由科罗廖夫领导设计的R-7（北约代号SS-6“警棍”）虽然拥有世界上第一种洲际弹道飞弹的荣誉，但实际上没有使用价值；R-7使用不可贮存的低温推进剂（液氧），必须在发射前才能加注，又因为体积巨大只能用发射架从地面发射，导致飞弹的反应速度和生存能力极低。苏联政府注意到R-7的这种问题，只对其进行了象徵性的部署，而R-7的主要作用变成了宣传武器和航天运载工具（从R-7衍生出了庞大的火箭家族，包括卫星号、东方号、联盟号和闪电号）。由R7改装的运载火箭将人类第一颗人造卫星送上了天空。很大程度上，R7只是顺便地充当了世界上第一枚ICBM，其真正目的是航天。