在天津建立租界的是英，法，美三国。天津开埠以后，英、美、法就胁迫清政府把天津城南紫竹林一带划为租界。一八六零年（鹹丰十年）冬，英美租界先后划定，英租界先后划定，英租界占地四百九十三亩。 随着帝国主义加紧侵略中国，强占租界的帝国主义国家越来越多。

，又有一些帝国主义国家在天津侵占租界。先是德国藉口干涉日本归还辽东半岛“有功”，向清政府索取租界地，于一八九六年一月（光绪二十一年十二月）在天津设立德租界占地一千零三十四亩。接着，日本根据《马关条约》，强迫清政府给予在各通商口岸开闢租界的特权，于一八九八年在天津设立日租界，占地一千六百六十七亩。在德，日两国相继开闢租界的同时，英国藉口“洋行日多,侨民日众，租界不敷套用”，把英租界向外扩张一千六百三十亩。 一九零零年。俄、英、日、美、法、意、奥匈八个帝国主义国家组成八国联军，侵略中国，残酷镇压义和团运动。在这次侵略战争以后，帝国主义再一次扩大规模地在天津增闢和扩张租界。