春秋时周定王十三年（公元前594年）晋国置瓜衍县（今市区北5千米虢城村）。秦王政二十二年（公元前225年）属兹氏县域。西汉属兹氏县。三国魏中阳县治徙今市区西13千米巩村，属西河郡。西晋永嘉元年（公元307年）併入隰县。北魏太和十七年（493年）于今市区东3千米置永安县，属西河郡。孝昌年间吐京郡自今石楼县境寄治今市区西10千米吐京村，永安二年（529年）于今市区西10千米六壁头村侨置显州及建平郡，于今虢城村置定戎郡，所置郡俱属显州。北齐废显州及所属郡。

唐武德三年（620年）于今市区西南33千米王庄堡村别置高唐县，属北温州。贞观元年（627年）废高唐县，因永安县名与涪州的永安县（今重庆市奉节县）重名，遂产生更名之议。因郑兴以“孝行闻于朝”，于是唐太宗李世民勒赐改永安县为孝义县，属汾州，改郑兴所居的故里为“孝义里”。另据《读史方舆纪要》载，县名以县境有孝水和义水得名。宋太平兴国元年（976年）为避太宗赵光义名讳，改中阳县。次年太宗改名，县复称孝义。熙宁五年（1072年）废入介休县。元祐元年（1086年）复置孝义县，属汾州。明、清属汾州府。民国初年属冀宁道，道废后直属省。

1949年属汾阳专区，1951年属榆次专区，1958年废入介休县，1961年复置，属晋中专区，1967年属晋中地区，1971年划归新成立的吕梁地区。1992年2月10日，经国务院批准，孝义撤县设市，为县级市，同年5月1日，孝义市正式挂牌成立。2003年10月23日，国务院批准撤销吕梁地区，设立地级吕梁市，县级孝义市改由山西省直辖、地级吕梁市代管。

自元代始，孝义县历经里甲制、区村制、乡村制、社队制和乡镇制。在历代政区的交迭更替中，境域面积不断变化，直至20世纪70年代以后，孝义县境域一直延续至今。

孝义市政区图

元代孝义实行里甲制，其中城内为坊，近城为厢，再分为里，每里编制为十甲，依甲徵收田赋、摊派徭役。时划分为23个里。

明洪武十四年（1381），以110户为一里，10户为一甲；明代划分为六坊（厢），分辖22个里，345个村。

清乾隆时分15里。清光绪六年（1880）实行乡村制。全县共有408个行政村，分属东乡、南乡、西南乡、西北乡、北乡、城关乡6个乡。

民国8年（1919）实行区村制。全县共划分为5个区，43个行政村，357个自然村。民国36年阎锡山推行“兵农合一”暴政，将全县编为23个乡，419个编村。

新中国成立后实行区村制，1949年孝义划分为8个区，分辖88个行政村，405个自然村。同年12月，将郭家掌区辖弓阳镇和凤尾两个行政村（包括弓阳镇、开府、凤尾、石板上、任家湾和申家湾6个自然村）划归中阳县辖。1953年3—6月，进行解放后第一次划乡工作，将原1—4区划为42个乡。同时随着区村的划入划出，孝义县改划为8个区，分辖68个乡，481个自然村。隰县的大麦郊区8个乡52个自然村划归孝义县辖，将小虢城等7村划归汾阳县，汾阳县北辛安村划属孝义县，将万户侯村划归介休县。

1956年，全县合併为33个乡，灵石县安生乡14个自然村划属孝义县辖；1958年合併为16个乡。1958年9月合併为8个乡：城关、梧桐、白壁关、兑镇、后河、下堡、西泉、大麦郊。

1958年8月29日中共中央通过《关于在农村建立人民公社问题的决议》，实行社队制，8个乡改为8个人民公社。1958年12月，孝义、灵石二县併入介休县。1961年5月，恢复孝义县，境内划分为18个人民公社：城关、大孝堡、司马、白壁关、东许、杜村、兑镇、南阳、阳泉曲、梧桐、下栅、柱濮、驿马、西泉、下堡、温泉、大麦郊、坛索。1971年5月，温泉、大麦郊、坛索三个人民公社划归交口县。1981年设李家庄人民公社。自此，全县共有16个人民公社、363个生产大队、722个生产队。

