支持卡利德·阿拉萨德发动政变，绑架并杀害了阿夫拉尼总统，建立恐怖独裁政权。

在发动政变国的首都準备了一颗核弹，授意马卡洛夫、阿拉萨德将其引爆，导致当地三万美国海军陆战队队员全军覆没与大量平民死亡。

向美国发射了两颗载有核弹头的洲际弹道飞弹，后由普莱斯上尉带队攻入控制室将飞弹摧毁。

带队围堵杀害了格里格斯上士以及盖茨（盖茨，被扎卡耶夫亲手杀害）等大多数SAS队员。

但他还出现在《使命召唤：幽灵》（多人模式）

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1991年12月25日，苏联总统戈巴契夫发表电视讲话正式宣布辞职，苏维埃社会主义共和国联盟的历史宣告终结。苏联解体后，俄罗斯被叶尔钦总统接管。新上台的俄罗斯总统叶尔钦的政府与西方国家积极交好，以缓解苏联与西方在冷战时形成的僵硬关係。但随着苏联的解体，俄罗斯的国际地位大打折扣，新的政府又不断的向西方讨好和妥协，这使得曾经是超级大国公民的俄罗斯民众深感失落和不满。极端民族主义的激进思想也在俄罗斯国内蔓延开来。极端民族主义者认为，当前的俄罗斯政府并没有真心的去关切国家、民族和人民的利益，而是去引进西方的价值观和经济模式以讨好西方，这将摧毁俄罗斯的国家意志，损害俄罗斯的国家、民族和人民利益。他们认为，俄罗斯要复兴的主要障碍就是以美国和英国的为首的西方世界，俄罗斯不能支持西方的政权。

扎卡耶夫也属于对西方不满的众多俄罗斯人之一，凭藉军火商人的人脉和资金，最早的极端民族主义者在他的领导下开始慢慢的联合在一起，逐渐形成了一支带有“民族自豪感”的、以复兴俄罗斯反对西方为宗旨的武装力量。

而他们的基金来源，大多都是靠贩卖人口、贩毒、非法武器交易和绑架等犯罪活动获得，一开始是一个恐怖主义性质的武装。在该武装力量的发展中，曾经也进行犯罪活动、前俄伞兵部队成员的激进分子弗拉基米尔·马卡洛夫以及怀有“爱国热情”的前俄罗斯联邦安全局（FSB）的阿尔法特种部队成员尤里等年轻人也被扎卡耶夫招募到自己的武装部队中来。

军火商出身的扎卡耶夫早在苏联没落的时期就看到了共产党政权的崩溃，趁着苏联的解体，他趁机获取在乌克兰普里皮亚季的车诺比核发电厂的放射性燃料棒以及珍贵的铀等核材料，并在黑市上出售以获取利润。他利用这些资金不断的扩充自己的极端民族主义武装，并计画着控制俄罗斯，恢复“俄罗斯时代”的强权。但他的犯罪活动很快便被英方的情报部门所察觉，并且派遣了特别空勤团的SAS于1996年对扎卡耶夫实施暗杀，这也是二战之后英国政府首次授权的暗杀行动（不知道当时的俄罗斯政府干嘛去了）。当时年轻的约翰·普莱斯在长官麦克米兰上尉的带领下潜入了乌克兰的普里皮亚季，并对正在进行核交易的扎卡耶夫实施了狙击。狙击完成后，两人迅速撤离，撤离途中麦克米兰被普莱斯击落的直升机砸伤了腿部（应该是落下残疾了），但最终两人还是成功逃脱敌人的追击。但这次狙击并不成功，扎卡耶夫只是断了一只胳膊，并且被当时还是司机的马卡洛夫救起。因为这件事情，当时年仅26岁的马卡洛夫得到了扎卡耶夫的信任，并逐渐成为了扎卡耶夫的“四骑士”之一。

在狙击事件过了15年后，也就是2011年，扎卡耶夫成为了俄罗斯极端民族主义党的主席。在他看来，当今俄政府已经向西方“卖淫”到出卖他心爱的俄罗斯家园的程度。而这种出卖破坏了他们的经济、文化以及荣誉。扎卡耶夫对政府以及西方充满强烈的仇恨，于是他率领自己的极端民族主义党在俄罗斯发动了一场政治危机并升级为第二次俄罗斯内战。俄罗斯内战的爆发成为了世界和平的关键，因为一旦极端民族主义武装取得胜利，扎卡耶夫将可以毫无忌惮的访问整个俄罗斯的核武器库，包括15000个活跃的核弹头。极端民族主义武装在内战中占领了俄罗斯的部分领土，在靠近亚塞拜然和哈萨克斯坦的高加索地区。并且后来他们的影响力超出了国界，在中东、巴西、以及非洲都有自己的盟友。而扎卡耶夫的儿子维克多·扎卡耶夫也成为了极端民族主义武装的战斗指挥官。

极端民族主义分子完全的蔑视《日内瓦公约》等任何的战争规则，并且使用非常残酷的方法来实现其军事和政治目标，这些行为包括毁灭村庄，故意杀害平民等行为。这些行为在俄罗斯民众中造成了恐惧，极端民族主义份子还强迫收到恐吓的民众支持和加入极端民族主义武装。因此，极端民族主义份子被归类于恐怖分子。而在这次内战中，美国以及英国是支持亲西方的忠诚派政府军的。

