1986年11月2日，秦升出生在辽宁省大连市。

国小时，秦升就读于大连市东北路国小，四年级开始代表学校参加市长杯的比赛。

1999年7月，山东鲁能泰山足球俱乐部的教练郭侃峰到大连挑选球员，秦升被鲁能足校相中。秦升在鲁能足校待了六年，曾进入过山东鲁能泰山足球俱乐部预备队，但没有代表一队打过正式比赛。

2005年，山东鲁能用300万签入青岛中能核心球员高明，预备队球员秦升和刘志勇成为这次交易的一部分，被交换到青岛中能足球俱乐部。

2006年6月，秦升因“比赛态度”问题被青岛中能“三停”。8月29日，秦升结束"三停"归队。

2007年年初，秦升前往北京国安足球俱乐部试训，但因转会费没有谈拢而交易告吹。

2008年3月，秦升又因场上表现再被“三停”。12月，秦升被青岛中能队挂牌出售并被江苏舜天以100万人民币的价格签入。

2009年7月5日，在江苏舜天队与陕西中新队的比赛中，下半场第7分钟，秦升背后铲球放倒了陕西中新队的中场李彦，被当值主裁判孙葆洁出示了一张黄牌，这是秦升本场比赛中的第二张黄牌，两黄变一红，秦升被罚下场。

2010年4月24日，在江苏舜天客场挑战青岛中能的比赛中，秦升在第39分钟头球攻破了自家大门再度成为江苏球迷和舆论争议的焦点。8月22日，在江苏舜天与青岛中能的比赛中，秦升下半场通过远射攻入一球，这是他加盟江苏舜天后第一粒进球。

2011年1月，辽宁宏运通过官网宣布秦升自由转会加盟球队。

2012年1月10日，广州恆大足球俱乐部宣布签下秦升。5月11日，在广州恆大与大连实德的比赛中，秦升推射破门。

2013年12月7日，在2013赛季中国足协杯决赛第二回合的比赛中，秦升在争抢的过程中踢中了贵州人和外援穆斯利的头部，穆斯利被抬上救护车送往了医院。

2014年6月，秦升与广州恆大解约。7月12日，中乙梅州客家足球俱乐部官方宣布恆大秦升加盟球队并身披28号球衣。7月15日，在梅州客家与上海申鑫的足协杯比赛中，秦升完成了代表梅州客家队的首秀。

2015年2月16日，上海绿地申花宣布随队集训将近一个月的秦升将无缘签约上海申花。2月27日，辽宁宏运宣布秦升加盟球队。3月7日，在辽宁宏运与贵州人和的比赛中，秦升上演首秀并助攻邱卡头槌入网轰入制胜一球，帮助辽宁队收穫开门红。3月22日，在辽宁宏运与石家庄永昌的比赛中，秦升头球建功帮助辽宁宏运扳平了比分，这粒进球也是他加盟球队后的处子进球。2015赛季，秦升为辽宁宏运出场24次，贡献了1个进球和3次助攻。

2016年1月15日，上海绿地申花足球俱乐部与辽宁宏运足球俱乐部达成转会协定，秦升正式加盟上海绿地申花。3月11日，在上海申花与上海上港的比赛中，秦升掷出大力界外球助攻莫雷诺破门。2016赛季，秦升为上海申花出场27次，没有取得进球。

2017年3月11日，在上海申花与天津权健的中超比赛中，秦升在无球状态下恶意踩踏维特塞尔被主裁判直接红牌罚下。3月12日，秦升连发三条道歉微博并称对维特塞尔的犯规是一次愚蠢的犯规，一切责任自己去承担。3月13日，上海申花将秦升下放至预备队，对其罚款30万并实行”三停“处罚且在契约期内禁止秦升转会。3月24日，中国足协宣布秦升因暴力行为且影响恶劣，对其禁赛6个月并罚款12万元。3月31日，秦升以个人名义将一份申诉书寄给中国足协。5月2日，在上海申花与丽江飞虎的比赛中，秦升替补出场时隔50天重回赛场。5月10日，秦升向中国足协仲裁委员会递交了要求撤回仲裁的电子版申请书。6月21日，上海申花官方宣布秦升租借至大连一方。

腾讯体育3月3日 中超第一轮建业主场迎战大连一方的比赛中，建业外援多拉多建业新外援多拉多在打入一颗进球后，与秦升的一次对抗中摔倒，被担架直接抬出。据现场医生透露，多拉多胫骨骨折，或将面临赛季报销。

2012年2月07日，秦升首次入选中国国家队。2月23日，在中国与科威特的友谊赛中，秦升身披10号战袍替补登场。2月29日，在中国与约旦的友谊赛中，秦升穿着6号球衣首发登场。8月23日，中国足协公布了国家队集训名单，秦升入选。

秦升在国足对阵荷兰比赛中飞铲吃红牌动作瞬间

2013年6月11日，在中国国家队与荷兰国家队的比赛中，第13分钟，秦升在禁区前沿铲倒了乔纳森·德·古兹曼，主裁判直接向秦升出示一张红牌。

秦升妻子是王剑群。2012年12月21日，秦升向女友求婚成功，并于2013年1月4日登记领证。

无论是在青岛中能、江苏舜天还是广州恆大，秦升都体现出来自己是一位适应能力非常强的球员，总体来看，秦升是一位能力被低估的球员。（《足球报》足球记者赵震评）

网友经常恶搞秦升，是因为他在球场上有自身的运动价值，能防守，能进攻，能起到关键作用。网友们不会恶搞一个毫无能力的运动员。从这个角度看，作为足球运动员的秦升还是非常成功的。（足球记者刘铁评）

秦升在比赛中除了防守兇狠之外，性格颇似霹雳火，激情又伴随着莽撞，对于比赛中的犯规判罚喜欢与裁判申诉和争辩。（网易体育评）