夏至周时为肃慎。

西汉时为扶余。

北魏时属勿吉。

隋唐时期，五常称莫颉府，辖宾县、呼兰等地，归渤海国管辖。

辽金时代称裴满部、甲骨部、金归上京管辖。

元朝称剌邻，是元大都通往黑河的最大驿站。

明朝年间在五常建立纳林河卫所和摩琳河卫所，隶属于努尔乾都司。

清朝雍正3年，在拉林设立协领；乾隆9年，改设拉林副都统，今副省级；乾隆34年降为协领；到光绪6年，改设五常厅，宣统元年改五常府。

民国2年，改为五常县。1947年先后成立山河、拉林两县，同年山河县撤消併入五常。

1956年3月，拉林县撤消併入五常。

1993年8月28日五常撤县设市。

五常市现辖10个镇（包括1个民族镇）和13个乡（包括3个民族乡）。

五常市位于黑龙江省南部。地处北纬44度零4分至45度26分和东经126度33分至128度14分之间。北接松嫩平原，距省城哈尔滨115公里；东南靠张广才岭西麓与尚志市相邻，东北部与阿城市相邻，西部、西南部、南部与吉林省的榆树、舒兰、蛟河毗邻，是黑吉两省经济结合部。幅员面积7512平方公里，五常地域呈狭长形，西北倾斜。

五常市属中纬度温带大陆性季风气候，夏短冬长，寒暑悬殊。初春来临，祖国南方已绿满枝头，这里依然白雪皑皑，直至5月初，大地始出现初春气息。五常市平均气温3--4℃，7月气温较高，平均为23℃，最高达35.6℃，1月气温较低，月平均为零下19.1℃，最低达零下45.4℃。全年无霜期130天左右。年平均降水量625毫米。

五常市水系发达，河网密布。平均年径流总量为34亿立米，年径流深为500～100毫米，由东南向西北递减，东南部为500毫米，西北部为100毫米。拉林河最大洪水发生在1956年，五常水文站处洪峰流量2470米/秒，牤牛河最大洪水发生在1960年，大碾子沟水文站处洪峰流量为1440米/秒。多年平均含沙量0.68公斤/立米，年侵蚀模数为32吨/平方公里，年输沙量20.1万吨。封冻日期11月中旬，开河日期4月初，封冻天数130至150天，最大冰厚1.13米，最高水温30.6℃。各河危水化学类型主要为重炭酸钙型，其次为重碳酸钾、钠、钙型，矿化宠为0.05～0.43克/升，属于淡水。硬度为1.12～1.4度，德国度，，属于极软水类型，PH值在6.7～7.3之间，属于中性或弱喊性水。水温为12-18℃，灌溉期，各河流水质各项指标均符合国家农田灌溉标準，为完全适应灌溉水质。

五常市地质构造位于两个地槽区，即大兴安岭褶皱山带和长白山、小兴安岭褶皱山带中间的台地上。东邻新华夏系第二隆起带张广才岭的西坡，西与第二沉降带松嫩平原接壤。大地构造处于两个不同构造区，即地槽区与台地区的过渡带。

地形是由山区平串原的过渡带。因此，地貌轮廓严格受构造控制，地貌单元呈过渡状分布。

地貌的另一主要特徵是内外力造成的地貌单元非常明显。中山地貌是地壳运动隆起产生的，而丘陵地貌则是外力剥蚀的结果。境内各类地貌，明显地反映出地貌的产生、发展、演变过程中内外力的互相作用。

五常市拥有矿产：铁矿，铜矿，铅锌矿，煤矿，黄铁矿，石英矿，石灰石矿，长石矿，水晶矿，蛇纹岩矿，蓝铁矿，耐火土，石英砂，石墨，石绵。

境内有拉林河、阿什河两大水系，支流毛沟很多，一级支流15条，二级支流17条支沟325条，河流总长约2240公里，河网密度为0.3公里/平方公里。

树类：总计34个科，46个属，63种。其中主要有杨、柳、榆、槐、核桃楸、水曲柳、黄凤梨、枫、柞、桦、椴、红松、云杉、冷杉、落叶松、樟子松等，还有小灌木、藤本、山果等多种木本植物。

