本书运用近年出版的一些新的史料，从新闻学和历史学交叉学科的角度，从《嚮导》的创办及其宗旨的制定、经费的筹措、出版与发行以及蔡和森担任主编等许多方面，详细论述了蔡和森与《嚮导》的密切关係；并对《嚮导》的三任主编、《嚮导》、《新青年》与《前锋》等刊物进行了比较研究；探讨了蔡和森如何以《嚮导》为阵地，对马克思主义中国化所做出的努力，以及蔡和森对广州商团事变的分析与影响；另外还考察了国内外政治力量和社会各界对《嚮导》的评价，蔡和森主编《嚮导》的经验和教训等问题。

徐方平，1964年出生于湖北省江陵县，中共党员，先后就读于湖北大学、武汉大学和华中师範大学，获得史学博士学位。现为湖北大学政法与公共管理学院副院长，思想政治教育系副教授，硕士生导师。曾主编《中国革命史论》、《现代化视野下的孙中山研究》等，在《历史研究》、《抗日战争研究》、《中共党史研究》和《江汉论坛》等刊物上发表学术论文四十多篇，论文获湖北省社会科学优秀成果二等奖。

导论
一本选题的研究现状及其分析
(一)国内方面
(二)港台地区和国外方面
二本选题的意义、重难点和创新点
(一)选题的意义
(二)希望解决的问题、重难点
(三)研究的创新点
三本书框架和研究资料的说明
(一)蔡和森与《嚮导》历史过程关係的总体研究
(二)蔡和森主编《嚮导》特点的横向面研究
(三)蔡和森在《嚮导》上所发表文章 的内容的横向面研究
(四)社会各界对蔡和森主编《嚮导》的评价及其深远影响研究
第一章 蔡和森与《嚮导》周报的密切关係
第一节 蔡和森与《嚮导》周报的创刊
一国内形势与《嚮导》周报的诞生
二蔡和森出任《嚮导》首任主编
三蔡和森与《嚮导》宗旨的确定
四蔡和森与《嚮导》创刊号的问世
第二节 蔡和森与《嚮导》周报的运作
一蔡和森与《嚮导》宗旨的贯彻
二蔡和森与《嚮导》经费的筹措
三蔡和森与《嚮导》的出版和发行
第三节 蔡和森离任《嚮导》周报主编
一蔡和森离任《嚮导》主编的原因
二离任后继续关心《嚮导》的发展
第二章 蔡和森主编的《嚮导》周报之特点
第一节 《嚮导》周报三任主编比较之特点
一蔡和森是自学成才的马克思主义理论家
二蔡和森主编的时间最长、期数最多
三蔡和森主编名副其实
四蔡和森为《嚮导》撰稿最多
第二节 《嚮导》与《新青年》、《前锋》比较之特点
一宣传党的纲领，党中央政治机关报的性质明显
二宣传形式多样，重点宣传现实斗争，时效性突出
三文章 短小精悍，生动活泼，战斗力强
四出版时间最长，最有规律
第三章 蔡和森以《嚮导》为阵地对马克思主义中国化的探索
第一节 蔡和森对中国社会性质和革命任务的探索
一对近代中国社会性质的分析
二对近代中国革命性质和任务的分析
第二节 蔡和森对中国革命对象和动力的探索
一对中国革命对象的分析
二对中国革命动力的分析
第三节 蔡和森关于武装斗争的探索
一对武装斗争重要性的分析
二工农是武装斗争的主体
三支持彭湃领导的农民运动
第四节 蔡和森关于统一战线的探索
第四章 蔡和森以《嚮导》为阵地对斗争实践指导举例
第一节 蔡和森关于商团事变的评述
一蔡和森对商团事变原因的分析
二蔡和森对商团事变性质的分析及其建议
第二节 对蔡和森关于商团事变评述的评价
一商团事变的特点
二对蔡和森评述商团事变的评价
第五章 社会各界对蔡和森主编《嚮导》的态度和评价
第一节 国际社会对《嚮导》的态度和评价
一共产国际和苏俄政府的评价
二列强对《嚮导》的态度和评价
第二节 国内社会对《嚮导》的态度和评价
一中共对《嚮导》的评价
二国民党对《嚮导》的态度
三军阀对《嚮导》的摧残
四读者对《嚮导》的称讚
五各类报刊对《嚮导》的态度和评价
第六章 蔡和森主编《嚮导》的经验教训
第一节 蔡和森主编《嚮导》的经验
一开创了党管党报和政治家办党报的优良传统
二培育了党报宣传理论联繫实际的优良作风
三创造了党报工作走民众路线的工作方法
四形成了党报文章 文笔犀利的战斗风格
第二节 蔡和森主编《嚮导》的教训
一时评有时过于主观，削弱了其客观性
二文字有时晦涩难懂，影响了宣传效果
三批评有时过于偏激，妨碍了国共合作
结语
主要参考文献
附录
后记