它是美国政府处理在美外籍人士事务的主要负责机构。在2003年3月以前，USCIS被称为Immigration and Naturalization Service (INS)，移民及归化服务局。在一段时间内，它被称为是Bureau of Citizenship and Immigration Services (BCIS)，公民及移民服务部。有时候它也会被直接称为CIS。