草类：有小叶张、捲毛红、苇、蒲、野稗草、靰鞡草、羊草、三楞草、锉草、野穀草、黄蒿、白脸蒿、柳蒿、灰菜、青麻果等1000多种。

药材类：山参、党参、五味子、满山红、刺五加、黄柏、黄芪、红花、平贝、车前子、大力子、串地龙、防风、柴胡、.木通、狼毒、冬青、百合、蒲公英、薤白、莱服子、艾叶、细辛、赤芍、玉竹、百步、黄芩、艾蒿、苍耳、紫苏、益母蒿等共300余种。

山菜类：木耳、元蘑、黄蘑、榛蘑、柳蘑、松蘑、猴头、蕨菜、薇菜、刺嫩芽、广东菜、猫爪子、老桑芹、水芹菜、山韭菜、黄花菜，蒲公英、柳蒿、小根蒜、苦麻菜、鸭子芹、老牛锉等。

山果类：山梨、山葡萄、核桃、榛子、松树籽、山丁子、山里红、元枣、托盘、山杏等。

花类：荷花、玫瑰花、杜鹃花、冰凌花、百合花、兰花、牵牛花、蒲公英花、芦丽花、耗子尾巴花等。

兽类：虎、狼、熊、野猪、狍子、马鹿、貉、貂、猞猁、獾、野兔、狐狸、黄鼬、香獐、田鼠、松鼠、水獭、麝鼠、家鼠、刺猬、穿山甲等。

鸟类：野鸭、乌鸦、喜鹊、山鸡、燕子、麻雀、杜鹃、猫头鹰、黄莺、画眉、-斑鸠、鹰、叼鱼郎、布穀、鸽子、啄木鸟、鹭鸶、鹌鹑、腊嘴、沙鸡（树鸡）、雀鹰、鷳、苏雀等百余种。

鱼类：鲤、鲫、鲇鱼、泥鳅、鸦罗、白鱼、黑鱼、狗鱼、白鳔、鲢鱼、胖头、柳鲚、重唇、鳌花、七星鱼、草根等数十种。

介类：虫}蛤、龟、螺、蜊蛄、蜗牛、水鳖等。

蛙类、青蛙、田鸡、蟾蜍、雨蛙。

蛇类：蝮蛇、松花蛇、土球子、水蛇、野鸡脖子蛇、箭汗蛇、马蛇子（蜥蜴）等。

昆虫类：蜜蜂、黄蜂、土蜂、马蜂、蝴蝶、螳螂、粪郎、苍蝇、蜻蜓、蚂蚱、蝈蝈、蚊子、瞎虻、蟋蟀、蜘蛛、蝼蛄、荧火虫、夜盗虫、草地螟、蚜虫、地老虎、金龟子、蛴螬、花大姐（瓢虫）、松毛虫、菜青虫、土甲虫、蚯蚓、线虫、蚂蚁、蚰蜓、潮虫、夹子虫、毛毛虫、蟑螂、臭虫、跳蚤、虱子等。

截至2008年末五常市人口为979627人，人口出生率12.4‰，人口死亡率3.8‰，人口自然增长率8.6‰。

截至2008年，五常市共有9个民族。汉族740939人，占总人口的85.9%，比1964年增长46.4%。满族81989人，占总人口的9.5%，比1964年增长38.79%。朝鲜族38535人，占总人口的4.47%，比1964年增长35.63%。回族799人，占总人口的0.09%，比1964年增长33.39%。蒙古族218人，占总人口的0.03%，比1964年增长5.2倍。其他民族人数很少，变化不大。外国人入中国籍者14人，比1964年增加1.8倍。

伪满大同元年（1932年），五常市弃耕土地7万余垧，加上水涝成灾，实收面积仅4万余垧。伪满康德6年（1939年），对主要粮谷（高粱、包米、穀子）实行统制，即统一进行收购和配给。伪康德7年（1940年）实行“粮谷出荷”政策，强迫农民售粮，加重了农民负担，农业生产依然处于落后状态。

1976年五常市已有大中型拖拉机497台、手扶拖拉机539台、机引农具1847台（件）。1984年五常市大中小型拖拉机发展到4362台，其中农户自营3994台。

农业产值低最低年份的1960年，五常市粮豆薯播种面积212.469万亩，总产量为2.3亿斤，总产值2812万元，“文化大革命”开始后的1967年至1976年的10年总产量平均为56188.5万斤，总产值平均为10132.4万元。

