正木兰科植物是地球上最古老的高等植物,也是庭园栽培中最为主要的一类植物,我国远在春秋时期即有种植。楚国大诗人屈原《离骚》中即有"朝饮木兰之坠露兮,夕餐秋菊之落英"的佳句。当今国际植物学界,把对木兰科植物的研究视为研究植物进化史的关键,这其中对单性木兰的研究更为重中之重。