未来PC机硬碟的趋势。2001年，由Intel、APT、Dell、IBM、希捷、迈拓这几大厂商组成的Serial ATA委员会正式确立了Serial ATA 1.0规範，2002年，虽然串列ATA的相关设备还未正式上市，但Serial ATA委员会已抢先确立了Serial ATA 2.0规範。Serial ATA採用串列连线方式，串列ATA汇流排使用嵌入式时钟信号，具备了更强的纠错能力，与以往相比其最大的区别在于能对传输指令（不仅仅是数据）进行检查，如果发现错误会自动矫正，这在很大程度上提高了数据传输的可靠性。串列接口还具有结构简单、支持热插拔的优点。

串口硬碟是一种完全不同于并行ATA的新型硬碟接口类型，由于採用串列方式传输数据而知名。相对于并行ATA来说，就具有非常多的优势。首先，Serial ATA以连续串列的方式传送数据，一次只会传送1位数据。这样能减少SATA接口的针脚数目，使连线电缆数目变少，效率也会更高。实际上，Serial ATA 仅用四支针脚就能完成所有的工作，分别用于连线电缆、连线地线、传送数据和接收数据，同时这样的架构还能降低系统能耗和减小系统複杂性。其次，Serial ATA的起点更高、发展潜力更大，Serial ATA 1.0定义的数据传输率可达150MB/s，这比目前最新的并行ATA（即ATA/133）所能达到133MB/s的最高数据传输率还高，而在Serial ATA 2.0的数据传输率将达到300MB/s，最终SATA将实现600MB/s的最高数据传输率。

SATA II是在SATA的基础上发展起来的，其主要特徵是外部传输率从SATA的1.5Gbps(150MB/sec)进一步提高到了3Gbps(300MB/sec)，此外还包括NCQ(Native Command Queuing，原生命令伫列)、连线埠多路器(Port Multiplier)、交错启动(Staggered Spin-up)等一系列的技术特徵。单纯的外部传输率达到3Gbps并不是真正的SATA II。

SATA II的关键技术就是3Gbps的外部传输率和NCQ技术。NCQ技术可以对硬碟的指令执行顺序进行最佳化，避免像传统硬碟那样机械地按照接收指令的先后顺序移动磁头读写硬碟的不同位置，与此相反，它会在接收命令后对其进行排序，排序后的磁头将以高效率的顺序进行定址，从而避免磁头反覆移动带来的损耗，延长硬碟寿命。另外并非所有的SATA硬碟都可以使用NCQ技术，除了硬碟本身要支持 NCQ之外，也要求主机板晶片组的SATA控制器支持NCQ。此外，NCQ技术不支持FAT档案系统，只支持NTFS档案系统。

由于SATA设备市场比较混乱，不少SATA设备提供商在市场宣传中滥用“SATA II”的现象愈演愈烈，例如某些号称“SATA II”的硬碟却仅支持3Gbps而不支持NCQ，而某些只具有1.5Gbps的硬碟却又支持NCQ，所以，由希捷(Seagate)所主导的SATA-IO(Serial ATA International Organization，SATA国际组织，原SATA工作组)又宣布了SATA 2.5规範，收录了原先SATA II所具有的大部分功能——从3Gbps和NCQ到交错启动(Staggered Spin-up)、热插拔(Hot Plug)、连线埠多路器(Port Multiplier)以及比较新的eSATA(External SATA，外置式SATA接口)等等。

值得注意的是，部分採用较早的仅支持1.5Gbps的南桥晶片(例如VIA VT8237和NVIDIA nForce2 MCP-R/MCP-Gb)的主机板在使用SATA II硬碟时，可能会出现找不到硬碟或蓝屏的情况。不过大部分硬碟厂商都在硬碟上设定了一个速度选择跳线，以便强制选择1.5Gbps或3Gbps的工作模式(少数硬碟厂商则是通过相应的工具软体来设定)，只要把硬碟强制设定为1.5Gbps，SATA II硬碟照样可以在老主机板上正常使用。

SATA硬碟在设定RAID模式时，一般都需要安装主机板晶片组厂商所提供的驱动，但也有少数较老的SATA RAID控制器在打了最新补丁的某些版本的Windows XP系统里不需要载入驱动就可以组建RAID。

那幺，SATA2和SATA3又怎样呢？实际上SATA2和SATA3外型上是没有区别的，就象是USB2.0接口和USB3.0接口一样，只是一个传输速度不同而已。如果主机板不支持SATA3，你接上去是没什幺效用的，只能当SATA2一样用。也许在不久的将来，SATA3就是主流接口，而SATA4，SATA5甚至SATA6……他们已经悄悄地向我们走来了。