1984年7月，实行乡村制，将16个人民公社改制为16个乡人民政府。1985年10月，增设城关镇。

1992年，孝义撤县设市，全市管辖6个镇，12个乡，23个居民委员会，380个村民委员会。1995年，市辖乡镇建制有所变更，原司马乡、梧桐乡、柱濮乡改为镇，市辖9个乡9个镇。1998年6月，撤销城关镇，设立新义街道和三贤街道；撤销城关乡，设立古城镇。1999年底，全市辖2个街道、9个镇、8个乡，381个行政村，396个自然村。

2001年，撤乡并镇，三贤街道併入新义街道，称新义街道；古城镇撤销，转组为中阳楼街道；司马镇撤销，转组为振兴街道；白壁关乡和高阳镇合併组建为高阳镇；东许乡和梧桐镇合併组建为梧桐镇；大孝堡乡和李家庄乡合併组建为大孝堡乡。至2001年孝义辖3个街道、7个镇、5个乡，381个行政村，396个自然村。

2003年，原东许乡政区从梧桐镇分出，改为东许办事处。2008年设立崇文街道。2010年5月15日设立胜溪湖办事处。

2013年9月26日，原胜溪湖办事处和东许办事处行政合併，成立胜溪湖街道。

截至2015年5月，孝义市下辖5个街道、7个镇和5个乡，总计50个社区，379个行政村。

孝义市位于山西省腹地，晋中盆地西南隅，吕梁山脉中段东麓，地理位置介于东经111°21′—111°56′，北纬36°56′30″—37°18′45″之间。东与介休市隔汾河相望，西与交口县、中阳县毗邻，南与灵石县接壤，北与汾阳市交界。全境东西长46千米，南北宽26.55千米，市境总面积945.8平方千米，市中心距山西省会太原市约120千米。

孝义市地势西北高、东南低，海拔高度在731~1716米之间。薛颉岭最高，海拨1716米；最低海拨726.7米。汾河及其支流孝河、文峪河、下堡河、兑镇河、柱濮头河穿流市境。

孝义地处山西台背斜和太原盆地的西南缘，吕梁山台背斜东翼，区内地势由西北向东，基本上呈西北、东南的单斜构造。孝义居于汾渭地堑地震带，迄今未息的新构造运动导致强烈的地震发生。该市地震基本烈度为七度以上高烈度区。

整个地区因地质结构不同而分为西部的低中山区，中西部的丘陵和台塬区，以及东部的平原区。西部低中山区位于市境西北部，分布在南阳、杜村乡，其山地为石灰岩乾石山区，属吕梁山脉，海拔1200—1400米，面积为147.64平方公里，占全市总面积的15.61%。中西部丘陵区分布在南阳、杜村乡东部，西辛庄、阳泉曲、兑镇、下堡、高阳、驿马、柱濮、胜溪湖、下栅等乡镇、街道，海拔1000—1300米，面积约442平方公里，占全市总面积的46.76%。中东部台塬区分布在下堡、兑镇、高阳、胜溪湖、下栅等乡镇、街道，面积为182.73平方公里，占全市总面积的19.32%。东部平原区分布在高阳、下栅、大孝堡、振兴、梧桐、新义等乡镇、街道，区内地势平坦，平均海拔750米，由西向东缓慢倾斜，面积约173平方公里，占全市总面积的18.31%。

孝义市境内的地表水多为河水，河谷水系发达，但多为季节性河道，均属黄河流域汾河水系。有史料记载：“胜水一名孝河，源出狐岐山之麓，流经县西十五里至县东南入于汾。土京水一名西阳水，源出县西南一十五里，土京水合胜水入汾河。”“玉泉山在县西南七十里，下有泉如涑玉因名。通吉隰往来之路，其水引县南，灌南曹五楼诸村民田。”这些史料都是孝义水系发达、河流众多的有力佐证。主要河道由过境河和境内河组成。过境河有汾河、磁窑河、文峪河、虢义河；境内河有孝河、兑镇河、下堡河、柱濮河等。汾河是孝义市最大的过境河，流经孝义市与介休市交界处。孝河为境内主要河流，河流长度为56.5公里，流域面积约为460平方公里，由发源于西部山地的下堡河、兑镇河、柱濮河等支流汇流而成，由西向东基本横穿全境，在芦南村东南汇入文峪河。孝河多年平均地面水经流量为3491.2万立方米。

