1903年（光绪二十九年）成立沂州中学堂。是临沂地区最早的官立普通中学。

1913年（民国二年），沂州中学堂改称“山东省立第十中学校”。

山东省立第五中学二院校门（1928-1934）

1914年，改为“山东省立五中学校”。

1928年12月，改称“山东省立第五中学”。

1929年开始招高中班。

1930年，校址扩大为四处：校本部仍在考棚街，称为一院；二院在僧王庙；三院包含洗砚池、琅邪书院和右军祠；四院在南大寺。

1931年成立五中党支部。

1934年2月，改称“山东省立临沂中学”，时有高中3个班，国中9个班。

1937年，七·七事变后，临沂中学停止招生。

1950年，临沂师範内附设中学部，简称“临师附中”或“中学部”。

1953年秋季，临师附中脱离临沂师範，取名为“山东省临沂中学”。

1956年，更名为“山东省临沂第一中学”，被确定为“省属重点中学”，设立党支部。

1960年，临沂一中被国务院授予“全国先进单位”。

八十年代-九十年代校门（1985-1999）

文革期间，临沂一中曾用过“红旗中学”、“临沂中学”等名字。

1979年，被确定为山东省首批办好的十九所重点中学之一。

1992年，被确定为“山东省艺术教育示範学校”，

1993年，被确定为“省级规範化学校”。

2003年，成功举办百年校庆。

南校区占地31.7公顷，建筑面积约15.8万平方米，有教学楼和实验教学综合楼各1座，建筑面积56120平方米；学生公寓11座，建筑面积44016平方米；食堂及浴室1座，建筑面积17131平方米；综合办公楼1座，建筑面积13993平方米；礼堂1座，建筑面积6010平方米；风雨操场1处，建筑面积6010平方米。另有教师公寓1座，附属办公楼1座。

北校区占地386.7亩，总建筑面积19.1万平方米。有教学组团、科艺组团、教学服务中心、大礼堂、体育馆、国际部组团、学生食堂、学生公寓、教师周转房等建筑17座。

截至2014年12月，学校共有150个高中教学班，在校学生8000多人。

截至2014年，学校有教职工500余人，有特级教师4人，高级教师150余人；国家级优秀教师3人，国家级骨干教师4人，省级优秀教师8人，省级骨干教师5人。

鲁统峰、周国宏、宋青、王召坤

2011年，一本进线736人，郭宇辰取得临沂市文科状元。2012年，临沂一中有71人次获得高校自招资格，其中孙宇、李淑莹、王谦同时获得两所顶级大学的自招资格。2013年临沂一中获得11个保送名额，上海交大2人，浙大2人，中国科技大2人，湖南大学1人，山大1人，华北电力1人，北京科技大1人，北京理工1人，另外复旦大学自主招生录取1人。2014年高考，重点本科进线1318名，高考前有4人获得了北京大学和清华大学的录取加分；152人通过了北大、清华等国内名校的自招考试。2015年高考，重点本科进线1054名。

主图案看起来象一只展翅高飞的鸟，象徵着一中及其学子的腾飞。鸟的白色的颈从上往下与绿色的躯干从下往上看，构成L(Lin)，鸟的白色的颈从上往下与绿色的躯干从上往下看，构成Y(Yi)，鸟的白色的颈从上往下与黄色的翅膀从上往下看，构成Y(Yi)，鸟的白色的颈(含嘴)从上往下与黄色的翅膀从下往上看，构成Z(Zhong)。
整个主图案的意思是LinYiYiZhong(临沂一中)。

(一)校旗和教师校徽底色
校旗和教师校徽底色为红色，国旗的颜色，象徵着学校在祖国的怀抱中不断成长。用爱国主义思想教育学生热爱祖国，胸怀祖国，为了祖国的繁荣昌盛而奋发读书，成为德才兼备的接班人。
(二)学生校徽底色
学生校徽底色为蓝色，天空和大海的颜色，象徵着“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃”。
(三)主图案颜色
1．颈的白色象徵着真诚和学生心灵洁白无暇，对祖国、世界和人类怀有一颗纯洁、美好的心灵。
2．躯干的绿色象徵着生命力，寓意临沂一中和她的学子蓬勃向上，生生不息。
3．翅膀的黄色象徵着丰收，寓意临沂一中桃李满天下，她的学子成为祖国建设乃至全人类发展的英才。

校旗

“山东省临沂第一中学”系集书圣王羲之之墨宝，正是“千古书圣，点墨成金领风骚；待数风流，逾越先哲看今朝”!

