RS-485标準专门弥补RS-232通讯距离短、速率低等缺点而产生。RS-485标準只规定了平衡传送器和接收器的特性。而没有规定接外挂程式、传输电缆和套用层通讯协定。 RS-485有两线制和四线制两种接线，四线制只能实现点对点的通讯方式，现很少採用，多採用两线制接线方式。这种接线方式为汇流排式拓朴结构在同一汇流排上最多可以挂线32--128个结点。在RS-485通信网路中一般採用的是主从通信方式，即一个主机带多个从机。通讯协定採用按照设备地址查询的方式，其通讯的效率很低，不适合高速传输系统。一般速率不超过19200bps。波特率为9600bps、1200bps。RS-485标準的最大传输距离约为1219米，最大传输速率为10Mbps。