孝义境内地下水补给完全依靠自然降水的渗入。山区主要为大气降水的垂直入渗补给；丘陵区除大气降水补给外，还有河道渗漏补给和农灌回归补给及西北部山区的侧向径流补给；平原区地下水的来源以大气降水和山前侧向径流为主，其次为河道渗漏及农灌回归补给。

受区域构造的控制，地下水由山区向平原区排泄。山区地下水的排泄途径主要为河道排泄、採矿排水、地下水开採，其次为灰岩水的深层排泄；平原区地下水的排泄途径为开採、蒸发和侧向径流。

孝义市境内的气候受季风环流、地理纬度和海拔高度的影响，一年四季分明，是典型的暖温带季风气候。冬季受蒙古冷高压的控制，多偏北和西北气流，气候寒冷少雪；夏季受太平洋副热带高压影响，多偏南和东南气流，气候炎热，雨量较集中；春季受冬夏季风气团交替控制，气候多风乾旱，变化明显；秋季受蒙古高压气团南移的影响，天高气爽，多为晴朗天气，偶有阴雨连绵日。

孝义市境内1992—2010年的平均气温为10.7℃，年平均最低气温9.5℃。由于厄尔尼诺和温室效应的影响，气候温度明显升高。由于地势不同，海拔高度的差异，各乡镇无霜期差异很大。杜村乡神江沟只有140天，市区则有206天。

境内年平均降水量为428.8毫米。降水以小雨最多，中雨主要集中在5—9月份，大雨、暴雨出现次数较少，一般都集中出现在6—8月份。

境内属季风区，主导风向偏西风，年平均风速2.7米/秒。一年之内风力最大的月份为1月份，平均风速4.1米/秒，风力最小的月份为8月份，平均风速2.0米/秒。全年平均大风（7级以上）日数为9天左右，且多出现在春季。从季节来看，冬季半年多西北风，夏季半年则以东南风较盛。

孝义矿产资源丰富，品种较多，探明有煤、铝、耐火粘土、铁、熔制石灰岩等矿产，且分布集中，地质条件好，便于开採。孝义的矿产资源尤以煤、铝为最，是中国第一批50个和山西省35个重点产煤地之一，也是国家铝工业的主要开发基地。

孝义境内煤炭资源是霍西煤田的重要组成部分，储煤面积为783.5平方公里，占境域总面积的82.8%。探明的地质储量为71亿吨，远景储量90亿吨，储量丰富，埋藏较浅，煤层稳定，品种齐全，煤质较好，易于开採。孝义煤炭的煤种以焦煤为主，兼有肥煤和瘦煤，其中，焦煤储量为25.64亿吨，约占储量的36.1%；肥煤储量10.39亿吨，约占总储量的14.6%；瘦煤储量为13.76亿吨，约占总储量的19.4%。孝义境内的煤层地质构造比较简单，除白壁关井田一带煤层埋藏超过600米外，一般埋深都在150—350米之间，主要煤层赋存稳定，倾角平缓，较易开採。

铝土矿是孝义市第二大矿产资源，主要分布于孝义的西部山区，埋藏面积约100平方公里。已探明保有储量2.6亿吨，其中工业可采量为8800万吨，储量约占全国总储量的20%，占山西省总储量的41%，占吕梁市储量的74%。全国最大的铝厂——河津铝厂的矿石基地就在孝义。境内的铝土矿赋存于石炭系中统本溪组下部的铁铝层中，矿体呈层状、似层状、透镜状，产于铝土页岩黏土岩层，与顶底界线清楚。且地质构造简单（矿体规模大，单矿体长度在1000米以上，宽400—1000米），埋藏浅，产状平缓，质量上乘，层位稳定，厚度较大，大部分矿体厚2—5米，最厚可达十余米。矿体规模较大，资源集中，极易开採，含铝量高，适宜大规模开採。依据矿产部门实验分析，孝义的铝矿含铝量高达74%，有着较大的开採价值。

孝义境内铁矿石属沉积型，类型单一，通常称为“山西式铁矿”，即“窝子矿”。这些铁矿石主要赋存于石炭系中统本溪组地层内，其分布大体与铝矿相当。有矿床8处，累计探明储量1964.3万吨，其中85%的含量集中在西河底矿区，矿石品位在31%—60%之间。