1981年开始试行各种形式的生产责任制。1984年五常市粮食总产达10.811亿斤，比20世纪50年代平均总产翻一番，比20世纪60年代平均总产值增加1倍。

1985年在遭受洪涝灾害的情况下，粮食总产仍然稳定在8亿斤以上。

2009年粮食总产连续三年稳定增长，实现46.5亿斤，增长5.3%，我市再次被评为全国粮食生产先进县标兵。各类畜禽养殖专业户达2.3万户，养殖大户961个，牧业生产小区70个；蔬菜、药材和食用菌种植规模不断扩大，效益不断提高。农业经济效益不断攀升，农业总产值实现92.5亿元，增长12.1%。五常市组建农机合作社15个，农机协会68个，新购置农机具2013台（套），五常市农机保有量达4.9万台（套）。完成机械播种245万亩，机械插秧52万亩，机械收穫98.5万亩，同比增长1.4倍。

1950年五常市工业总产值为369.6万元。

1958年，工人达5000余人。由于超越客观实际，盲目办厂，导致工业生产严重失调，国民经济遭受严重损失。

1962年，五常市工业总产值1388.9万元，比1957年提高15.1%。

1970年五常市各类工业由"文化大革命"前的56个增加到110个，总产值4502.2万元，比1962年提高2.2倍

1980年五常市工业总产值20458万元，比1970年提高3.5倍。

1985年，五常市个体工业已达4791个，从业人员10535人。1985年末，五常市共有各类工业企业5516个（含个体工业户4791户），职工和从业人员垂4395人（含个体工业从业人员10535人），年工业总产值27949万元（含个体工业2725万元），比1980年增长36.6%，是1949年五常市工业总产值285.5万元的97.8倍。

2009年实施工业技改项目30个，完成投资13.8亿元，增长44%。工业总产值实现139亿元，增长11.7%，工业增加值实现37.4亿元，增长18%。全口径工业完成税金2.9亿元，增长18%。新增规模以上企业16户，达到58户，完成产值22.9亿元，增长49.2%；完成增加值8.1亿元，增长37%；实现销售收入25.1亿元，增长50.3%；实现利润2.5亿元，增长36.9%；实现利税4.5亿元，增长35.4%。其中，葵花葯业上缴税金2.16亿元，增长29.7%，哈特啤酒上缴税金960万元，增长17%。对外贸易继续呈现良好的发展势头，完成进出额3400万美元，增长50%。

1945年冬，五常市工商业户恢复到278家。

1916年县民主政府建立后，成立了贸易局和贸易公司，在各区组建了供销合作社。随旨生产的发展和人民生活的初步改善，国营商业和供销合作商业的日趋活跃，发展迅速。1947年五常市已有工商业325户，到1948年发展到369户。

1949年，县政府设企业科，科长杨廷栋。1950年，改为工商科，负责管理工商业和市场，对工商联合会进行业务指导。当时，五常、拉林、山河3个镇均有工商联合会组织。它是党和私营工商业者之间的纽带和桥樑。

1956年初，撤销工商科，成立商业科，3月改商业科为商业局。1958年"大跃进"中，又将县供销联社併入商业局。

1968年，商业机构大合併，成立全商业系统的"革命委员会"，合作社、公私合营、合作商店全部过渡为国营商业。1969年实行"贫下中农管理农村商业"的作法，一些不懂商业的人纷纷进驻农忖供销合作社，瞎指挥，乱干预，使供销社经济受到很大损失。

1972年6月，在县革命委员会生产指挥部内，增设了外贸组，专门组织、指导和扶持对外贸易商品的生产、收购工作，1973年改为县革委外贸科。同年，国营、合作分开，恢复了县供销合作社。

1985年，五常市商业、饮食服务、粮食、物资和集市贸易的商品零售总额32925.6万元，比1984年提高71%，是1949年的60倍。

2009年共签约项目22个，实际到位金额6.18亿元，增长66%，创历史最好水平。其中，投资超亿元的项目有13个，当年开工建设项目10个，并且成功引进了5个全国500强企业。

第一个五年计画期间到1957年，县财政收入比1953年平均增长32.1%。

1964年，五常市财政纯收入为932.7万元，比1953年增长13.5%。到1971年，县财政纯收入仅233.1万元上级补助达1264万元，比"文化大革命"前多补1倍。

