移动卫星通信系统是20世纪80年代后期提出的，其基本思路是利用多个低轨道卫星构成卫星星座，组成全球（或区域）移动通信系统。它不同于GEO卫星通信系统，其卫星距地面的高度一般在500—1500km，绕地球一周的时间大约是100rain，重量一般不超过500kg。

（1）轨道低，信号在空间传输损耗小，时延小；

（2）卫星绕地球一周约2小时，对移动用户来讲存在“越区切换”问题；

（3）卫星小巧，一般重几百千克，可用小火箭发射；

（4）因轨道低，覆盖面小，组成全球系统需数十颗甚至数百颗卫星。