无人战斗航空器 (UCAV)构想将在比有人系统低得多的全寿命周期费用下为先进空中力量增加战术威慑，美国计画将 UCAV武器系统作为 2010后军力结构的一个完整组成部分，初期作战目标是作为有人飞机的有机补充，通过在处于安全地区的操作员控制其执行对敌防空压制 (SEAD)任务来支持攻击计画。在 2002年的阿富汗战场上，美军使用 Tier—2“捕食者”无人驾驶飞机向基地组织的车队发射了“海尔法”空地飞弹。UAV和UCAV毫无疑问将成为未来航空器发展热点。