1985年工商各税达到2016.8万元（含城建税83.6万元），比年初计画的1925.6万元超收4.8%，按可比口径计算比同期1807.6万元，超收6.7%；农业税完成549.9万元，全面完成了年度计画，收回曆年尾欠17.3万元。

1985年初，县安排支持企业挖潜改造资金24.2万元，全年实际支付了196.2万元，超原计画7倍。

2012年全口径财政收入完成128518万元，占年初预算的128.8%，比上年增长25.4%，增收26000万元，财政收入创历史新高。其中：全口径公共财政预算收入完成96288万元，比上年增长23.3%，增收18188万元；地方公共财政预算收入完成68998万元，比上年增长31.2%，增收16，480万元；上划中央及省五税收入完成27290万元，比上年增长6.7%，增收1708万元，基金收入完成32230万元，比上年增长32%，增收7，872万元。

1959年6月，成立五常市农机科学研究所。所址在五常市城，所内设有水田机械、旱田机械两个组。全所12人，8名科技人员，其中工程师1名。主要任务是研究改革农具和推广机械化农机具。

1961年成立五常市农业科学研究所，所址在五常市城，1963年撤销。1978年重建，所址在营城子乡境县第三良种场果园内。1979年迁到五常镇南郊第一良种场西院。1984年併入县农业技术推广中心。所内设有植保、土肥、作物栽培、育种4个组，全所共9人，农艺师4名。任务是为当地、当前农业生产服务，试验、示範、推广相结合，以试验为主，研究试验作物栽培、植物保护、种子、土壤肥料等方面的农业生产新技术。

1978年9月，成立五常市工业科学研究所，所址在五常市城，隶属县工业科领导。1984年1月，县经委与县工业科合併后改为经委技术股。同年6月恢复五常市工业科学研究所，为副科级单位。主要任务是研製名优产品和产品开发以及设备改造、引进新技术。

1983年初，县相继成立了农业、水利、畜牧、林业、多种经营、工业交通、食品发酵、医药8个科学技术专业组。

1985年，五常市各工厂、企业共设有技术科室，190个科技小组570个。农村各乡，镇，全部建立了农业科学技术实验站，村有农业科学技术室，屯有农业科学技术组，经常开展民众性的科学实验活动。从1983年至1985年，五常市各学会、科研单位、工厂企业等科技组织共举办技术训练班241次，技术表演108次，技术交流469次，经验交流112次，参加人数达3万余人次。

清代的教育，实行的是封建主义礼义教育，启蒙学校是私垫。乾隆二十一年（175、6年）在今拉林镇建立第一座官学堂，五常建厅后，又在县城（今五常镇）设立两处学制2年的教育公所。

中华民国时期，实行资产阶级民主教育。官办学堂（国民学校）虽然已在五常市普及，但私塾、义塾仍与官学堂并存。

伪满洲国时期，推行的是殖民主义奴化教育。当局为强制实施奴化教育，严令取缔私塾、义塾，各学校一律增加日语课。1945年"九·三"光复时，因战乱学校曾一时停办。

1946年1月，民主政府成立之后，在各界人民的支持下，学校陆续开学，私塾、义塾也陆续开课。学校以新民主主义教育为内容，私塾、义塾仍以传统内容授课。中华人民共和国成立后，以社会主义教育为教材主要内容，教学科目不断调整，公办、民办教育迅速发展，学校网点布局日趋合理，私塾均自行停办。

20世纪50年代初期，随着中国小教育和成人业余教育的发展，幼儿学前教育的幼稚园也在城镇相继兴起，并迅速普及到五常市农村，很多村屯办起了幼儿班。"文化大革命"中，五常市教育事业遭受严重催残。党的十一届三中全会以后，教育事业又在改革中茁壮成长起来。

2009年投资1115万元新建5所教学楼、维修18所学校的校舍；示範性高中建设得到加强，职业教育模式不断创新；2009年我市参加高考人数创历史之最，进入重点院校分数线达345人，比上年提高15%，其中，超600分人数达70人。

