Ubuntu是一个以桌面套用为主的Linux作业系统，其名称来自非洲南部祖鲁语或豪萨语的“ubuntu”一词（译为友帮拓或乌班图），意思是“人性”、“我的存在是因为大家的存在”，是非洲传统的一种价值观，类似华人社会的“仁爱”思想。Ubuntu基于Debian发行版和GNOME桌面环境，与Debian的不同在于它每6个月会发布一个新版本。Ubuntu的目标在于为一般用户提供一个最新的、同时又相当稳定的主要由自由软体构建而成的作业系统。Ubuntu具有庞大的社区力量，用户可以方便地从社区获得帮助。

Ubuntu 的版本号是根据其发布版本的日期而定。版本号由该次发布的年份和月份组成，并未反映其实际版本。Ubuntu的首次发布(Warty Warthog)是在2004年10月，因此该版本为4.10。每六个月发布一个新版本，而每两年发布一个长期支持版本（LTS）。 Ubuntu Jaunty Jackalope于2009年4月23日发布，因此版本号为9.04。Ubuntu Karmic Koala，即Ubuntu 9.10，于2009年10月29日发布。前一个长期支持版本(开发代号为Lucid Lynx)于2010年4月发布，其版本号为10.04 LTS。版本Ubuntu 11.10，开发代号：“Oneiric Ocelot”，已经于2011年10月13日发布并提供下载。

Unity

LightDM 将使用用户设定的欢迎界面，

其他如信息提示器也有可能出现在欢迎界面；

同时，Unity欢迎界面（via LightDM）将会用作锁屏界面。

其他讨论的还有如使用Ubuntu One账户或Facebook账户来登录Ubuntu，这样就会帮助OEM 除去“创建用户”一步操作。当然，也有不同的声音指出，这样必须首先联网才能登录。

Ubuntu 软体中心也会得到大幅改进提升：

a：目前的Ubuntu启动时间约为11.2s，Ubuntu 12.04中将目标定为2s；

b：安装套用时的提示“添加新套用到Unity启动器”，将会自动完成这一操作，无需选中；

c：有人提出将Synaptic 特性添加到Ubuntu 软体中心，如重新安装、升级等等功能；

d：增加ebook、indicator、lens和scopes软体分类；

e：增强套用同步功能；

……

a：从Ubuntu 12.04 开始，将不能启动整个系统托盘（"whitelist all"），只允许白名单指定的套用；

b：更好的Unity 套用移植，如quicklist、badge等；

c：可直接拖动lens到Unity启动器；

d：Unity 2D将会使用Unity视窗装饰按钮来最大化视窗。

同时，Overlay Scroolbar也将套用于xul(Firefox,Thunderbird)、vcl(Libreoffice)、swing(Java)和nux。

Wayland有可能在Ubuntu 12.04中引入，但该任务层次较低，也会有一些工作牵扯到wayland。

在Ubuntu 12.04中，Rtythmbox将代替 Banshee 成为默认音乐播放器；Tomboy和Gbrany也将从ISO档案中去除，这意味着Ubuntu 12.04将没有任何Mono套用。Zeitgeist Activity Log Manager有可能被移植到控制中心；PiTiVi 视频编辑器、GNOME Sushi和GNOME 文档在12.04不再为默认。

Lubuntu：LightDM在Alpha 1版本中成为默认；添加Lubuntu软体中心，不会移除Synaptic；Viewnior 成为默认图片浏览器。

Kubuntu：LightDM将会取代KDM，同时，LightDM会配有精美的Plasma 主题；同时，考虑用KDE-Telepathy取代Kopete；KDE记忆体使用降低到32%，KDE 启动时间缩短33%。

GNOME版本：Ubuntu 12.04将大幅会使用GNOME 3.2套用，同时也将使用GTK 3.4，挑选部分GNOME 3.4 组件，如GNOME 游戏、Gedit等。大部分重要的套用仍使用3.2版本。gconf 和 GTK2亦有可能搭载在CD中。