《帕利亚诺公爵夫人》叙述了一起贵族家庭常有的事情：女主人与年轻的男侍从偷情。司汤达没有过多地描写偷情的场面，倒是对处理这件事情的过程作了详细的描写，更费了不少笔墨，对教廷内部你死我活的斗争，作了逼真的展现。两个偷情者当然被处死了。甚至连腹中的胎儿都不放过。封建大家族里，这种残无人道的私刑制度令人触目惊心。

司汤达，19世纪法国批判现实主义作家。1783年出生于法国格勒诺布勒城的一个资产阶级家庭。他本名叫亨利·贝尔。早年丧母。少年时在外祖父家阅读了大量名作，1796年入中学。17岁时他投笔从戎，跟随拿破仑南征北战，博得拿破仑的讚赏。1814年波旁王朝复辟，他遭通缉，流亡米兰。他从1817年开始发表作品，后用司汤达这个笔名发表作品。1821年他又被迫离开米兰回巴黎。1829年，他发表了短篇小说《瓦尼娜·瓦尼尼》。 1828年10月，司汤达从《司法公报》和《罗马漫步》上的两个案件受到启发，开始写作《红与黑》，于1830年完成。1832～1842年间，司汤达经济拮据，疾病缠身，但他创作不断，直到1842年3月23日逝世。