《释名》：“仲，中也，言位在中也。”仲夏为夏季的中间月份，即乾支历十二月建的午月，亦指农曆五月。因处夏季之中，故称。午月，斗指正南，卦象为离，五行属火，时在仲夏之月，当其时也，万物生长，其势盛极。《书·尧典》：“日永星火，以正仲夏。”《北齐书·方伎传·宋景业》：“还至并 ， 显祖 令 景业 筮，遇《乾》之《鼎》。景业曰：‘《乾》为君，天也。《易》曰：“时乘六龙以御天。”《鼎》，五月卦也。宜以仲夏吉辰御天受禅。

仲夏

五月。又称皋月(见一月“陬月”。皋，同高。讹传五月阴生，欲自下而上)、蒲月(旧俗于端午悬菖蒲于门，并用以浸酒，谓可辟邪，故称蒲月，又称蒲节)、榴月(因五月榴花盛开而来。韩愈《题张十一旅舍三咏》诗云：“五月榴花照眼明，枝间时见子初成。”)、恶月(古代迷信对五月之称。《太平御览》二二东汉董勛《问礼俗》：“五月俗称恶月。”)、午月(见一月“寅月”)、建午(见一月“建寅”)、仲夏(见一月“孟春”)、中夏(即仲夏。中，读如仲。再见一月“首春”)、蒲节(见 “蒲月”)、小刑(《淮南子·天文训》：“阴生于午，故五月为小刑。”午，通五)、鸣蜩(《诗·七月》有“五月鸣蜩”之语)、蕤宾(见一月“太簇”)等。

韩愈

李磊（诗词新调创始人）

浓荫低树，

清溪通云路。

三二少年摸鱼儿，

知了高歌不住。

岸上忽来顽童，

捡石投入水中。

伙伴一阵惊呼，

鱼儿不知影蹤。

如果一年时间均匀分成4个阶段——春夏秋冬，那幺夏就是正午太阳最直射我们头顶前和后的那1/4年；如果把夏分成三个均匀的段，那幺孟夏、仲夏、季夏，就是这三段按时间先后的名称，所以仲夏就是盛夏。盛夏，就是最夏天的意思。孟是老大，仲是老二，季是最小的古代称呼。明袁可立《甲子仲夏登署中楼观海市》：“仲夏念一日，偶登署中楼，推窗北眺，于平日沧茫浩渺间俨然见一雄城在焉。”

朱宣鹹版画《江南仲夏——我的家乡》

如果按公曆，大概孟夏是5月，仲夏是6月，季夏是7月。因为夏至那一天太阳最直射我们头顶，夏至总在公曆6月21日或者22日，所以公曆6月为仲夏。但是在地球北半球，最热的月份是7月，并非仲夏，这可以这样理解，用火加热水，并非火最大的时候，水最热，因为可以有这种情况：火虽然在减小，但是水的温度仍然在上升。

在古曆法中，一年十二个月依次为：孟春、仲春、季春，孟夏、仲夏、季夏，孟秋、仲秋、季秋，孟冬、仲冬、季冬。