建国前，五常市文化事业很不发达。文娱活动只限于年、节或农闲时。

五常市的刀刻挂钱、窗花剪纸、书写对联、描龙画凤、针织刺绣等民间艺术久传不衰，一直承袭至今。

1946年县民主政府建立后，设立了文化管理机构相继成立了文化馆、新华书店、电影院等，并逐渐将私营剧院收归国营。文化工作者也由当时的几人发展到几十人。

到1985年文化工作者已达300余人。影院、剧院、文化馆（站）、新华书店、图书馆（室）遍及五常市各乡、镇，部分村还有文化室、俱乐部和电影放映队。文化活动已由过去单纯的二人转、大鼓书、扭秧歌发展为篆刻、书法、美术、摄影、音乐、戏剧、舞蹈、报刊、文学创作等多种门类的综合文化体系。国营、集体的文化事业有了新的发展，个体办的文化室、图书室也纷纷涌现。

2009年，五常市共有文化管理机构1个，文化馆（站）12个，音像娱乐场所57处。电视转播台35座，发射机动率4038千瓦，卫星地面接收站102座，电视覆盖率达100%，24个乡镇全部实现了有线收视，入网户达3.8万户。

1958年并乡建社，各人民公社先后建立了卫生院。

1958年至1960年，五常，拉林，山河3镇分别建立了集体所有制的镇医院，1972年6月改称镇卫生院。

1962年11月，五常镇医院一分为三，成立了五常镇卫生联合医院、五常镇朝鲜民族卫生所和五常镇牙病防治所。将长山卫生院转为集体所有制单位。其余6个全民所有制公社卫生院的“三权"下放给各公社。

1968年经省卫生局批准，将小山子、山河屯，卫国、沖河4个卫生院改为地区医院。

1969年将五常镇朝鲜民族卫生所、五常镇牙病防治所合併到五常镇医院。

1971年在新划分出的营城子、保山两个公社分别建立了集体所有制卫生院。

1975年将五常镇牙病防治所行政归镇领导，仍属集体所有制单位，于1978年将"三权"收归卫生科。

1978年至1979年撤销卫生院的革命委员会，实行院长分工负责制。1984年机构改革，原各公社卫生院改称乡卫生院。小山子公社改建镇制，将小山子中心卫生院改称小山子人民医院。

其他医疗单位：随着国民经济的不断发展，县内的工矿事业、企业单位多数建立了职工医院（所）。1952年，建立1处商业卫生所和2处工业卫生所

1956年，五常、拉林、山河中学及拉林师範建立学校医务室。

1963年，五常粮库、米厂、酒厂、运输公司、木工社、铁西砂厂、建材厂、房产等企业建立卫生所。

1970年，省儿童医院、结核病防治所等单位在背荫河建立联合医院（称六二六医院），1972年转交给背荫河卫生院。县属职工医院有五常纺织厂职工医院。至1985年工业及其他各种医疗单位有42处，医护人员431人（卫生技术人员347人）。村卫生所391处，医护人员745人，联合诊所8处，医护人员19人，个体开业医117人。学校校医4人，专职保健教师3人，兼职保健教师149人。

2009年，五常市各种卫生机构发展到35个，拥有病床1034张，在岗专业技术人员1555人。农村卫生所251个，从医人员1403人，五常市个体诊所45个，民营医院1家，床位20张。

2009年5000余万元拓宽改造了运输路、北二道街、诚信小区路、实验路、鲜师路、治财路以及16条巷道，更新步道板3万平方米。

2009年建成农村公路530公里，五常市24个乡镇全部实现高等级路面连通，通乡率达100%，260个行政村已有251个实现高等级路面连通，通村率达96.5%。截止2009年底，我市境内县、乡、村高等级路面里程已达1734公里，“一纵、二横、三环、四联”的公路建设主骨架基本形成。

五右高速公路已经列入国家高速公路网，即将动工兴建。

凤凰山国家森林公园位于长白山脉张广才岭之首，与吉林省分界处，距五常市区150公里，景区总面积5万公顷。凤凰山主峰海拔1690米，被誉为“东北第一大山”。海拔超过千米的山峰有89座。

石刀山景区位于哈五路九十三公里处，距五常市20公里。总面积300平方公里，其中水域面积50平方公里。此刀由刀座和刀身两部分组成，座基高5米，刀身高5.08米，宽0.93米，厚0.4米，均为花岗岩石质地。

龙凤山风景名胜区座落在长白山脉张广才岭余脉西坡，五常市东南50公里处，距哈尔滨市160公里。是国家AA级旅游风景区、黑龙江省特大型风景名胜区之一、国家级森林公园。