SONET光纤传输系统定义了同步传输的线路速率等级结构,其传输速率以51.84Mb/s为基础,大约对应于T3/E3的传输速率,此速率对电信号称为第1级同步传送信号,即STS-1;对光信号则成为第1级光载波(Optical Carrier, OC),即OC-1。现已定义了从OC-1 —51.84Mb/s一直到OC-3072 — about 160 Gbit/s 的标準。通常表示为OC-n。
我们有时在文献中会看到“POS连线埠传输速率支持STM-1/OC-3(155.52Mbit/s)……“的字样。对于STM(同步传输模组,套用于SDH:Synchronous Digital Hierarchy,同步数字系列)而言,其有不同级别的同步传输模组,而STM-1为第1级同步模组,其对应的是STM的基本速率155.52Mb/s。而OC-3即为SONET的第3级光载波速率,51.83*3=155.49Mb/s,故认为STM-1和SONET OC-3的速率相当,而相比较早出现。
ITU-T以美国标準为基础,制定出国际标準同步数字系列SDH(Synchronous Digital Hierarchy),即1988年通过的G.707~G.709等三个建议书。到1992年又增加了十几个建议书。一般可认为SDH与SONET是同义词,但其主要不同点是:SDH的基本速率为155.52Mb/s,称为第1级同步传递模组(Synchronous Transfer Module),即STM-1,相当于SONET体系中的OC-3速率。如图为SONET和SDH的比较。