画出主人公敏希豪生男爵这个满不在乎而又一本正经的吹牛大王。让读者感到这个人就是人们生活中常常遇到的、煞有介事地讲述那些根本不可能发生的经历，博得听众一笑的人，这种形象并不陌生。所以，敏希豪生男爵这个形象是受到读者认可的。

敏希豪生显然是个虚构的人物，他像维吾尔族的阿凡提、蒙古族的巴拉根仓和苗族的谎张三等机智人物一样，是民间文学土壤上诞生的艺术典型。

这部作品不仅嘲笑、讽刺了德国封建贵族妄自尊大、说大话的恶劣风气，而且以辛辣的笔触、幽默的语言抨击了封建主义的糜烂生活，揭发了他们掠夺百姓作外国炮灰的罪行，批判了神职人员的欺骗性，把贵族及其附庸的尊严面纱撕得乾乾净净。

全书以奇异的情节入手，让人在普通生活细节中发现奇蹟，有一种人类征服自然的健康嚮往。另外在荒诞的外衣中包含着作者沉重的思考。结构独特，是串珠体，短小、单纯的小故事，既独立成篇，又组合成阵，语言近口语，活泼而简洁，形象性极强。

敏希豪生男爵既是精神天才、大力天才，又是江湖骗子。作品最大限度地发挥了民间文学的想像优势，融想像于荒诞叙事之中，融夸张于想像逻辑之中，融诙谐幽默于离奇与现实的糅合之中，各种艺术想像的综合性作用使主人公迅速获得有利的偶然条件，从容不迫地摆脱逆境，获得胜利。敏希豪森在任何场合都保持着镇定、沉着，反应灵敏。《吹牛大王历险记》的吹牛说谎是某种轻鬆的艺术。它把听众或者谈者带入牛皮的大气层，那里漂浮着人类的渴望，希望超越一切时间和空间。

男爵的历险包括打猎，作战，海上旅行，週游世界，等等。这些荒诞不经的故事，讽刺了十八世纪德国上层社会妄自尊大、说空话的恶劣风气，不仅为儿童及童话作家，而且为广大德国人民所喜爱。不过，用“寓教于乐”的态度来看，它没有“重量”，它的“教育意义”已变得次要。但它确确实实是活生生的生活和机智的产物，比起那些“局限于愿望满足”、“带有一点稚气和奴性”、“沾染着受剥削阶级特有的愚蠢”、“充斥着运气、金银、神奇的美餐和幸运的儿子——所有这个阶级明显缺乏的福气”的迷信和传奇（考德威尔语，见《幻象与现实》），它同时是自发和自觉的，它在想像力方面是丰富而新奇，甚至离奇的，在思想观念和心态上是“解放”的。

1786或1787年，《吹牛大王历险记》出版后风靡英伦三岛，共出了五版。

作品传世以来，敏希豪森男爵的名字就成了爱编瞎话的人和吹牛家的代用语，革命导师马克思在给恩格斯的信中，谈到一个资产阶级的小文人时就曾说：“这个人论撒谎真是个敏希豪森。”

《吹牛大王历险记》在欧洲各国，特别是在德国家喻户晓、妇孺皆知，人们对他的故事津津乐道，喜爱有加，甚至达到痴迷的地步。1943年，有人根据这些故事，把其改变成电影剧本，并搬上了银幕，还有作家将其改写成戏剧和长篇小说。

前苏联作家高尔基：（受人民口头创作影响的）“最伟大的书本文学作品”。

作者之一，鲁道尔夫·埃里希·拉斯培，1737年出生于德国汉诺瓦贵族家庭。他学识渊博，智慧过人，先后学习过矿物、地质、火山和语言学等。1767年，他担任图书管理员和黑森州加塞尔古代艺术文物保管员，同时兼任大学教授。

作者之二，戈特弗里特·奥古斯特·毕尔格（1747-1794），是德国狂飙突进时期叙事诗诗人。但他生活贫困，是一个薪水微薄的中级地方官员、没有固定收入的哥廷根大学教师。他47岁就死于肺痨。