在一次课堂上，马克思（凯登·博伊德饰）梦境中的鲨鱼男孩和岩浆女孩忽然闯入教室，要带他去遥远的星球执行任务。鲨鱼男孩（泰勒·洛特纳饰）是一个曾经在海上失蹤的孩子，被鲨鱼看护长大，并长成半人半鱼的样子。而岩浆女孩（泰勒·杜雷饰）是一个火山美人，能喷射出熊熊的火焰和滚烫的岩石。一开始，马克思被吓得目瞪口呆，但是很快他就被梦想成真的兴奋与惊奇占据，并跟着他们俩来到了口水星球，这是一个充斥着奇异和古怪的地方，训练思考的人会带你进入牛奶和饼乾的口水王国。

就当这一切的一切看似完美时，恶梦也随之而来，伊莱科崔克先生（乔治·洛佩兹饰）和他的同伴正图谋令所有的梦境永远消失。而就在这时，鲨鱼男孩和岩浆女孩也遇到麻烦，唯有马克思能够解救他们，利用自己无限的想像力逃出伊莱科崔克先生的魔窟。于是马克思立刻开动脑筋，创造出一系列对付敌人的小发明和小诡计，顺利将伊莱科崔克先生制服，并逐渐掌握了将梦境化为现实的能力。

该片的创作灵感最初来源于导演罗伯特·罗德里格兹的儿子马克思的梦境，一向热衷梦幻风格的罗伯特决定将儿子睡梦中的传奇人物搬上银屏，为感谢儿子对影片情节的贡献，他用儿子的名字为影片中的主人公冠名，而主人公的人物设定则出自罗伯特·罗德里格兹本人的童年经历。

为了表现主人公梦境的变化，导演採用了3D技术，让影片呈现出另外一种意境。从岩浆女孩头髮中闪烁的火焰，到“永不停歇”山高耸的峰顶，再到牛奶饼乾王国的朱古力河，都由在奥斯汀的罗德里格斯数字工作室完成。该片还使用了继电影《非常小特务》之后的第二代3D技术，为了创造出更立体的效果，导演还使用了双镜头摄影机。

《立体小奇兵：鲨鱼男孩与岩浆女孩》充满了想像力，是一部符合小孩子口味，并具有鲜明个性的奇幻电影。虽然大多数成人观众未必会感兴趣，但该片却在儿童中造成了不小的影响，影片将孩子们的想像忠实地搬到银幕上，将完善的3D技术与天马行空的情节结合在一起，同时电脑特技和真实布景融合得也很好，幻化成颇为炫目的视觉影像。该片的画面颜色偏于浓艳，在经过电脑处理后具有一种超现实的视觉感，色彩方面刻意强调了儿童科幻电影的颜色特质，很好地配合了剧情的发展。科幻场景的画面颜色与光线都非常犀利，细节部分在小演员们华美的服饰与造型中都经过了考验，细微之处的清晰度都得到了充分的表现，即便在一些昏暗的场景中，画面的层次感依然比较突出。该片音轨的整体表现不过不失，在背景音效或后期添加的声效中，小演员那简单的台词听上去十分清晰自然（新浪娱乐评）。