在涉及放射性碘的核与辐射突发事件的早期和中期，有可能摄入放射性碘并浓集于颈前部的甲状腺内，使这个器官受到较大剂量的照射。此时，服用稳定性碘是减少甲状腺对吸入或食入的放射性碘吸收的一种有效的预防性措施。若在摄入含有放射性碘的放射性物质以前6小时服用稳定性碘，几乎可完全阻断放射性碘在甲状腺内的沉积。如果在吸入放射性碘的同时服用稳定性碘，则可阻断90%的放射性碘在甲状腺内沉积。这项措施的有效性随实施时间的拖延而降低，但在吸入放射性碘数小时内服用稳定性碘，仍可使甲状腺吸收放射性碘的量降低一半左右。

服用稳定性碘一般不是单独採用的一种防护措施，它常与隐蔽、撤离等措施同时进行。对成年人推荐的服用量为100毫克碘(相当于130毫克碘化钾或170毫克碘酸钾)；对孕妇和3～12岁的儿童服用量改为50毫克；3岁以下儿童服用量为25毫克。上述推荐的服碘量风险不大，仅少数人可能出现过敏反映。

有些人群，如妊娠妇女、婴儿、儿童和16岁以下青少年在服用稳定性碘时应予以注意。还有些人，如甲状腺有结节者，突眼性甲状腺中已治癒者、曾接受过放射性碘治疗者,甲状腺慢性炎症性疾病病人、甲状腺单侧切除者、有亚临床性甲状腺功能低下者、对碘过敏者和某些皮肤病(痤疮、湿疹、牛牛皮癣)病人，应慎用或不用稳定性碘。