耐火粘土矿赋存于石炭系中统本溪组地层下部的铝土矿层之上或体间，与铝土矿相依共生。经探明的储量约8895.3万吨，主要成分是高岭石，其含量在30%—70%之间，耐火度在1730℃—1770℃之间。耐火粘土大型矿床2处，中型矿床5处，均为铝土矿的共生矿产，探明保有储量8915.3万吨。

熔剂石灰岩孝义境内仅有一处土表产地，即克俄矿区克俄、卜家峪北矿段。探明保有储量3609.0万吨，其中工业储量为2704.0万吨，分别占全国、省储量的5.2%与7.0%。

除以上各类矿产资源外，孝义还蕴藏丰富的石膏、硫铁矿、瓷土、紫砂工艺黏土、红色黏土、高岭土、饰面石材等其他矿产，这些矿产尚待开发利用。

孝义市境域国土总面积945.8平方公里，折合94580公顷，宜耕面积69770公顷，宜林面积11590公顷，垦植指数较高，实有耕地面积33760公顷，其中，水浇地面积1.2330万公顷，旱地面积2.143万公顷；牧草地4000公顷，其中，天然草地3867公顷，人工草地133公顷。

根据土壤的肥力等级，孝义市的土壤资源分为七个等级。高肥型土壤（一等地）：主要分布于境内东部的洪积平原地区，面积为869公顷，该类土地地面平坦，土层深厚，灌溉便利，肥力较高，制约因素极少，是孝义的高产农田。二等土地面积为13638公顷，该土壤质量较好，但土壤养分不足，灌溉不力，土体易旱偏黏。其中中肥型土地分布在西部季节性的河流的一级阶地，洪积平原的下部和一级阶地的较高地带，面积为3894公顷；易旱型土地分布于汾河西岸的二级阶地、台塬区面和丘陵区河谷地带,面积为1014公顷；偏黏型土地主要分布于洪积平原的下部和一级阶地较高处，面积为103公顷。三等土地面积为5144公顷，主要为漏砂型、偏砂型和轻盐型。四等土地面积为42077公顷，分为乾旱型、中蚀型和中盐型土质。五等土地面积为3258公顷，分为砂型和重盐型两种土质。六等土地面积为17282公顷，主要有薄层型、重蚀型和粗骨型土质。七等土地面积为3350公顷，这类土地土质极差，难以利用。

孝义市境内地表水资源总量为6817万立方米，人均占有量152立方米，其中地表水可利用量为1733万立方米，地下水可开採量为3823万立方米，重複计算量为1738万立方米，水资源可利用量为3818万立方米，可利用率为56%。2006年各行业实际取水量6291万立方米，远超过可利用水量，人均用水量为123立方米，低于山西全省取水水平，属于全国水资源匮乏省份中严重缺水县市之一。

由于气候变化和人类活动的影响，1990年以后，水资源总量呈现出减少趋势，水资源开发利用程度已达到83.5%，其中地表水资源开发利用率为66.7%，属高开发利用区。地下水的开发利用程度达到了90.6%，开发利用程度较高，开发潜力较小。其中，平原区地下水开採係数为1.70，属严重超採区，山丘区开採量为315万立方米，占可开採量的79.5%。随着孝义工矿用水和城乡居民用水量的持续增加，供水矛盾日益突出，水资源严重匮乏。

孝义境内野生动物资源分禽、兽、爬行及昆虫四大类，禽类有猫头鹰、野鸡、布穀鸟等；兽类有金钱豹、野猪、松鼠等；爬行类有白条锦蛇、七寸蛇、青蛙等；昆虫类有蟋蟀、地黄蜂、蝗虫等。

野生植物有牧草、森林、植物类药材三大类。天然牧草资源主要分布在西北部的南阳、杜村两乡，面积约117356亩，占全市总面积的8.4%；山林则以天然森林为主，林地面积214170.7亩，占全市土地总面积的15.24%。其中森林面积101682亩，主要分布在西北薛颉岭一带，海拔1200米以上的低中山区。主要林片有杜村林片、南阳林片、下堡林片、阳泉曲林片、西泉林片、驿马林片。植物类药材主要有桑叶、地肤子、菜菔子、山桃仁、侧柏、火麻仁等100余种。

