争挽²桐花³两鬓垂⁴，小妆⁵弄影照清池。出帘踏袜⁶趁⁷蜂儿。

跳脱⁸添金双腕重，琵琶拨尽⁹四弦悲。夜寒谁肯剪¹⁰春衣。

小女孩们争着嚷着摘下桐花插在垂着的两鬓上，稍饰打扮便在清池边摆弄自己的身影。她们还没穿好鞋子，就踩着袜子蹦出门帘追逐蜜蜂。

佩戴的金手镯压得她们手腕很沉重，琵琶四弦拨出悲伤的音律。晚上寒冷时谁肯为她们裁製春衣呢？

相传周邦彦在汴京当太学生的时候，见到一群年幼的歌女，她们本是天真活泼的年龄，却被送进坊曲（唐宋时的青楼），强使学艺，不得自由。周邦彦对她们不幸的命运有着深切的同情，于是作了这首词。

这首词写一群天真烂漫的小歌女，其活泼姿态表现得十分生动有趣。词的上片三句似电影中三个画面。首句“争挽桐花两鬓垂”，点出她们的年龄和活泼。古代孩童不束髮，两鬓下垂，可见是一些小小女孩儿。她们在树下争着闹着，将桐花摘下来，插到自己的鬓髮上。次句“小妆弄影照清池”，写年龄虽幼小，已经很爱美了。她们插好花稍稍打扮后，纷纷跑到清池边，欣赏自己美丽的倩影。一个“弄”字，活现出装模作样、顾影自怜的可爱相。她们不仅爱美，还十分顽皮淘气。“出帘踏袜趁蜂儿”是有趣的一笔，她们为了追逐一只小小的蜜蜂儿，只打着袜脚，来不及穿鞋，就掀开帘子蹦跳出去了。以上写她们平时是爱美、爱玩的天真无邪小小孩子。上片没有写明她们的身份，但从下片可看到这是一群被送到坊曲强使学艺的小女孩儿。

过片两句“跳脱添金双腕重，琵琶拨尽四弦悲”，写她们一本正经练艺时的情况：此时坊曲主人给她们戴上饰物。那用金子镶嵌的手镯带在两只手腕上感到沉重。这“重”字语义双关，既是手上沉重，也是心中沉重。琵琶弹尽一曲悲哀声调，“悲”字也是双关，既是曲调之悲，也是女孩儿们内心的悲伤。结句“岁寒谁肯剪春衣？”这轻轻一点，实是重重一笔，该词的主旨终于显示出来。岁暮了，春天来临，究竟有谁肯为这群女小孩儿添制春衣呢？意思是，根本没有人会真正关心她们的生活。

下片的写法，特别符合《浣溪沙》这词调格律的要求。按《浣溪沙》作法，上下片各七字三句，分两句一组，一句一组。这一句一组是很重要的，要用力才能收住。结句“夜寒谁肯剪春衣”，正是全词的重心所在，点出了词人的创作意图，表达了词人对小女孩们的怜惜之情。

现代诗人俞平伯《清真词释》：诗以不触及议论为常，而有狭义广义之别。狭义之议论，即议论是也；广义，则凡在文字间加以点破者，皆议论之属也。如此词，“双腕重”之“重”字，“四弦悲”之“悲”字，点睛之笔，亦即其议论也。唯下得极斟酌，叙而不断，断而不议，使人自领其弦外之情，斯则善矣。

周邦彦（1057年—1121年），字美成，自号清真居士，钱塘（今浙江杭州）人。为太学生时献《汴京赋》，被神宗擢为太学正。历官州教授、县令、秘书省正字、校书郎、秘书监等职，提举大晟府。周邦彦精通音律，能自度曲，为北宋重要词家。其词集北宋婉约派大成，长调尤善铺叙，富丽精工，历来被奉为词坛正宗，对南宋及后世均有巨大影响。有《清真居士集》，已佚，今存《片玉词》。