而为了与西方叫板，扎卡耶夫在国际上结交盟友，中东的卡利德·阿拉萨德便是其中之一。阿拉萨德在扎卡耶夫的支持下于2011年在中东某国发动了军事政变，夺取了该国的政权。阿拉萨德从扎卡耶夫的手里接过了沙鹰手枪并枪杀了该国亲西方的总统亚西尔·阿夫拉尼，并公布了枪杀录像。

而在美国人眼中，阿拉萨德的军事政变会威胁到整箇中东地区的稳定。于是美国出动了海军陆战队攻下了该国的首都，并对阿拉萨德实施搜捕。但由于情报有误，美军并未抓到阿拉萨德本人。结果，在首都战役中，美军却遭到了核弹的袭击，30000士兵阵亡包括保罗·杰克逊中士和瓦兹奎斯中尉以及佩拉犹上尉和沃克中尉。

普莱斯率领SAS众人前往亚塞拜然，并在当地俄政府军的帮助下活捉了阿拉萨德。但阿拉萨德拒不交代核弹的出处，于是普莱斯将其击毙，并且从阿拉萨德的来电中得知这一切的幕后黑手其实是扎卡耶夫！

儘管SAS已经得知幕后主谋是扎卡耶夫，但却不知道扎卡耶夫身在何处。此时，卡马洛夫向普莱斯等人提供了有关扎卡耶夫的儿子维克多·扎卡耶夫的情报，于是英美联合行动小组此时美军也已经派精英部队协同作战，格里戈斯就是核爆倖存的其中之一决定从维克多·扎卡耶夫身上下手，希望从他口中获得有关扎卡耶夫的下落。但这次行动并不成功，维克多·扎卡耶夫在走投无路的情况下自杀了。

在这次行动失败后，卫星却显示扎卡耶夫的极端民族主义武装所控制的一个飞弹基地有异常情况，英美方面火速出击调查情况。原来，丧子的扎卡耶夫怒火中烧，加上断臂旧仇，向美国本土发射了两枚载有核弹头的洲际弹道飞弹！两枚飞弹有着无数个可能攻击目标，因此飞弹防御系统将形同虚设，华盛顿、纽约、波士顿等人口稠密的大城市纷纷在目标之列，4000万人的生命遭到严重威胁。英美联合行动小组迅速的攻入飞弹发射基地，肥皂在有限的时间内启动了飞弹自毁装置，解除了美国的核弹威胁。但此时普莱斯等人也是被大量的敌军所包围，于是普莱斯等人抢夺了车子进行逃脱，但在逃亡战斗中一行人还是陷入了困境。盖兹、格里戈斯等人相继牺牲。最后，卡马洛夫率领的俄政府军及时赶到，并将扎卡耶夫的直升机击落。而肥皂也趁着扎卡耶夫注意力分散的时候接过普莱斯滑过来的M1911手枪，将扎卡耶夫击毙。普莱斯、肥皂也成功获救。随后新闻播报员发布电视声明俄政府确认了他们在俄罗斯中部进行的一系列核飞弹试验，儘管世界各国领导人纷纷对此表示谴责。俄方坚称这一系列飞弹测试都是严格依照联合国相关协定进行的，极端反政府组织对此未做评价，据称其内部领导权之争已经开始浮出水面。其他新闻因当地天气恶劣的风暴影响，随后俄罗斯对一艘在白令海峡的货轮的搜救工作宣告取消（相当于接受了美国对货轮的突袭）。

在扎卡耶夫逝世后，党内的另一位温和派领导人鲍里斯·沃舍夫斯基带领极端民族主义武装取得了第二次俄罗斯内战的胜利，俄罗斯总统选举在莫斯科正式举行。在这次选举中沃舍夫斯基本人也于2011年正式就任当选为新一届的俄罗斯总统兼领袖，受到了大量俄罗斯民众的欢呼和支持。随着极端民族主义党的上台，俄罗斯国内反对西方的情绪也越来越高涨，扎卡耶夫的雕像也被竖立在了莫斯科的广场之上，成为了俄罗斯的新英雄。俄罗斯首都莫斯科甚至还有一座以他名字命名的国际机场叫扎卡耶夫国际机场（马卡洛夫在这里进行了一场大屠杀 就是莫斯科机场屠杀 ，是使命召唤：现代战争2不準说俄语“会提示是否跳过”，在玩家和马卡洛夫进攻到机场外围的时候会听到马卡洛夫说了一句“为了扎卡耶夫，这个细节也体现出了扎卡耶夫的影响力。

扎卡耶夫像极了谢菲尔德，他们都属于极端的爱国主义者。扎卡耶夫所作的一切就是想让他的祖国俄罗斯重新变得强大，为此，他不惜反抗现有的亲西方政府，甚至不惜以全世界为敌，所作的一切都是为了他的祖国。只不过，方式非常过火、极端、血腥。但是，在他死后，他成功的缔造了一个更加令世界敬畏的俄罗斯，甚至推动了第三次世界大战，攻入了美国首都。如果扎卡耶夫泉下有知，不知是否会感到欣慰。