第五次全国人口普查（以2000年11月1日零时为标準时点）数据显示：孝义市常住人口为414154人，其中，男性215941人，女性198213人，男女性别比为108.94:100。户籍人口为397833人，少数民族人口比重为0.15%，非农业户口人口比重为27.69%。常住人口中，城镇人口141635人，乡村人口为272519人。

第六次全国人口普查（以2010年11月1日零时为标準时点）数据显示：孝义市常住人口为468766人，同第五次全国人口普查相比，十年共增加49932人，增长11.92%，年平均增长率为1.13%。常住人口中，男性243455人，女性225311人。平均人口455000人，出生人口5033人，死亡人口2555人，出生率10.74%，死亡率5.45%。常住人口中，城镇人口269960人，乡村人口198826人，城镇化率57.59%。

2011年全市常住人口471519人，其中城镇人口277064人 、乡村人口194455人，城镇化率58.76%.。

以1998年确立深化经济结构调整战略为标誌，孝义市顺利完成了“三步走”战略目标。用2001、2002两年时间实现“十五”计画；到2004年底全市GDP和财政收入双双进入山西省前5名；2006年首次跨入全国县域经济基本竞争力百强行列，位列第96位。

1997年孝义市GDP总量为16.85亿元人民币，人均GDP3945元，按当时汇率计算，人均526美元。

2007年孝义市GDP总量猛增到165.7亿元人民币，人均GDP达36580元，人均数首次超过5000美元。一、二、三产比重由1978年的35:47:18调整为2.5:74:23.5。

2012年孝义市GDP总量达到390.1亿元，固定资产投资完成221.25亿元，规模以上工业增加值达到257.9亿元，社会消费品零售总额达到93.38亿元，财政总收入完成64.26亿元，公共财政预算收入完成24.82亿元，城镇居民人均可支配收入达到23151元，农民人均纯收入达到11077元。综合实力继续保持山西省县域第一，被评为山西省2012年度县域经济发展先进市。连续六年在全国百强中赶超进位，位列第65位。

2011年全年全市地区生产总值330亿元，比上年增长14.9%。其中，第一产业增加值10.7亿元，增长10.4%；第二产业增加值212.9亿元，增长18.9%；第三产业增加值106.4亿元，增长8.7%。第三产业中，金融保险业增加值5.2亿元，增长4.1%；交通运输、仓储和邮政业增加值38亿元，增长7.2%；批发和零售业增加值17.8亿元，增长10%。人均地区生产总值70173元,增长23.36%。

改革开放三十年，孝义市农机总动力由5.89万千瓦增加到41.52万千瓦，增长了6.05倍；农村用电量由1491万千瓦时增加到13015万千瓦时，增长了7.73倍。种养结构日趋合理，农业产业化进程不断加快，小杂粮、棚菜、畜牧、林果四大优势主导产业向园区集中，形成规模优势和产业强项。同时大力培育特色产业，促进了传统农业向现代农业的转变。截至2008年10月，孝义市农业示範园区已发展到70个，开发、实施面积4.7万亩；全市具有一定带动能力的农业龙头企业达到30个，年可实现产值达6亿元；初步形成了2000亩燕麦等小杂粮种植基地、20万亩优质玉米种植基地、2000亩枸杞种植基地等10个特色种养基地。农产品产量大幅度增长，粮食总产量达110055吨，比1978年增长了35.16%。油料总产量944吨，增长了4.72倍；蔬菜总产量37185吨，增长了1.22倍。水果产量达3700吨，比1978年增长了2.38%。肉产量12107吨，增长了6.74倍；奶类产量4412吨，增长了47.09倍；禽蛋产量11398吨，增长了39.6倍。

