ROM卡带也能搭载语音合成器等附加硬体。一些卡带附带了电池供电的静态随机存取存储器（SRAM），可以让用户储存游戏进度及得分等数据。

ROM卡带允许用户快速载入并访问程式及数据，以此替代家用电脑时期较为昂贵的软碟驱动器，以及缓慢且不可靠的磁带。对于製造商的好处是以卡带形式存储的软体相对安全，难以被使用者複製，但卡带生产的费用比软碟和光碟高。随着磁碟存储的普及，软体大小逐渐超出了卡带的实际限制，卡带插槽逐渐从个人电脑与游戏主机中消失。但如今，卡带仍用于一些掌上游戏机，例如任天堂DS、任天堂3DS、索尼PlayStation Vita和任天堂Switch。

由于其广泛用于电子游戏，ROM卡带又俗称为游戏卡带。

ROM卡带在早期家用电脑中开始普及，此时的家用电脑使用特殊的汇流排连线埠，能够将内含软体的ROM卡带插入该连线埠。但大多数情况下，连线埠的设计相当简陋，地址和数据汇流排通过边缘连线器完全暴露在外，卡带直接被记忆体映射到系统地址空间。

使用卡带兼磁介质存储的家用电脑有Commodore VIC-20/64，MSX，雅达利8位机（400/800/XL/XE），德州仪器TI-99/4A（卡带被称为固态命令模组，不直接映射到系统汇流排），IBM PCjr（被映射到BIOS空间）等。一些街机主机板也使用ROM卡带，例如卡普空的CPS和SNK的Neo Geo。

游戏机的ROM卡带由Jerry Lawson发明，并于1976年首次在电子游戏机（Fairchild Channel F）上採用。次年雅达利2600发布，ROM卡带也因此在游戏领域流行。20世纪70年代末到90年代中期，大多数家用游戏机採用卡带作为储存媒介。随着光碟在数据储存领域的广泛套用，大部分硬体公司因此抛弃了卡带这类的传统存储介质。任天堂却仍坚持在任天堂64上使用卡带，直到2001年发售的GameCube才改用光碟。在此之后，SNK仍为其Neo Geo发布使用卡带的游戏，2004年，SNK官方最后发布了一款名为侍魂5特别版的游戏。

ROM卡带不仅可以装载软体，也能附带扩展硬体。一些超级任天堂游戏卡带中的Super FX协处理器，以及Magnavox Odyssey²游戏卡带中的语音合成与象棋模组。Mega Drive的微型机器2使用由Codemasters定製的“J-Cart”卡带，该卡带附带了两个手柄接口，这允许玩家无需使用额外的适配器，就能将多达四个手柄连线至主机。

得益于高密度、低成本快闪记忆体的发展，使用卡带进行扩展的方式套用到了移动设备上。GPS导航设备可以通过插入扩展卡更新地图数据，电子阅读器可以在扩展卡上存储上千本图书的文字，个人电脑允许用户通过USB快闪记忆体盘安装与启动作业系统，数位相机能在存储空间满的时候更换快闪记忆体卡，并能将图片传输到计算机或印表机上。

相比于软碟、光碟等其他介质，将软体储存在ROM卡带上有不少优势。由于卡带能被映射到系统的标準地址空间，存储在ROM中的软体能像常规记忆体一样被系统及时读取，不必从较慢的存储器中读取数据，再传输到记忆体中执行。这能降低软体对记忆体的需求，剩余更多的可用记忆体空间。不像光碟一样规定了最小尺寸，卡带的尺寸能根据需求进行定製，因此卡带能运用于掌上游戏机这类较小的设备。卡带也不像光碟等介质容易损坏。儘管可能会因金属触点灰尘积聚而出现问题，但通常用异丙醇溶液进行处理就能解决，并能避免腐蚀。

ROM卡带通常比光碟等其他存储介质有着更小的容量（Lotus 1-2-3的PCjr版本带有两张卡带与一张软碟），但成本更高，记忆体库切换这类增加卡带容量的技术也就因此诞生。但是之后，程式的体积越来越庞大，软体製造商便逐渐放弃了卡带快速存取的优势，转而使用更大容量、更低成本的光碟。另一个原因是，卡带生产的滞销问题不可避免，且风险较高，但生产光碟却能有效地降低风险。这是因为，相较于卡带，生产光碟的批量更为灵活，且生产成本更低。

除了在电子游戏设备中的广泛使用，ROM卡带也用于少部分电子乐器，特别是电子琴。

山叶製造了一些支持卡带扩展的设备，比如20世纪90年代的PSR键盘产品线（PSR-320，PSR-420，PSR-520，PSR-620，PSR-330，PSR-530与PSR-6000）。这些设备使用名为音乐卡带（Music Cartridges）的专用卡，这种卡只存储MIDI数据，可以作为MIDI序列或歌曲数据被读取播放。然而，后来带有软碟驱动器的型号上市，这种技术就显得过时了。

卡西欧于20世纪80年代，在山叶之前採用了名为ROM包（ROM Pack）的类似卡带，并在Casiotone系列的部分携带型电子琴中使用。