日本统治台湾的末期，佃农陈发（张柏舟饰）、陈阔嘴（卓胜利饰）兄弟俩除了抚养一群孩子，还要供养耳聋的母亲和因丈夫战死海外而发疯的妹妹（林美照饰），加以田里收成不好，家境十分贫困。一天，地主（柯俊雄饰）下乡避难，兄弟俩儘其所有加以招待，谁知地主吃喝之后，声称所有旱田将出售他人。第二天，在兄弟俩那块小田地上掉下一个未爆炸的大炸弹，全村震惊，却乐坏了刑警（吴炳南饰），他认为上缴这个炸弹，可能因此而升官。于是在刑警郑重其事的押解下，兄弟俩恭恭敬敬地抬着这个“呈献天皇”的礼物运往市镇。途中山路崎岖，炸弹不时出现险情，兄弟俩和刑警都发挥了“只要炸弹，不要性命”的勇气，终于把炸弹抬入市镇。岂料日本警察（李昆饰）一见炸弹甚为惊恐，要他们立即丢入海中。兄弟俩绝望之下只好从命。炸弹一入海中应声爆炸，却见海面浮起死鱼无数。兄弟俩沖入海中捡鱼，脱下裤子装鱼，最后满载而归。兄弟俩看着全家人兴奋地吃鱼的样子，觉得老天还是公平的，总会掉下些运气来。

该片拍摄之初，王童拿着电影剧本找了四家电影公司，但无人接收。中影公司也有不少人反对，最后在企划部负责人吴念真、小野的支持下，拨了930万台币才得以开机拍摄。该片混合着日语、闽南语和国语的旁白，真实地反映出了台湾社会纷繁交织、错综複杂的语言现象，显现了台湾多种文化并存的混沌状态，有着较高的学术价值。

该片把严肃的战争时代举重若轻地用非常荒诞的笔法呈现出来，虽然没有运用沉重或深刻的方式，但在戏谑里面却无不彰显着惨烈和悲伤（新京报评）。

导演用荒诞、戏谑的手法去演绎小人物的悲苦，真实再现了殖民时期台湾人民悽惨无奈的生活状态，同时对台湾文化中的日本形象进行了反思。在影片结尾那一桌“其乐融融”的晚饭上，日本的战争、美国的炸弹还有地主的绝情都被陈氏兄弟当作善良的犒赏，阿婆与孙子的旁白以及一家人高唱着日本军歌，都是导演对该时期台湾人对日本的複杂情感展开的戏谑、反讽的表达（人民网评）。

该片的可贵之处，就在于它将镜头对準了这些“沉默的大多数”，并展现了当时底层百姓真实的生存状态以及内心想法。你可以说他们“麻木、愚昧”，也可以对着他们长叹“哀其不幸，怒其不争”。可他们的快乐与痛苦，从来就是这幺简单（时光网评）。