20世纪90年代中后期，随着国家环保政策及行业管理的日趋规範，煤炭工业在市场经济的推动下逐步走向成熟，并成为孝义市工业经济的支柱产业。与此同时，铝铁开採及加工业也迅速发展兴盛起来，而且其产品开发力度也不断增强，工业产值快速提高，铝工业已逐步成为孝义经济发展新的增长点。1998年—2008年，孝义市依赖资源经销为主的粗放型发展模式逐步向资源综合利用、废弃物减量化、资源化和无害化的循环型、集约型发展模式转变，“煤—焦—化、煤—电—铝、煤—铁—钢”三大产业链逐步形成。截至2008年10月，孝义市原煤产能达到1400万吨/年，机焦生产能力已突破1000万吨，成为全国县级最大的优质冶金焦生产基地。在此基础上，矸石发电能力达到225.7MW，焦油加工能力突破40万吨，使传统的煤焦产业初步实现了由焦到化的转化升级，焦化产业自身素质和核心竞争力不断增强，产业集群优势已经显现。耐材产业，建成和在建铝矾土迴转窑、隧道窑项目23个，加工能力达到230万吨，高档耐材製品产能突破140万吨，形成高铝尖晶石、莫来石、赛隆结合刚玉、高强轻质耐材等高科技产品十余种，耐材产业的规模优势、品质优势及市场优势进一步确立，在新的层次提升了主导产业的新优势。冶炼产业，建成和在建的158立方米以上炼铁高炉项目8个，高炉炼铁能力达到300万吨，钢铁产能达到100万吨。农副产品加工也逐步由传统的初级加工开始向深加工迈进，一批科技含量高、市场前景广的高新农产品加工项目也纷纷上马，小杂粮、鲜果、蔬菜、核桃四大产业链条已具雏形，为农副产品加工业的发展注入了新的活力。至2007年，孝义市工业总产值由1978年的5234.6万元增加到219.49亿元，翻番400多倍，工业增加值占到全市GDP的74%。

2007年，孝义市社会消费品零售总额达到350582万元，比1978年增长了107.1倍，年均增长17.53%；占国民生产总值的比重为21.16%，占第三产业增加值的比重为90.03%。外贸进出口总额达到18838万美元，比1985年的671.23万元增长82倍，年均递增22.2%。全市各类商业网点发展到4571个，其中规模以上商场15家，各类商品市场（包括农贸市场、建材市场等）45家，规模以上专业批发市场8家。仅城区就有商业网点2850个，包括零售商业网点1797个、餐饮住宿网点457个、休闲娱乐便民服务网点576个、商品批发市场18个。全市已初步形成了以批发市场为主导、零售市场为主体的多层次、多类别的商品市场体系；形成了遍布城市、辐射农村的流通网路和商业网点，为商品流通提供了重要载体和流通渠道。

2010年全市批发零售业累计实现消费品零售额57.45亿元，占到全市社会消费品零售总额的86.0%。批发零售业的快速增长仍是支撑消费品零售总额较快增长的主要力量。

1991到2010的20年间，个体商业户由2407户增加到13026户，从业人员由3100人增加到24812人；私营商业由80户增加到884户，从业人员由2096人增加到8378人。非公经济完成社会消费品零售总额由1991年的0.56亿元提高到2004年的13.48亿元；在全市社会消费品零售总额中的比重也相应由32.88%提高到80.14%。2004年以后，非公经济在商贸服务业中的地位越发突出，国有及集体经济在商贸服务业中所占比重微乎其微，全市从事批发零售、食宿餐饮、居民及其他服务、信息传输、计算机服务及软体、租赁和商务服务、文化体育及娱乐等业者多为非公经济，非公经济已成为商贸服务业的主体。

2007年全市外贸进出口总额达到18838万美元，比1985年的671.23万元增长82倍，年均递增22.2%。2008年后受金融危机的影响，外贸出口额大幅下降，2009年全市外贸出口额仅636.3万美元，2010年又逐步恢复，全年完成7817.67万美元。

孝义市有众多的文物古蹟和民俗文化，传承千年的稀有剧种皮影、木偶、碗碗腔、贾家庄婚俗荣列全国首批非物质文化遗产名录。孝行公司“联姻”非遗创作排练了《叔嫂情》、《群英荟萃》、《救裴》、《霜月嫦娥》、《救国》、《皮影奇缘》、《鹤与龟》、《娶亲》、《孙悟空三打白骨精》等优秀皮影木偶作品。孝义市深入挖掘特有民间工艺，形成了木偶、皮影、麵塑、剪纸、刺绣、农家女千层底布鞋等一大批文化产品，涌现出了孝行公司等一批特色文化企业。孝义市皮影木偶艺术博物馆是中国首座收藏、研究皮影和木偶艺术的专题博物馆；孝义市木偶艺术团多次出国访问演出，赢得较高的声誉；孝义市碗碗腔剧团多次进京演出。

