粪—口途径是诺如病毒感染的主要传播方式，也可以通过污染的水源、食物、物品和空气等传播。由于病人的呕吐物和粪便可形成气溶胶，与病人接触可传染。隐性感染者及健康携带者均可为传染源，病人的呕吐物和粪便在自然界中污染水或间接污染食品，很容易造成暴发。暴发期间空气和污染物也是不容忽视的传播媒介。暴发中涉及的食物广泛，以贝类、沙拉、三明治、蛋糕、冰霜、冰块、饮水和木莓等直接食用品为主，其中贝类很可能来自污染水域，诺如病毒可以在贝类生物体内累积，而且用消灭大肠桿菌的方法不能净化，木莓也因污水浇灌而遭污染。

诺如病毒感染引起的急性胃肠炎流行地区极为广泛，20世纪70、80年代世界上发生的非细菌性腹泻暴发中19%～42%系NV所致。美国CDC调查结果显示，1976—1981年美国成人非细菌性急性胃肠炎暴发流行中有42%是由NV引起的，1996年1月—1997年6月美国CDC收到的90起非细菌性胃肠炎暴发中，96%是NV引发。荷兰、英国、日本、澳大利亚等国家也都得到类似结果。1995年我国从报导第1例NV感染起，陆续对山西、北京、安徽、福州、武汉、广州等地区NV感染暴发进行调查，结果证明NV感染在我国是普遍存在的。

诺如病毒感染全年均有流行，感染对象主要是成人和学龄儿童，主要分布在学校、家庭、医院、军队、幼稚园和旅游区等，多在集体机构以暴发形式出现，1996—2000年美国CDC接报348起暴发，其中136起发生在饭店，101起在疗养院或医院，42起在学校和托幼机构，69起在度假场所和游船上。

在已开发国家，诺如病毒胃肠炎暴发主要集中在学校、养老院、医院、日托、游艇、军事机构等半封闭地点，而且相对来说，易感人群主要是老年人。国外数据显示，诺如病毒胃肠炎暴发具有明显季节性分布规律。2001—2006年，丹麦、西班牙、芬兰、法国、义大利、瑞典、斯洛维尼亚、匈牙利、德国、荷兰、日本、加拿大、美国、英格兰和威尔斯监测数据显示，诺如病毒胃肠炎暴发有明显的冬季流行规律，但是在2002年春天，欧洲出现了诺如病毒胃肠炎暴发高峰，此时导致暴发的毒株主要是变种GⅡ.4/2002；英格兰和威尔斯则在2004年夏天出现了暴发高峰，此时流行株是GⅡ.4/2004；但是在2006年的夏季，很多国家出现了诺如病毒胃肠炎暴发高峰，例如荷兰、德国、匈牙利、澳大利亚、加拿大、日本等，此时导致暴发的毒株主要是GⅡ.4/2006a和2006b变种；而在南半球的纽西兰，诺如病毒胃肠炎暴发并没有出现冬季流行规律。在澳大利亚，诺如病毒胃肠炎暴发在暖季节流行，在北半球，诺如病毒胃肠炎暴发一般出现在冬季，所以又有“冬季呕吐病”之称；在南半球，暴发一般出现在暖季。有研究提示，诺如病毒胃肠炎的流行与温度和湿度有关。

在诺如病毒胃肠炎暴发的持续时间上，农村和医院持续时间相对较长，这可能与农村卫生条件相对落后、医院群体抵抗力和身体素质低有关係。

文献显示，全球NV感染中，GII.4型一直都是流行优势株，占GII组NV比例为55.00%～89.50%。该毒株通常每1～2年就会发生变异，成为广泛传播的新流行株。在NV引起的散发性胃肠炎中，GI基因组所占的比例很低。

LysénM等对瑞典2002—2006年发生的76起诺如病毒引发的水源性和食源性胃肠炎暴发中分离到的诺如病毒进行核苷酸的序列分析，结果发现：13起诺如病毒引发的水源性胃肠炎暴发中有12起检出了GⅠ型诺如病毒；6起诺如病毒引发的胃肠炎暴发中同时检出了不同基因型的诺如病毒，其中有4起是由于水源污染引起。方肇寅曾经对我国13个地区1999—2005年5岁以下腹泻患儿检出的诺如病毒进行了基因序列分析，首次在中国发现了3株GⅡb变异株CHN39246/CC04、CHN39186/CC04和CHN41808/LL04。进一步的研究表明这3株GⅡb变异株均发生了基因重组，它们的RdRp区属于GⅡb，而衣壳蛋白区则分别属于GⅡ/3和GⅡ/1。

有研究表明，鼠诺如病毒是感染实验动物的重要病原体，几乎所有的实验小鼠对此病毒易感，虽然受感染的小鼠无明显发病症状，但是实验小鼠感染了鼠诺如病毒可能对实验结果产生一定影响或偏倚，所以有必要对此採取预防控制措施。

诺如病毒感染的特异性表现是突发呕吐或腹泻，或者同时出现以上两种症状。研究表明病毒感染的潜伏期为1～2d，其后的发病期比较短，大约持续1～3d。人群实验研究结果表明主要症状因人而异，有的患者仅有呕吐症状，另一些患者仅表现为腹泻。通常情况下，呕吐是该病的特异性症状，但在小于1岁的婴儿和住院病例中很少发生。其他常见症状有噁心、腹痛、腹部痉挛、食慾减退、不适以及低热等。未发现有患者出现血便症状。实验研究的最新进展表明约有1/3的感染者不表现明显的临床症状。

诺如病毒感染病是一种常见的肠道传染病，容易在人群密集的场所发生局部聚集病例。应做好预防工作。并加强以预防肠道传染病为重点的宣传教育，提倡喝开水，不吃生的半生的食物，尤其是禁止生食贝类等水产品，生吃瓜果要洗净，饭前便后要洗手，养成良好的卫生习惯。

目前尚无理想的疫苗来加以预防。