1905年12月24日，波德出生在美国威斯康星州（WI）的麦迪逊（Madison）。当波德快到上国小的年龄时，他一家搬到了伊利诺伊大学（University of Illinois），住在乌尔班纳（Urbana）。在乌尔班纳，波德进入莱尔学校（Leal School），在乌尔班纳学校系统中表现出不凡的学习天赋，14岁就从乌尔班纳高中毕业。在那个年龄，他被拒绝进入伊利诺伊大学。虽然，伊利诺州试图通过在1977年授予他荣誉理学学士学位来弥补这个错误。最终，波德进入了父亲任教的俄亥俄州立大学（Ohio State University），并在1924年获得了学士学位和1926年获得了硕士学位，还曾担任了一年的教学助理。然后，他接受了贝尔电话实验室（Bell Telephone Laboratories）的工作，在纽约市开始了他的职业生涯，并在哥伦比亚大学（Columbia University）兼职攻读博士学位，最终于1935年毕业，并获取了哥伦比亚大学物理学博士学位。

1940年，波德在自动控制分析的频率法中引入对数坐标系，使频率特性的绘製工作更加适用于工程设计。

1945年，波德在《网路分析和反馈放大器设计》（Network Analysis and Feedback Amplifier Design）中提出了频率回响分析方法，即简便而实用的控制系统设计的频域方法“波德图（Bode plots）”法。

1967年，工作了41年的波德从贝尔电话实验室退休。后来他被任命为哈佛大学系统工程Gordon McKay项目的教授。在担任教授的新职业生涯中，波德教授课程并指导研究生研究，以设计和开发项目的规划和实施研讨会而闻名。

1974年，波德第二次退休，哈佛大学让他担任名誉教授。于是波德继续在哈佛大学的办公室工作，并积极为政府委员会和机构就政策问题提供谘询。

波德获得了许多荣誉，包括美国电气和电子工程师协会（IEEE）、美国物理学会（American Physical Society）和美国艺术与科学学院（American Academy of Arts and Sciences）的研究员。同时，他当选为国家科学院院士，是国家工程院的特许成员。此外，他在1969年获得了IEEE爱迪生奖章，在1979年获得了美国自动控制委员会的第一个控制遗产奖（Control Heritage Award），在1975年获得了美国机械工程师学会的Rufus Oldenberger奖。

伊利诺伊大学香槟分校（University of Illinois at Urbana-Champaign）的迈克·埃尔文·范·范瓦尔肯堡（Mac Elwyn Van Valkenburg）《缅怀：亨德里克·W·波德（1905-1982）》（In memoriam: Hendrik W. Bode (1905-1982)）：随着他的去世，我们失去了我们这个行业的一位伟人。他在1969年获得的奖牌的引用表明了他的贡献程度：“为通信、计算和控制艺术做出基本贡献；领导数学科学解决工程问题；为系统工程提供指导和创造性的顾问。”（With his passing, we have lost one of the great men of our profession. The extent of his contributions is suggested by the citation for the Won Medal which he received in 1969："For fundamental contributions to the arts of communications, computation, and control; for leadership in bringing mathematical science to bear on engineering problems; and for guidance and creative counsel in system engineering."）

关于波德的名字，对贝尔实验室的同事和一代又一代的工程师来说，发音是boh dee，而波德家族却更喜欢将原来的荷兰语读作boh dah。

波德热衷于阅读各种各样的科目，而他的这个兴趣得到了妻子Barbara的支持，因为Barbara也在图书馆和其他公共部门中做志愿者工作。

波德的另一个兴趣是划船，据说他的这种兴趣经常与那些从中西部平原搬到东海岸的人一起发展。他早年在长岛湾从事帆船运动，二战后曾在切萨皮克湾上游获得了一台改装的LCT。这种对海洋的迷恋一定是他选择科德角作为退休之家的原因。

父亲：名不详，一位教育教授，在他的职业生涯中曾在几所大学任职。

妻子：Barbara。

女儿：凯瑟琳·安妮（Katherine Anne）和比阿特丽斯·安妮（Beatrice Anne）。

波德在滤波器和均衡器以及通信传输的广泛领域的研究成果在《贝尔系统技术期刊》上发表了许多论文，并获得了25项专利，涉及传输网路、变压器系统、电波放大、宽频放大器和火炮计算（artillery computing）等方面。

在1939年－1940年和1940年－1941年冬季开设的实验室“业余”课程中，波德写了《网路分析与反馈放大器设计》（Network Analysis and Feedback Amplifier Design）一书。这本书最初是以油印形式发行的，需求量很大，尤其是在从事战时研究的实验室，必须出版成教科书。因此，这本书于1945年出版。作为第一批现代反馈与系统理论书籍之一，这本书对研究生教育产生了深远的影响，用于大多数研究生的课程中。