孝义市政府高度重视、统一规划、组织实施“农家书屋”工程。截至2012年10月，孝义全市已高标準建成农家书屋379个，实现了“农家书屋”工程全覆盖。

2005年9月，孝义大型木偶广场表演剧《胜溪春潮》摘取了第六届中国民间艺术节金奖。

2007年9月19日—22日，山西省第六届农民运动会在孝义市隆重举行。

2008年11月3日，孝义市凭藉剪纸艺术被文化部命名为“中国文化艺术之乡”。

2010年1月，孝义市被中国民间文艺家协会命名为“中国皮影木偶之乡”。

2011年5月15日，在“第二届中国节庆创新论坛暨2011中国品牌节会”颁奖盛典上，“孝·义”年俗文化节荣膺“2011中国十大品牌节庆”称号。

2012年3月1日，山西省社会科学院与孝义市签订战略合作框架协定，并在孝义市成立了全国首个“县域发展研究院”。

2013年3月7日，山西省社会科学院文化与旅游研究中心在孝义市新义街道贾家庄村三皇庙揭牌。

孝义市先后被国家教委、山西省教委命名为全国“两基”工作先进市、全国幼儿教育先进市、山西省义务教育标準化建设达标市、山西省德育示範市、山西省普及实验教学先进市、山西省科教兴市先进单位、山西省教育先进市等荣誉称号。2014年8月被教育部确定为《义务教育学校管理标準》（试行）全国七个实验区之一，2014年12月获得国务院“全国义务教育均衡发展基本市”称号。

截至2014年底，孝义全市共有基础教育阶段学校99所，其中普通高中7所（公办5所、民办2所），十二年一贯制学校2所，完全中学1所，九年一贯制学校8所（公办7所、民办1所），独立国中17所（城区6所、农村11所），独立国小62所（城区8所、矿区2所、农村52所），特殊教育学校1所，少体校1所。在编教职工6748人，在校学生共73172人。幼稚园共有97所，在园幼儿19942人，其中城区幼稚园有20所，在园幼儿11118名，民办幼稚园有18所。中等职业学校2所（孝义市职教中心2000余名学生，吕梁市煤炭工业学校1000余名学生）。高等院校2所（太原理工大学现代科技学院、吕梁职业技术学院）。

山西省孝义中学是山西省首批重点中学，先后荣获“中国当代和谐名校”、“全国创建平安校园示範校”、“山西省德育示範学校”、“山西省文明学校”、全国个性化作文研究与实验“先进单位”等称号。

孝义市第六中学是山西省示範国中、山西省德育示範国中、山西省义务教育示範学校、山西省基础教育先进学校、吕梁首批名校。

截至2010年底，孝义市共有各级各类医疗卫生机构534个。其中市直医疗卫生机构6个，市级医疗机构2个，专业公共卫生机构3个，新农合管理机构1个；乡镇卫生院12个；社区卫生服务中心5个；社区卫生服务站8个；村卫生室379个；驻市厂矿医院7个；民营医院7个；社会办医、个体行医110个。全市各级各类医疗机构共有人员3804人，共有床位2069张，千人拥有床位数4.57张。基本实现医疗卫生机构全覆盖，基本医疗和公共卫生服务全覆盖，城乡居民医疗保障全覆盖。

2010年全市有卫技人员3423人，其中医生2199人，护士446人。市直医疗机构、乡镇卫生院人员中，有中级职称424人，高级职称84人；中专学历299人，大专学历414人，本科学历354人，研究生学历11人。

孝义市中医院是一所集医疗、预防、保健、教学、科研于一体的二级甲等中医院，为山西中医学院教学医院、山西省中医药研究院附属医院。

孝义市人民医院是孝义市最大的公立综合性医疗机构，三级综合医院。全院有床位380张，15个职能科室、18个临床科室和9个医技科室，职工总数566名，专业技术人员456名，年门诊量12万余人（次），住院病人1.3万余人（次），手术3000余台（次）。

