常绿乔木，在原产地高达30米。叶厚革质，椭圆形，花白色，有芳香，花期5-6月，果期9-10月。弱阳性，喜温暖湿润气候，抗污染，不耐硷土。幼苗期颇耐阴。喜温暖、湿润气候。较耐寒，能经受短期的-19度低温。在肥沃、深厚、湿润而排水良好的酸性或中性土壤中生长良好。根系深广，颇能抗风。病虫害少。生长速度中等，实生苗生长缓慢，10年后生长逐渐加快。

中国长江流域以南各大城市栽培。

为木兰科植物荷花的乾燥花蕾和树皮。

白天曝晒，晚上发汗，五成平时，堆放1-2d，再晒至全乾。

味辛，性温。

归肺、胃、肝经。

祛风散寒，行气止痛。

外感风寒，头痛鼻塞，脘腹胀痛，呕吐腹泻，高血压，偏头痛。

内服：煎汤，花3-10g；树皮6-12g。外用：适量，捣敷。

其叶厚而有光泽，花大而香，树姿雄伟壮丽，为珍贵的树种之一；其聚合果成熟后，开裂露出鲜红色的种子也颇美观。最宜单植在宽广开旷的草坪上或配植成观花的树丛。由于其树冠庞大，花开于枝定，故在配置上不宜植于狭小的庭院内，否则不能充分发挥其观赏效果。花大且香，可孤植、对植或丛植、群植配置，也可作行道树。