对于酸硷性食物的区分，大家可能都存在错误观念，以为靠舌头品尝，以味觉来判定是酸味或涩味；或取石蕊试纸，按理化特性，看其颜色的改变，变蓝为硷性，变红为酸性；或以平日饮食之经验来区分，以为柠檬、醋、橘子、苹果等食物口味偏酸，因此属于酸性食物。总之众说纷纭。

食物基本都含有5大类要素--蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质。人人皆知蛋白质、维生素非常重要，矿物质虽然只是微量，但却也是维繫身体健康不可或缺的要素，必要的矿物质中，与食物的酸硷性有密切关係者有8种：钾、钠、钙、镁、铁、磷、氯、硫。前5种元素溶于水后生成硷性溶液。大多数菜蔬水果、海带、豆类、乳製品等含钙、钾、钠、镁元素较多。

从营养的角度来讲，酸性食物和硷性食物实际上是指该食物经燃烧后所得的灰分，溶于水后水溶液的酸硷性决定的，酸性食物和硷性食物是一个非生理性概念，决定食物酸硷性的食物灰分，是指食物燃烧后剩下的一些元素的氧化物，这与食物在体内消化、吸收和利用后的代谢产物的性质是完全不同的。实际上，食物被摄入人体后，要经过消化、吸收和各种複杂的代谢反应，形成数以千计的产物。这些产物有酸性、硷性，还有很多呈中性。而这些产物的酸硷性其实已经与摄入食物的灰分没有直接关係了。人体体液的酸硷度（即主要是血液的酸硷度）正是上述各种代谢产物综合平衡作用的结果，而不是仅仅由食物燃烧后的几种矿物质灰分就可以决定。想要确定某种食物到底是酸性还是硷性，必须经过科学检测才行。

人体pH值指的是血液的酸硷度。在正常生理状态下，人体酸硷失衡不容易发生，并不存在所谓的“酸性体质”。健康人的血液是弱硷性PH7.4左右。如果身体酸性或硷性短暂增强，呼吸系统将会在几分钟之内反应，加速或减缓排出二氧化碳（酸性），从而在几分钟之内就把PH值调节正常值。肾脏尿液排泄系统和血液系统，也会通过强大的平衡调节PH值，所有没有人的血液是酸性的 (PH<7.0)，不存在“酸性体质致病”这种说法。

还有些人认为“酸性体质”不是指PH<7，而是指中医里类似“阴阳不调”的身体状态。需说明的是，这类理论并没有大规模人体数据来支持，也没有客观标準来检测。

对于癌症而言，并不是所谓“酸性体质”诱发了肿瘤，而是肿瘤的生长会导致实体瘤周边的微环境变酸。因为肿瘤细胞比正常细胞生长快，而肿瘤组织中血管的供应往往跟不上肿瘤细胞快速扩增的脚步，供氧和养料不足。因此，肿瘤细胞缺氧又缺养料，新陈代谢也发生了改变，生成了更多的乳酸等酸性代谢产物，使得肿瘤组织周边的组织液PH值较低。

人体的酸硷度和食物的酸硷性是两个完全不同的概念，人体的酸硷度是靠肺、肾、血液来调整而不是食物，食物不可能来改变人体的酸硷度。长期、大量、单一地摄入某种食物，只会加重身体负荷，最终影响酸硷代谢平衡。

“硷性食物能抗癌”的说法存在偷换概念。吃下去的食物，不管原来是酸性还是硷性，结果都是一样的，先变成“酸性”，再变成“硷性”。多吃果蔬类食物并不是因为它们的酸硷性，而是其本身的营养价值，这并不能撼动人体正常的pH範围。

“均衡饮食，加强锻鍊和良好的心态能增强免疫系统，这才是抗击癌症的天然良药。”南京军区福州总医院肿瘤科主任欧阳学农建议，每个人都应当根据不同的体质、性别、年龄等因素，做出自己预防癌症的健康计画，用生活方式来改良“癌症机率”。不断改变食谱，品种儘可能多样化，煎炸、腌製食物和盐的摄入量应当适度，避免食用加工的肉製品。避免喝酒精、含糖饮料、营养品和饮酒，限制摄入高热量食物。