孝义市距山西省会太原120公里，境内38公里的南同蒲公铁路介西支线直插腹地，贯穿东西；33公里的孝柳铁路向西延伸，直抵黄河。大运高速公路、青银高速公路从南北两侧擦境而过。孝义的主干公路—南北纵贯的汾介一级公路和东西横穿的孝午公路、与340省道和108国道、市乡油路、乡村公路，构成了纵横交错、四通八达的交通网路。便利的交通使孝义市成为晋秦物流要道和晋西运输枢纽，是吕梁和陕北等地区的物资集散中心。

截至2010年12月，全市铁路里程62.86公里，公路通车里程达1623.7公里，其中：干线公路4条119.888公里（一级公路86.955公里、二级公路32.431公里、三级公路0.502公里），市道10条205.028公里（一级公路2.157公里、二级公路119.303公里、三级公路66.371公里、四级公路17.197公里），乡镇公路48条363.945公里（一级公路28.761公里、二级公路82.67公里、三级公路107.397公里、四级公路145.117公里），专用公路1条22.755公里（三级），379个行政村全部通公路912.084公里（二级公路25.511公里、三级公路36.507公里、四级公路850.066公里）。2011年，全市公路通车里程达到1636.89公里。

2018年11月，《小康》杂誌社联合国家信息中心发布了2018中国幸福百县榜，其中孝义位列其中。

孝义皮影是中国稀有珍贵的传统民间艺术，已列入国务院公布的第一批国家非物质文化遗产名录。皮影戏是由演员在幕后操纵各式各样的皮製道具，通过灯光投影到白色幕布上，并配之以乐器，伴之以唱腔、道白等，使观众听到和看到有声有色的各种戏剧故事，给人以形神兼备的美感。因戏中的平面偶人以及场面道具景物均是民间艺人通过手工雕刻彩绘而成的皮製品，故称为皮影戏，或影戏。孝义皮影戏分为纸窗皮影戏和纱窗皮影戏，并以纸窗皮影为主。纸窗皮影主要以麻纸糊窗作萤幕，凭藉悬吊在纸窗后的麻油灯亮影，因此称“灯影儿”、“纸窗子”。由孝义皮影木偶剧团所拍的120集《英雄出少年》的电视系列剧荣获国际影视剧奥斯卡铜奖，名震海内外。

孝义皮腔主要以唢吶为伴奏乐器，故亦称“孝义吹腔”。孝义皮腔保留着联曲体混合节拍和强起强落的特点，是中国戏曲古老的声腔之一，对于研究中国戏曲声腔演变历史具有重要价值。

皮腔

孝义碗碗腔是孝义民间戏曲艺术，也是中国首批国家级非物质文化遗产中的传统戏剧之一。孝义碗碗腔有两种声腔，即皮腔和碗碗腔。这两种声腔均来自于孝义皮影戏，即纸窗皮影唱皮腔和纱窗皮影唱碗碗腔。

中阳楼位于孝义市中阳楼街道古城大街中，省级重点文物保护单位，现为清宣统元年（1909年）重建之遗存。据碑记载，中阳楼始建于汉魏，元大德七年地震坍毁，何年复建不详，清同治七年（1868）又遭雷火，清宣统元年（1909）重建，解放后县政府拨款，分别于1957年、1983年进行了两次较大的全面修葺。该楼集建筑书法、雕塑、石刻、绘画等艺术形式于一体，为山西省少见的文化内涵丰富的古建筑之一。

中阳楼

玉泉山位于孝义市城南曹溪河生态旅游开发区，沿迎宾路南行五公里即至。曾任山西省政协主席郭裕怀誉之为“三晋名胜玉泉山”。普佛寺坐落在玉泉山上，依山势而建，寺院兴建于南北朝，距今有1500多年历史，原名静乐寺，历经元、明、清多次修葺和扩建，寺院规模宏大，占地50余亩，有各种建筑200余间，分上、中、下三院。玉泉山上还有一座砖砌石心塔，八角形，九米多高，因形状似笔，故名“笔塔”。笔塔上细下粗，由下而上逐渐收缩。

三皇庙位于孝义市城西贾家庄村三皇庙街中部，距市西二环路一公里。2004年山西省政府公布为省级文物保护单位。现存有三皇殿、耳殿、赛神戏楼及掖门，掖门东向设有砖券入庙门洞（山门），其余建筑皆塌毁无存。“三皇”指太昊伏羲氏、炎帝神农氏、黄帝轩辕氏。三皇庙因三皇同殿共奉于庙中，故名。