岱山县历史悠久，早在四、五千年前就有人在岛上繁衍生息。春秋战国时期属越国甬东地，据《史记》记载，秦方士徐福遣数千童男童女驾舟入海，下东海寻找长生不老药，曾到过“三神山”之一的蓬莱山，即今之岱山（20集电视连续剧《徐福东渡传奇》其中二分之一外景在岱山拍摄）。隋朝时属于会稽郡句章县，唐开元年间，岱山即被命为“蓬莱乡”，故岱山自古有“蓬莱仙岛”之称。唐开元二十六年（公元738年）后,历属翁山县、(贸) 县、鄞县、昌国县、昌国州、定海直隶厅、定海县。1949年8月， 始设翁州县。 1950年5月18日岱山解放，废翁州县，复属定海县,设立岱山、衢山两区。1953年4月建岱山县。

岱山县地处浙江北部沿海舟山群岛中部，长江、钱塘江口外南端，杭州湾外缘,背靠沪、杭、甬大中城市,介于北纬30.7’－30.38’东经121.31’－123.17’之间。东连公海；东南至黄大洋，连线舟山市普陀区海域；西南至灰鳖洋；南至灌门水道，与定海区海域相交；西至为灰鳖洋的七姊八妹岛，与平湖市、慈谿市海域交界；北至川湖列岛，与嵊泗县海域相邻。

全县岛屿呈西南－东北走向，以岱山岛为中心，诸岛屿呈“X” 型分布。东西长约169.6公里，南北宽约57公里，由404个岛屿组成，其中住人岛屿16个（其中驻乡镇政府岛屿5个）。

岱山是个陆地小县、海洋大县，全县总面积5242平方公里，其陆地面积326.5平方公里（其中潮间带滩涂57.4平方公里）,海域面积4916平方公里。岱山本岛面积最大，为119.3平方公里(其中滩涂面积14.35平方公里)，是舟山群岛的第二大岛；其次为大衢岛，面积73.6平方公里（其中滩涂面积13.78平方公里）。

“蓬莱十景”：蒲门晓日、白峰积雪、鹿栏晴沙、燕窝石笋、竹屿怒涛、渔港栖霞、徐福公祠、金沙依翠、磨心揽胜、观音驾雾