鸟类和鱼类的交配活动可以称为交尾,鱼类交配又称咬籽。雄性的精子会进入雌性体内，并且与卵细胞发生受精作用。但若受精过程发生在体外或是没有性交过程，则不再是交尾，例如鱼类（雄性和雌性将生殖细胞排到水中，完成授精）或是人工授精。

在大部分的动物（如鸟，爬行动物）的交配，是双方生殖开口（泄殖腔）的对接，而在人类和其他哺乳动物则是雄性生殖器（阴茎）进入雌性生殖器（阴道），即性交。

交配是由于本能，性慾和相应的诱发因素引起的（如:孔雀的开屏，发情期时雌性狗散发的气味分子等）。

像青蛙是属于体外受精，在青蛙繁殖季节，雌蛙将卵产在水中，雄蛙随即排出精液。精、卵在体外完成受精过程。

1.杂交：基因型不同的生物个体间相互交配(也称异种交配）由于基因链不同，无法完美连线，导致缺陷，所以后代无法生育）。

2.自交：两个基因型相同的个体相交。

3.测交：F1与隐性纯合子相交。

4.正交与反交：相对而言的，正交中的父方和母方恰好是反交种的母方和夫方。

5.回交：（两个亲本杂交产生的杂种再与亲本之一进行杂交）一般在第一次杂交时选具有优良特性的品种作母本，而在以后各次回交时作父本，这亲本在回交时叫轮迴亲本。回交的目的是使亲本的优良特性在杂种后代中慢慢加强，而把非轮迴亲本的某一优点转移到杂种。