东京市每平方英里住了15,000人，是地球上人口最稠密的地区之一。住宅窄小是东京普遍的现象，美国新屋平均2,400平方英呎，约67坪，一般欧洲住家约28坪，东京居民必须设法善用平均只有678平方英呎的住宅，大约是十九坪；日本新世代建筑师为此挖空心思，来回应狭小住家的挑战，将小空间转化成创意独特的住屋艺术，兼顾採光、空气和绿意。

因为住家狭小，东京出现许多独特的景象，例如东京有1100家公共澡堂，商人把住家没有浴室的不便，转化成乐趣十足的上澡堂仪式；东京有300万台贩卖机，精明的生意人把住家的储藏空间移到街头巷尾，从运动衫、雨伞、书籍，到牙刷、洗髮精、内衣裤，甚至还有色情书刊，不分日夜随时供应，完全不用储存。

在东京，小可以美丽而时髦，成为自我表现的机会；也因为小，东京拥有无与伦比的方便性和即时性。