採用英语“No．1 Middle School of Linyi Shandong(山东省临沂第一中学)”正是体现了邓小平先生的“教育要面向现代化，面向世界，面向术来”的指导思想。诚然临沂一中是一所初建于1903年的百年老校，但是，她与时俱进，更是以开放、进取的姿态做“三个面向”的表率。外教的聘用，国际交流与合作的不断加强都是很好的诠释。

注：山东省临沂第一中学校徽(校旗)的初稿设计者为本校高中1999级学生禇延艳(女)同学。

智圆行方，厚积薄发

校训是体现学校办学理念的浓缩性词语，概括性地提出学校人才培养目标和要求。“智圆行方，厚积薄发”基本涵盖了这种思想。
①字斟句酌，意味深长。“智圆行方”的概意为既有雄才大略又品正方行，并且为行为智略，实现德才的完美结合；“厚积薄发”则是经过综合素质的厚重积累，在不久的将来对所积累才智与道德品质的充分发挥与展现。
② 凸显了德才兼备的素质教育思想。从整体理解上可以看出，厚重地积累卓越的道德品质、博深的知识与智慧，以利于人生的终身发展，既是中学教育的主要目标，也是实现成功人生的重要基础。
③ 体现了传统文化与现代进取精神的高度结合。人们可以想像到一个个具有高尚道德、满腹经纶、踌躇满志、身心健康的儒雅之士正在临沂一中造就，甚至可以想见他们在临沂一中厚重的积累后那喷薄欲出的英姿。
④ 无论对学生、对教师，还是对学校，都具有目标性和指导性。
⑤ 具有高度的概括性，通俗易懂而不直白，内涵丰富而不晦涩。
⑥ 对仗工整，妙在其中。“圆”对“方”，“智”对“行”，“厚”对“薄”，“积”对“发”，语言具有迴环之美，讲来既顺口，又令人回味无穷。虽然取意不同，但字面对仗严整。细细品味，犹如一幅美妙绝伦的风景画。
无方圆不成世界，无方圆不成团体，无方圆不成人才；只有智圆行方，才能戴圆履方；无厚积不能薄发，只有今天的厚重积累，才能在明天顶天立地，驰骋世界。
“智圆行方，厚积薄发”这一校训由潘仲达先生拟定，在内涵的挖掘上也凝聚了“校园文化领导小组”诸位先生和全校师生的智慧。

截至2014年，全校共建社团120多个，涉及自主学习类、科技创新类、社会实践类、文艺体育类、志愿服务类、综合类以及其他类等7种类型。

各社团利用自主活动时间和学校开放的资源，开展了丰富多彩的社团活动，结出了累累硕果。社团活动使校园文化芬芳瀰漫，让临沂一中精神广为传扬。由学校指导、学生自主创办的“校园爱心书市”“爱心募捐模拟拍卖”“班歌比赛”“高二篮球联赛”等已成为一中特色项目。2015山东省高中学生“协会杯”辩论赛中，学校辩论队获季军。

《临沂一中报》记载着临沂一中创业、发展和不断壮大的历史进程，成为一部浓缩的纪年宝典。《临沂一中报》在由中央教育科学研究所培训中心、教育杂誌社、中国教育学会教育机制研究分会以及中华民族传统美德教育实验研究总课题办等单位联合举办的“首届全国中国小优秀校内报刊评选活动”中，荣获校报类“最佳校报一等奖”；在“第二届全国中国小优秀校内报刊评选活动”中，荣获校报类“最佳校报特等奖”。学生自创自办的报纸《未了报》、校刊《逸兰亭》《思庐说》《梅子树下》（原《文摘小报》）、年级刊物《风景》等，让文化建设活跃在自己身边。2012年全国叶圣陶杯作文大赛中，逸兰亭文学社获“全国中学百强文学社”称号。

思庐说

临沂一中是一所“花园式学校”， 北校区占地146亩，南校区占地500余亩，校园绿化覆盖率达46.3%。学校总体布局和谐统一，既有矗立的楼房，又有玲珑的园林，校内道路通畅，绿化层次分明，硬化绿化美化有机结合，白杨挺拔，草地碧绿，松柏苍翠，桃李芬芳。环境幽雅、安静，学习条件优越。被评为市级“绿化先进单位”、“花园式单位”，省级“绿色学校”。学校将文化氛围营造、文化景观建设和文化的育人功能有机结合起来。

北校区绿色长廊

中央美院教授、北京奥运会奖牌设计者：王沂蓬

着名教育家、香港科技大学原副校长，美国马里兰大学代理副校长：孔宪铎

中国科学院院士：徐叙瑢

中国工程院院士：薛群基